En vanlig motorfråga är: ”Vad är skillnaden mellan hästkrafter, bromshästkrafter och metriska hästkrafter?”. Det är inte orimligt att undra, eftersom biltillverkarna inte använder något standardiserat system, så det är lätt att bli uppslukad av en våg av prestationssiffror som, om man inte är försiktig, kan få en att tro att en bil är mer eller mindre kraftfull än vad den faktiskt är.
För att se till att vi alla är på samma sida, är effekt ett mått på arbete dividerat med tid, och arbete är definierat som kraft multiplicerat med sträcka. Det är från dessa ekvationer som de första definitionerna av hästkrafter kommer.
– Kör till höger: vi gör vårt vänstertest
Som legenden säger mätte en skotsk ingenjör vid namn James Watts hästars dragkraft uppför ett gruvschakt. Han kom fram till att en hästkraft motsvarade ungefär 33 000 fotpund per minuts arbete och följaktligen kom definitionen av en hästkraft till.
Vad är HP jämfört med BHP och PS?
Den metriska motsvarigheten till en enda hästkraft, kallad 1 PS, motsvarar 4 500 kilogrammeter per minut, vilket avrundas till 32 550 fotpund per minut, eller 0.9863 hästkrafter.
Hästkrafter för en motor mäts vanligtvis på en dynamometer, som är en form av mekanisk broms som används för att applicera variabla belastningar på en motor som är igång, så att vridmoment och effekt kan beräknas vid olika varvtal – därav bromshästkrafter (som alltid anges vid ett visst varvtal).