Uppfödning av angorakaniner för fiber

Det fanns en tid då vi insisterade på att varje djur på vår gård hade ett jobb. Även om vi bara kunde ha skaffat en kanin är det på något sätt lättare att rättfärdiga en söt bunt fluff om de också betalar sin egen hyra. Angorakaniner kombinerar alla de mjuka egenskaperna hos en traditionell husse med användbarheten hos ett fiberdjur.

Även om du inte är en handspinnare är angorakaninernas ull alltid efterfrågad och kostar så mycket som 10-12 dollar per uns. Det finns få andra husdjur som kan betala sin egen hyra, och det är svårt att överträffa sötman hos en fluffig angorakanin. Med det sagt kräver angorakaniner mycket mer vård än en vanlig korthårig kaninras. Se till att du är redo för uppgiften innan du tar hem din första angorakanin.

Men även om du kanske trodde att ”angora” var en kaninras i sin egen rätt, finns det finare skillnader som gör stor skillnad både när det gäller skötsel och fiberkvalitet. Vissa raser fäller naturligt, medan andra måste klippas. Oavsett ras är det ett dagligt krav att sköta sig, men ullen hos vissa angoraraser är naturligt motståndskraftig mot mattbildning.

Englisk angorakanin

Trots att de är den minsta av angorakaninraserna är de också extremt produktiva. Även om de bara väger 5 eller 6 pund lyckas de ändå producera en imponerande mängd ull för sin storlek. De producerar ungefär 12-16 ounces ull per år eller ungefär 3/4 till 1 fullt pund angorafiber.

English angoras producerar silkeslen fiber på nästan varje tum av kroppen, inklusive ansikte, öron och fötter. Det ger dem ett särskilt sött utseende, men det är också extremt svårt att underhålla.

Ollet faller naturligt med några månaders mellanrum och skördas genom ”plockning” eller borstning. Om du inte håller koll på deras skötsel när den fälls, kommer de fällda håren bara att trassla ihop sig med den nya pälsen. Det betyder att det inte är frivilligt att skörda angoraull, oavsett om du har användning för den eller inte.

English angoras har en mycket låg andel ”guard hair” blandat i ullen, vilket innebär att den har en mycket fin struktur och att det färdiga garnet är mjukare. Den extra fina strukturen på deras ull är eftertraktad av spinnare, men den är också mycket benägen att mattas. Lägg till det faktum att de har lång ull på fötterna och i ansiktet, de två mest matta områdena, och de kommer att behöva extra uppmärksamhet vid putsning.

Om du bara ska ha några få kaniner och har mycket tid att ägna åt putsning, producerar engelska angorakaniner mest fluff i förhållande till sin storlek. Tänk på att du måste betala för den extra produktiviteten i extra tid för kaninernas skötsel.

Fransk angorakanin

Den franska angorakaninen kräver mycket mindre skötsel än den engelska angorakaninen eftersom de har mycket kort hår i ansiktet och på fötterna. Det innebär att även om franska angorakaniner är något större än engelska så producerar de ändå ungefär samma mängd ull per kanin (12-16 ounces per år).

Likt den engelska angorakaninen fäller även denna ras sin päls på ett naturligt sätt och ullen skördas genom plockning eller borstning snarare än klippning. Deras päls innehåller också fler skyddshår som hjälper till att förhindra att ullen blir matt. Skyddshåren har det mest intensiva pigmentet, vilket innebär att fransk angoraull ger en mer slående naturfärgad ull.

Under den långa ytterpälsen har franska angororor en separat kort ullig underpäls. Dessa korta fibrer innebär att färdigt garn från franska angorakaniner får en ”halo-effekt” när de korta fiberändarna fluffar ut ur ullen. Detta gör den utmärkt för extra mjuka och silkeslena halsdukar.

Fransk angoraull har en mycket slät silkeslen textur, vilket hjälper till att förhindra att kaninen blir matt. Tyvärr gör det också att den är mycket svårare att spinna än engelsk angoraull. Det är en svår avvägning eftersom de är en bra nybörjarangora ras, men de har inte den bästa fibern för nybörjarhandspinnare.

Satinangorakanin

Ollet från satinangorakaniner är den mest eftertraktade typen. Den har den mest naturliga glansen och är samtidigt otroligt lätt att spinna. Även om de producerar angorafiber av högsta kvalitet är satinangorakaniner mycket sällsynta.

Varje kanin producerar endast cirka 8 ounces fiber per år eller ungefär hälften så mycket som de franska eller engelska raserna. Eftersom de inte är särskilt produktiva är de i allmänhet inte ekonomiska att föda upp eller föda upp i stor skala. De är ett utmärkt val för en handspinnare som vill ha tillgång till angorakaninull av allra bästa kvalitet.

