Tonåring dör efter bihåleinflammation:

Ja, dina bihålor ligger bredvid några ganska viktiga delar av din kropp som dina ögon, din skalle och din hjärna. Ja, en bihåleinflammation kan ibland sprida sig till dessa områden och därmed få allvarligare komplikationer. Och ja, i sällsynta fall kan dessa komplikationer vara livshotande, som det som enligt uppgift hände i Michigan med en 13-årig pojke, som dog efter att hans bihåleinflammation uppenbarligen hade spridit sig till hjärnan, enligt Jason Duaine Hahn, som skriver för People.

Artikeln i People berättade den tragiska historien om hur en åttondeklassare började få huvudvärk och förkylningssymptom, som utvecklades till ”migrän” och sedan till ett svullet ansikte med förlorad muskelrörelse på vänstra sidan av ansiktet och till slut till blodproppar och slaganfall. Som Hahn berättade avled tonåringen så småningom av komplikationer till följd av infektionen.

Det här är verkligen en stark påminnelse om hur ömtåligt livet kan vara och hur till synes enkla hälsoproblem snabbt kan växa till mycket mer komplicerade problem, även om man är ung och i övrigt frisk. Detta betyder dock inte att du ska flippa ut bara för att du har en bihåleinflammation och börja knäppa antibiotika som om de vore chokladöverdragna potatischips. Antibiotika är inte bara värdelösa mot virus, som orsakar många bihåleinflammationer, utan sådana mediciner kan också selektera fram antibiotikaresistenta bakterier, som är mycket elakare och svårare att behandla.

När du har en bihåleinflammation ska du i stället vara mycket uppmärksam på dina symtom. Se till att du har en fast läkare som du lätt kan kommunicera med. Berätta för din läkare om eventuella nya eller försämrade symtom. Håll utkik efter komplikationer som:

• Cellulit: Detta är en infektion i huden som gör att den blir röd, varm och öm. Om du inte just slagit dig själv i ansiktet ett dussintal gånger (vilket du inte bör göra) ska din ansiktshud aldrig vara röd, varm och öm i ansiktet. Infektioner som drabbar huden runt ögonen (periorbital cellulit) är särskilt oroande eftersom de kan skada ögonen och leda till synförlust.
• Abscess: Detta är en ficka med pus. En ficka med pus var som helst är aldrig bra (om det inte är i en påse på en hylla). Men en ficka med pus nära eller i vitala strukturer som ögonhålan eller hjärnan är ett särskilt akut problem. Medan du kanske kan känna eller se en abscess om den är nära ytan, kräver djupare abscesser, t.ex. i hjärnan, bilddiagnostik (t.ex. datortomografi) för att kunna ses.
• Trombos: En trombos är en blodpropp. När en infektion involverar blodkärl kan blodproppar bildas. En blodpropp kan sedan färdas genom ditt blodomlopp som en stor dragbil och så småningom hitta ett blodkärl som är för smalt för att passera, blockera blodflödet i det kärlet och sedan svälta den del av kroppen som försörjs av blodkärlet. Att lägga till bakterier till blodproppen är som att lasta dragbilen med ett gäng orcher beväpnade med vapen. När blodproppen väl har fastnat någonstans kan bakterierna sedan sprida sig till den omgivande vävnaden och ställa till med förödelse.
• Osteomyelit: Detta är en infektion i benet. Uttrycket benhuvud ska påminna dig om att din skalle har mycket ben och därmed många ställen som kan bli infekterade. Osteomyelit kan vara mycket svår att behandla och leda till att ditt ben faller sönder, vilket inte är bra.
• Meningit: Detta inträffar när infektionen sprider sig till de vävnadslager som omger din hjärna. Den enda gången meningit är bra är när det är ett ord i en stavningstävling. Huvudvärk, feber och stel nacke är möjliga symptom på meningit. Detta är en medicinsk nödsituation.
• Encefalit: Detta uppstår när infektionen sprider sig till hjärnvävnaden. Encefalit kanske inte har några uppenbara symtom utöver huvudvärk, feber eller svaghet. Men allvarligare fall kan leda till förvirring, hallucinationer, kramper, talsvårigheter, förlamning eller medvetandeförlust. Om du upplever något av dessa symtom ska du ringa din läkare omedelbart.

Det finns andra möjliga komplikationer. Men kom ihåg att liksom vad som händer i Las Vegas, kommer den stora majoriteten av bihåleinflammationer att stanna i bihålorna och lösa sig utan antibiotika.