Kalligrafi är en visuell konst som är relaterad till skrivning. Det är utformning och utförande av bokstäver med ett instrument med bred spets, en pensel eller andra skrivinstrument. En modern kalligrafi kan definieras som ”konsten att ge form åt tecken på ett uttrycksfullt, harmoniskt och skickligt sätt”.
Den moderna kalligrafin sträcker sig från funktionella inskriptioner och mönster till fina konstverk där bokstäverna kan eller inte kan vara läsbara. Klassisk kalligrafi skiljer sig från typografi och icke-klassisk handskrift, även om en kalligraf kan praktisera båda.
Kalligrafi fortsätter att blomstra i form av bröllops- och evenemangsinbjudningar, typsnittsdesign och typografi, originell handskriven logodesign, religiös konst, tillkännagivanden, grafisk design och beställd kalligrafisk konst, inskriptioner i huggen sten och minneshandlingar. Den används också för rekvisita och rörliga bilder för film och tv, vittnesmål, födelse- och dödsattester, kartor och andra skriftliga verk.
Verktyg
De viktigaste verktygen för en kalligraf är pennan och penseln. Kalligrafipennor skriver med spetsar som kan vara platta, runda eller spetsiga. För vissa dekorativa syften kan man använda pennor med flera stiftpennor – stålborstar -. Men verk har också skapats med filtpennor och kulspetspennor, även om dessa verk inte använder sig av vinklade linjer. Det finns vissa kalligrafistilar, som den gotiska skriften, som kräver en penna med stubbspets.
Skrivbläck är vanligtvis vattenbaserat och är mycket mindre visköst än de oljebaserade bläck som används vid tryckning. Högkvalitativt papper, som har en god absorptionsförmåga, möjliggör renare linjer även om pergament eller pergament ofta används, eftersom en kniv kan användas för att sudda ut ojämnheter och en ljuslåda inte behövs för att låta linjerna passera igenom den. Normally, light boxes and templates are used to achieve straight lines without pencil markings detracting from the work. Ruled paper, either for a light box or direct use, is most often ruled every quarter or half an inch, although inch spaces are occasionally used. This is the case with litter uncials (hence the name), and college-ruled paper often acts as a guideline well.
Common calligraphy pens and brushes are:
- Quill
- Dip pen
- Ink brush
- Qalam
- Fountain pen
World traditions
Western calligraphy is recognizable by the use of the Latin script. The Latin alphabet appeared about 600 BC, in Rome, and by the first century developed into Roman imperial capitals carved on stones, Rustic capitals painted on walls, and Roman cursive for daily use. Under det andra och tredje århundradet utvecklades den unciala bokstavsstilen. När skrivandet drog sig tillbaka till klostren ansågs den unciala skriften vara mer lämplig för att kopiera Bibeln och andra religiösa texter. Det var klostren som bevarade kalligrafiska traditioner under det fjärde och femte århundradet när romarriket föll och Europa gick in i den mörka medeltiden.
På imperiets höjdpunkt sträckte sig dess makt så långt som till Storbritannien; när imperiet föll kvarstod dess litterära inflytande. Semiuncial genererade den irländska semiuncialen, den lilla anglosaxiska. Varje region utvecklade sina egna standarder efter regionens huvudkloster (dvs. Merovingian script, Laon script, Luxeuil script, Visigothic script, Beneventan script), som mestadels är kursiva och knappt läsbara.
Stil
Den heliga västerländska kalligrafin har vissa särdrag, som t.ex. illumineringen av den första bokstaven i varje bok eller kapitel under medeltiden. En dekorativ ”mattesida” kan föregå litteraturen, fylld med utsmyckade, geometriska avbildningar av djuren i djärva färger. Lindisfarne-evangeliet (715-720 e.Kr.) är ett tidigt exempel
Som i kinesisk eller islamisk kalligrafi använde sig den västerländska kalligrafiska skriften av strikta regler och former. Kvalitetsskrift hade en rytm och regelbundenhet i bokstäverna, med en ”geometrisk” ordning av linjerna på sidan. Varje tecken hade, och har ofta fortfarande, en exakt streckordning.
Till skillnad från ett typsnitt ökar oregelbundenhet i tecknens storlek, stil och färger det estetiska värdet, även om innehållet kan vara oläsligt. Många av de teman och variationer som finns i dagens samtida västerländska kalligrafi återfinns på sidorna i Johannesbibeln. Ett särskilt modernt exempel är Timothy Botts illustrerade utgåva av Bibeln, med 360 kalligrafiska bilder samt ett kalligrafiskt typsnitt