Tysk angorakanin

Kaninutställningsföreningar erkänner inte rasen tysk angorakanin, men uppfödare har skapat en egen förening för att visa upp denna unika blodslinje. Dessa kaniner är ganska stora och väger mellan 10 och 11 pund vardera, eller ungefär dubbelt så stora som en engelsk angora. De producerar också dubbelt så mycket ull per år som de franska eller engelska raserna.

Tyska angorakaniner fäller inte ullen naturligt, och man kan inte skörda ullen genom att plocka eller borsta den. De måste klippas var 90:e dag året runt för att hålla dem vid god hälsa.

Likt engelska angororor har den tyska rasen hår i ansiktet och på öronen, men inte riktigt lika mycket som den extra fluffiga engelska rasen. Även om de är extremt produktiva ullproducenter tenderar deras päls inte att mattas alls lika mycket som andra raser. Detta gör dem populära hos kommersiella angoraföretag.

Håll i minnet att denna stora kanin kräver extra utrymme och att det kan vara knepigt att raka en kanin. Att plocka eller borsta ut fibrerna är mycket lättare för en nybörjare. Välj endast den här rasen om du försöker producera stora mängder ull.

Giant Angora Rabbit

En hybrid mellan den stora tyska angorarasen och extra stora inhemska kaninraser som den flamländska jätten, är den här kaninen mycket större än någon av de andra typerna och växer till mer än 12 pund. De är till och med större och mer produktiva än den tyska rasen.

Den gigantiska angorakaninen är en officiellt erkänd ras, vilket förbryllar mig eftersom den är en korsning mellan icke-angorakaniner och den icke erkända tyska rasen. Lägg det till den långa listan över saker som jag aldrig kommer att förstå när det gäller utställningsdjur…

Denna ras har många av samma egenskaper som den tyska angorakaninen. Liksom den tyska rasen fäller den gigantiska angorakaninen inte sin päls naturligt och kommer att behöva klippas eller klippas regelbundet.

Se till att du har en tillräckligt stor uppställningsplats för denna extra stora kanin.

Angorakaninans pris

Hur mycket kostar en angorakanin? Priset på en angorakanin beror på ditt område och den allmänna tillgången. I mitt område i nordöstra USA är genomsnittspriset för en angorakanin 50 dollar. Med det sagt ges de ofta bort gratis på craigslist eftersom folk underskattar hur mycket vård de kräver.

Håll ett öga på listor. Vi kunde plocka upp 5 kaniner från en person som ville starta ett angorauppfödningsprogram men som inte kunde hålla jämna steg med deras krav på grooming.

Angorakaniner skötsel

Om du bortser från grooming och fiberskörd är skötseln av angorakaniner precis som skötseln av vilken kanin som helst. De kräver kärlek och uppmärksamhet, skydd mot väder och vind, en ren livsmiljö och gott om mat och vatten. Här är några viktiga skillnader att tänka på:

• Angorakaniner är mer känsliga för både värme och kyla. Medan tamkaniner kan trivas i en bur i ett ouppvärmt skjul över vintern i kalla klimat kan angorakaniner dö i dessa förhållanden även med en tjock päls. Om du har en kall vinter behöver de ett klimatkontrollerat inomhushus.
• Klippning var tredje månad innebär bar hud som kan solbränna. Var noga med att hålla dem borta från solen. Även om de har en skuggig plats att gå på väljer de ofta att sola i solen med bar hud. Detta solbadande kan få katastrofala konsekvenser för angorakaniner. Om deras hud är bar, låt dem inte få tillgång till direkt sol.
• Angoras behöver mycket hö i sin kost för att hålla sina tarmar i rörelse. Självgrooming kan leda till att en angorakanin blir fiberbunden om den inte får tillräckligt med grovt grovfoder för att hålla igång rörelsen. Enbart pellets räcker inte.
• Men medan vissa kaninraser lämpar sig väl för betes- eller koloniuppfödning, klarar sig angororor bäst individuellt i trådburar. Deras päls tenderar att mattas i direkt kontakt med deras ströbädd, och om hanarna ständigt är tillsammans med honorna kommer de att matta sina granar när de försöker bita sig fast på deras ryggar för parning. De älskar dock att vistas utomhus i en inhägnad gård…

Avel av angorakaniner

Likt alla kaninraser bör en hona avlas före sin första födelsedag. Om inte kan deras höftben smälta samman i ett läge som är för smalt för att låta kaninungarna passera igenom. Sikta på någonstans runt 9 månaders ålder för en första avel.

