Vaktlar är populära fåglar att hålla för sina goda ägg. De börjar vanligtvis lägga ägg vid ungefär 8-12 veckors ålder.
Riktigt produktiva sorter av japanska vaktlar eller Coturnix-vaktlar, som de ibland kallas, kan lägga upp till 300 ägg på ett år, men för att få en sådan äggproduktion behöver de rätt vaktelfoder och lite extra ljus under de mörka vintermånaderna.
Vaktlar överäter inte och kan därför utfodras ad-lib som andra fjäderfän, men om du utfodrar dem med en blandning av vaktelfrön och pellets, se till att du använder en behållare med ”antispillfingrar”, eftersom de kan slösa bort mycket av det genom att slänga ut det på golvet när de letar efter sina favoritfrön i blandningen. Det är självklart att vaktlar ska ha tillgång till rent färskvatten hela tiden.
Det är viktigt att vara försiktig med ungarna så att de inte kan ramla ner i vattnet och många vaktelhållare rekommenderar att man placerar små stenar eller kulor i en grund vattenbehållare, inte bara för att locka dem till vattenkällan, utan också för att de ska kunna ta sig ut igen om de skulle ramla ner i vattnet.
Vad ska man utfodra vaktlar med
Vaktlar ska börja med en smula. En icke-medicinerad kalkonstartsmulor är idealisk eftersom den har högre proteinhalt än kycklingmulor.
Omkring 5-6 veckors ålder kan vaktlarna gradvis övergå till en grower/finisher-foderranson, återigen bör ett kalkonfoder ge rätt proteinnivåer.
Vaktlar som föds upp för att användas på bordet kan fortsätta att äta en grower/finisher-foderranson tills de når sin slaktvikt om det är det som är deras mål, men vaktlar som hålls för sina ägg och sin avel behöver en avelsranson med 18-20 % protein, som gradvis bör införas innan fåglarna förväntas lägga ägg vid cirka 10 veckors ålder.
En vuxen vaktel behöver ungefär 15 g foder per dag och det rekommenderas att vaktlar i alla åldrar har tillgång till foder ad lib.
Som för andra fjäderfän är grönt mycket viktigt i vaktlarnas kost. Detta kan vara så enkelt som lite färskt gräs, även om de uppskattar ett brett utbud av gröna bladgrönsaker från trädgården eller kolonilotten.
