Termen kapital har många betydelser och definitioner. I vissa definitioner avses med kapital alla icke-finansiella tillgångar som används i produktionen av varor och tjänster. Andra definitioner anger att kapital är det finansiella värdet av tillgångar såsom medel som finns på konton eller kontanter. Dessutom är kapital inom ekonomin materiella tillgångar, inklusive maskiner och utrustning som används för att producera varor. Vissa definierar kapital som en individs eller ett företags rikedom eller finansiella styrka. När man hänvisar till kapital inom ekonomin avser termen dock produktionsfaktorer som används för att skapa varor som inte själva är en del av produktionsprocessen.
En närmare titt på ekonomiskt kapital
Ekonomiskt kapital är de totala tillgångar som ett företag behöver för att förbli solvent. Ett företags kapitaltillgångar är betydelsefulla eftersom organisationer använder kapitaltillgångar för att skapa välstånd. Det finns flera klassificeringar av kapital inom ekonomin, som många företagsrevisorer delar in i två kategorier:
Fysiskt kapital- Denna kategori av kapital skapas av en arbetskraft och är en av produktionsfaktorerna. Ett exempel på fysiskt kapital är byggnader eller maskiner.
Naturligt kapital- Denna kategori av kapitaltillgångar är alla naturresurser som används i produktionsprocessen. Exempel på naturkapital är mineraler eller mark.
Ekonomiskt kapital Egenskaper
Vissa egenskaper avgör om en tillgång betraktas som kapital eller inte. En egenskap är om ett företag kan använda tillgången i produktionen av varor eller tjänster. Om det kan det är tillgången en kapitaltillgång i ekonomin och en del av produktionsfaktorerna.
En annan egenskap är finansiellt kapital. Företag kan likvidera denna form av kapital till pengar för handel och placera dessa pengar på de finansiella marknaderna. Det finansiella kapitalets värde baseras på marknadens uppfattningar och vad andra människor och andra organisationer är villiga att betala för detta kapital. Andra former och egenskaper av kapital är varumärkeskapital, instruktionskapital och humankapital.
Skuld/kapital och avskrivningar
Företag kan förvärva kapital genom att överta ett annat företags skulder. Företag som övertar skuldkapital förväntar sig att få intäkter genom återbetalning av skulden plus ränta. Eget kapital innefattar pengar från försäljning av aktier eller obligationer, eller så kan det innefatta alla pengar från privata investeringar av ägarna till ett företag. Materiella kapitaltillgångar är föremål för avskrivning. Det normala slitaget på en tillgång gör att tillgången förlorar en del av sitt värde. Vissa företag kan använda avskrivningen av tillgångar som skatteavdrag, vilket antecknas i företagets bokslut.