Välj en hane med högkvalitativa fibrer och ett mjukt humör. Dessa är båda egenskaper som kan föras vidare till de unga kaninkillingarna. Vissa honor är mer mottagliga än andra, och vissa hanar vet inte riktigt vilken ände av kaninen de ska montera. Det kan kräva lite övning, och enligt min erfarenhet är angoras mycket svårare att lyckas med att föda upp än de flesta kaninraser. Ha tålamod. Oavsett detta finns här några viktiga saker att tänka på:

• Sätt alltid in honan i hanens utrymme. En hona kommer att bli territoriell om hanen placeras i ”hennes” habitat, och hon kan attackera honom.
• Kontrollera kaninens vulva för att se om hon är i brunst. Den kommer att vara svullen och röd. Vissa kaniner är mottagliga nästan kontinuerligt, men många av våra kaniner var bara mottagliga några dagar i månaden. Det beror på din kanin, så håll ett öga på henne.
• Om hanen inte kan komma på hur han ska få jobbet gjort kan du guida honom till rätt sida av kaninen, men när han väl är där är det upp till honom. Om honan är villig men om hon upprepade gånger inte blir dräktig kan du undersöka om du kan låna en annan hane. Av de fyra hanar vi har haft var det bara en som hade en aning om vad han skulle göra. Vi har aldrig haft det problemet med andra kaninraser, men det kan bara vara otur…

Hantering av angorakaninungar

Idealt sett kommer kaninmodern att sköta all vård av kaninungarna. Angorakaniner behöver en bohage, precis som alla andra tamkaniner, och de klättrar bara in för att amma sina ungar en gång om dagen. Oroa dig inte för att den extra pälsen ska störa amningen. Moderhormonerna luckrar upp håret och gör det möjligt för kaninmodern att plocka ut det över bröstvårtorna. Hon använder det för att göra ett bo och ger sina ungar tillgång till sin mjölk i processen.

I vissa fall har en kaninmamma en dålig modersinstinkt eller kan dö i samband med förlossningen. I de fallen måste du vara beredd på att sätta upp och ta hand om kaninungarna. Vi hade en angorakanin som dog under förlossningen, och även om vi var ledsna över att förlora henne var vi fast beslutna att inte förlora hennes ungar.

Det är extremt svårt att uppfostra kaninungar av alla raser, särskilt om man börjar från 1 dag gammal. De har bäst chans om du kan ta hand om dem med en annan kaninmamma som också precis har fött barn. Av den anledningen är det bäst att försöka föda upp några kaniner som ska tända (föda) samtidigt, bara för säkerhets skull.

Om du saknar en fostermamma kan du försöka föda upp kaninungar på kattungeformel med hjälp av en 3cc-spruta. Håll dem sittande upprätt och mata försiktigt små mängder i taget, håll sprutan riktad nedåt så att modersmjölksersättningen inte kommer in i deras bihålor. De första 2-3 veckorna är de svåraste, och när deras ögon öppnas vid 10-14 dagar kan de mycket långsamt börja äta kaninpellets på egen hand.

Harvesting Angora Wool

Hur man skördar angorakaninull beror till viss del på vilken ras man har valt. Du bör veta om din ras behöver ”plockas” eller klippas. Om det är en ras med naturlig avkastning är skötseln mycket enklare enligt min mening. Kaniner är nervösa varelser av naturen, även om de är väl älskade. Även om de kan tränas till klippare kommer de första försöken att vara traumatiska för både dig och kaninen.

Även om du inte tänker använda fibern är det fortfarande viktigt att du skördar var tredje månad. Angoras kan bli matt om de inte skördas, och deras hud kommer att utveckla utslagna och infekterade fläckar. Utöver det, om du inte gör det, kommer angoran att försöka göra det själv eftersom de är så kliande och obekväma. När de sköter sig själva får de i sig håret och kan bli fiberbundna. Det innebär att angoraullen blockerar deras matsmältningssystem, vilket kan vara dödligt.

Om du håller en angorakanin förbinder du dig att skörda ullen på ett eller annat sätt.

Plockning av angorafiber

Jag ska erkänna att jag var lite nervös inför att ”plocka” angorafiber. Är det inte i princip att dra ut deras hår? Nej. De är uppfödda för detta. Det lossnar naturligt och faller av, och om du verkligen måste dra är det inte dags att skörda. När du plockar bort fibrerna har de allra flesta av dem redan fällts, de hålls bara på plats av pälsen runt omkring. När du väl har börjat kommer fibern lätt och kaninen är lugn och avslappnad.

När du plockar angorafiber kommer kaninen faktiskt att mysa och visa synliga tecken på njutning, förutsatt att du gör det rätt. När du börjar plocka avger kaninen hormoner som gör att huden släpper ut fibrerna och arbetet blir lättare ju längre du går.

