Alla har hört talas om den berömda pojkkungen Tutankhamun, men namnet på hans älskade syster och hustru Ankhesenamun är sällan nämnt. Ankhesenamuns tragiska liv var väl dokumenterat i de antika relieferna och målningarna från hennes föräldrars regeringstid, farao Akhenaton och hans stora kungliga hustru Nefertiti, fram till Tutankhamuns död då den unga drottningen tycks ha försvunnit från de historiska dokumenten.
Ankhesenamun (”Hennes liv är av Amun”) var en drottning under Egyptens artonde dynasti. Hon var den tredje av sex kända döttrar och blev sin halvbror Tutankhamuns stora kungliga hustru när han bara var 8-10 år gammal och hon 13 år. Det är möjligt att hon kortvarigt var gift med Tutankhamons efterträdare, Ay, som av vissa tros vara hennes morfar i mödravården. Det har också föreslagits att hon först kan ha varit hustru till sin far, Akhenaten.
Tutankhamun tar emot blommor från Ankhesenamun. Denna bild finns på locket till en låda som hittades i Tut’s grav. Fotokälla: Foto: Wikipedia
Äktenskap inom familjen var inte ovanligt i det gamla Egypten och praktiserades bland kungligheter som ett sätt att vidmakthålla den kungliga släkten. Faktum är att Tutankhamuns föräldrar också hade varit bror och syster, vilket resulterade i några av de genetiska tillstånd som pojkkungen kungen led av, bland annat en gomspalt och klumpfot. Faraonerna trodde att de härstammade från gudarna och incest ansågs vara acceptabelt för att bevara den heliga blodslinjen.
Ankhesenamun föddes i en tid då Egypten befann sig mitt i en religiös revolution utan motstycke (ca 1348 f.Kr.). Hennes far hade övergivit Egyptens gamla gudar till förmån för den enda ”sanna” guden Aten (solskivan) och därmed skapat den första monoteistiska religionen. Hans revolutionära handlingar togs inte lätt av prästerskapet och de egyptiska anhängarna av Ra. Det var svårt för en så traditionell kultur att förkasta sina gamla gudar, och prästerskapet – som hade stor makt – gjorde ett våldsamt motstånd.
Ankhesenamun hade två äldre systrar – Meritaten, Meketaten – och tillsammans blev de tre ”seniorprinsessorna” och deltog i många funktioner inom regeringen och religionen. Olika reliefer som hittats i Egypten tycks antyda att Akhenaten kan ha försökt skaffa barn med alla sina tre äldsta döttrar, varav den andra tycks ha dött under förlossningen (denna scen är avbildad inuti en kunglig grav).
Efter sin far Akhenatens död och efter de korta regeringstiderna för hans efterträdare Smenkhkare och Neferneferuaten blev Ankhesenamun Tutankhamuns hustru. Efter giftermålet var paret snabba med att återupprätta den gamla religionen och struntade i Akhenatens handlingar.
Och även om både Tutankhamun och Ankhesenamun fortfarande var barn styrde de tillsammans Egypten under de kommande tio åren. Under deras regeringstid visar historien att Tutankhamun hade en officiell rådgivare vid namn Ay som troligen var Ankhesenamuns farfar, och som förmodligen spelade en inflytelserik roll i det unga parets liv och beslut.
Under deras regeringstid tror man att Tutankhamun och Ankhesenamun fick två barn (båda flickor) som föddes för tidigt och dog. Bevisen kommer från de mumifierade kvarlevorna av två barn som hittades i Tutankhamuns grav och DNA-analyser bekräftade att de var döttrar till Tutankhamun. Ett av barnen är känt för att ha haft ett tillstånd som kallas Spengels deformitet i kombination med ryggmärgsbråck och skolios.
Omkring arton eller nitton års ålder dog Tutankhamun plötsligt och lämnade Ankhesenamun ensam utan en arvinge i tjugoårsåldern. Den sörjande drottningen skulle behöva fortsätta i sin officiella egenskap som Egyptens drottning och spela en viktig roll för att hitta en efterträdare.
En inskriven ring och fragment av guldfolie som hittades i Konungarnas dal föreställer Ankhesenamun tillsammans med sin mans efterträdare, Ay, men det finns ingen tydlig indikation på att de var gifta. Hennes namn förekommer aldrig i hans grav och man tror att hon kan ha dött under eller strax efter Ays regeringstid, eftersom hon försvinner ur historien strax efter hans period.
Det är inte känt var hon begravdes, och inga gravföremål med hennes namn är kända. Detta lämnar möjligheten att hennes grav fortfarande finns någonstans där ute och väntar på att bli upptäckt. Detta kan hjälpa till att reda ut Ankhesenamuns slutliga öde.
Bild: A gold plate found in Tutankhamun’s tomb depicting Tutankhamun and Ankhesenamen together.
By April Holloway