Vad är Grog?
Grog – Denna mest traditionella av alla romdrycker är en rik del av Pusser’s Rums tidiga historia. Det fanns en amiral vid namn Vernon som var hjälte i slaget vid Porto Bello och överbefälhavare för West Indies Station, det främsta området för spansk handel i Västindien. Han hade valt Porto Bello för angrepp eftersom han fått veta att en stor mängd guld och silver hade skickats dit från Panama. Den anmärkningsvärda fortsättningen, som följde på stadens erövring, var Vernons beslut att alla offentliga pengar som hittades skulle fördelas rättvist som prispengar mellan de brittiska besättningar som deltog i attacken. Detta var ett modigt steg, i strid med reglerna, men den allmänna glädjen hemma i England över segern gjorde att det förbisågs. Ingen handling kunde ha gjort mer för att vinna sjömännens hjärtan som vid de flesta tillfällen inte fick någonting. Männen hade kärleksfullt gett Vernon smeknamnet Old Grog på grund av den gamla grogrammkappa (ett grovhugget tyg av mohair och siden) som han ofta bar när vädret var dåligt.
På Vernons tid fick männen en halv halv halv pint rom om dagen som de drack rent, det vill säga utan vatten. Det förekom alltså en hel del fylleri och olydnad ombord för vilket många av männen blev brutalt bestraffade. Han var mycket bekymrad över vad han kallade ”fyllans svindyra last”. Han trodde att om romen späddes ut med vatten skulle dess effekter på sinnena minska – även om männen skulle få samma mängd rom. Därför utfärdade amiral Vernon den 21 augusti 1740 sin ökända order nr 349 till kaptener. (Bilden till höger) Hans order hänvisar till den ”enhälliga uppfattningen hos både kaptener och kirurger att den fördärvliga sedvänjan att sjömännen dricker sin rommängd i drams, och ofta på en gång, är förenad med många ödesdigra effekter på deras moral och hälsa … förutom de dåliga konsekvenserna av att de fördummar sina förnuftsegenskaper … Ni krävs och beordras härmed … att den dagliga mängden rom som de får … varje dag blandas i förhållandet en fjärdedel vatten till en halv pint rom, och blandas i en skål som hålls för det ändamålet och som ska göras på däck och i närvaro av vaktlöjtnanten, som ska vara särskilt uppmärksam på att männen inte blir lurade när de får sin fulla mängd rom … och att de som är bra på att dricka får extra limejuice och socker för att det ska bli mer välsmakande för dem.”
Männen blev upprörda över att han skulle ha beordrat att deras rom skulle spädas ut, och kallade det föraktfullt grog efter det namn de hade gett honom. Äkta grog är alltså Pusser’s Rum med vatten, limejuice och brunt rörsocker. Utan att veta det hade Vernon skapat världens första cocktail – grog!
The Grog Tub – Sjömännen hade ett sätt att försköna sin omgivning under sina långa vistelser till sjöss. Det skuttande fatet i Vernons order var ett enkelt fat med lock. Snart efter att han utfärdade sina order antog hela den brittiska flottan hans rutiner för att vattna rom. Så småningom gav den skuttande fatet vika för Grog Tub, ett ekfat som var omgärdat med polerade mässings- eller kopparringar och täckt med ett elegant lock. På sidan av fatet fanns mässingsbokstäverna THE KING GOD BLESS HIM, den dagliga skålen vid middagstid när rom eller grog delades ut. Grogkaret var naturligtvis den dagliga samlingsplatsen. Medan männen stod i kö för att få sin grog utbyttes rykten så att ordet scuttlebutt med tiden blev synonymt med ordet skvaller.