Och även om det kan tyckas bättre att skörda en liten del per dag, är det faktiskt svårare för kaninen. När du väl börjar skörda bör du sätta dig in i det långa loppet. Om du skördar under flera dagar kommer de återstående oskördade fibrerna att mattas lättare och göra ditt arbete svårare nästa dag.

Vår uppfödare berättade för oss att om kaninen är sjuk eller inte på humör är det bäst att ”plocka dem rena” eftersom plockningsprocessen frigör hälsosamma endorfiner och stimulerar deras immunförsvar. Vi fann att det stämde och såg att de blev piggare efter en fiberplockning.

Tycker du fortfarande att det låter elakt? Prova att titta på några videor om processen. Kaninen är lugn, och fibern kommer rakt ut i kaninmötets omtänksamma händer. Det finns till och med en kvinna som spinner angorafiber direkt från kaninen, med sin lugna kanin sittande i hennes knä.

Skärning av angorakaniner

Om du har en ras som inte fäller naturligt måste du använda saxar eller klippare för att ta bort deras fiber. De trubbiga klippta ändarna är mindre värdefulla för handspinnare, och processen är inte lätt. Till skillnad från plockning, där kaninen lugnas av naturliga hormoner, kräver klippning tålamod och träning.

När du har erfarenhet av att klippa en kanin är det det överlägset snabbaste sättet att skörda angorafiber. Det tar mig i genomsnitt 1,5 till 2 timmar att helt plocka ut en kanin, men bara cirka 20 minuter att klippa en.

För att klippa behöver du en sax med trubbig spets för kaninens säkerhet. En uppsättning av en tyst klippare med låg ljudnivå är också till stor hjälp. Oavsett vad du använder ska du vara mycket försiktig så att du inte klipper kaninens hud. Runt bakbenen ska du se till att du hela tiden vet var kaninens svans är när du arbetar med sax. Var också extra försiktig runt könsorganen.

Hur man använder angoraull

När du föder upp angorakaniner kommer det att bli fiber vare sig du vill ha det eller inte. Även om du bara vill ha en söt liten fluffboll är det viktigt för kaninens hälsa att skörda fibern. Med tanke på det kan du lika gärna använda fibern på ett bra sätt. Det enklaste sättet är att använda den i hushållshantverk eller som foder till hemmagjorda dockbäddar. Jag har sett en del människor lägga ut det för fåglar att använda till sina vårbon också.

Alla dessa saker verkar vara slöseri för mig. Att föda upp angororor är mycket arbete, och även om det tar ännu mer ansträngning att använda sig av deras fibrer ger det dig ett färdigt filtat eller spunnet angoraplagg att bära. Känslan av att ta på sig något som är handgjort av din egen kanin är ovärderlig.

Och om du hellre vill sälja fibern är det ett bra sätt att täcka kostnaderna för att föda upp kaninerna. Ett enda uns fiber säljs för 10 till 12 dollar om du vet hur du ska marknadsföra din hemskördade angoraull.

Filtning av angorakaninfiber

Det i särklass enklaste sättet att använda angorakaninull är filtning. Att spinna är knepigt och kräver mycket övning. Angorafiber vill naturligt trassla ihop sig, och filtning hjälper bara till med det samtidigt som man gör något vackert i processen. För att börja filta behöver du ett grundläggande filtningskit för ull. Detta hjälper dig att forma ullen till användbara mönster och gör att du kan göra ditt första par vantar.

Spinning av angoraull till garn

Jag har provat att spinna angoraull och det är inte lätt. Jag är koordinerad, jag jobbar med mina händer för att försörja mig, och ändå kunde jag inte göra något annat än klumpigt krokigt garn. Om du bara börjar med handspinning bör du börja med en annan typ av ull för att lära dig grunderna. När du väl har tekniken i sinne med några veckors övning kan du gå vidare till att spinna angoraull.

För att du ska kunna spinna din egen angoraull måste en stor del av den kardas. På så sätt riktas fibrerna ut, eventuella mattor avlägsnas och förbereder dem för spinning. Det gör ärligt talat processen mycket enklare. Eftersom angorafibrer är så fina kräver de speciella ullkarvar snarare än den grövre typ som används för fårull. En uppsättning som är avsedd för kardning av bomull är lämpligast för kardning av angoraull. Detta är den uppsättning jag använder.

Andra tankar?

Vad tycker du? Är du redo att prova på att föda upp angorakaniner? Om du behöver mer övertygelse kan du läsa den här artikeln om ytterligare några skäl att föda upp angorakaniner.