Produktlicensiering kan vara den bäst bevarade hemligheten i näringslivet. Genom denna metod kan otaliga varumärken utöka sitt produktutbud och samtidigt skapa ytterligare intäktsströmmar. Även om många av våra vänner, familjemedlemmar och till och med medarbetare på andra avdelningar kanske inte kan ge en definition av produktlicensiering, råder det ingen tvekan om att några av deras favoritprodukter är licensierade – och de vet förmodligen inte ens om det.
Produktlicensiering involverar två parter: en licensgivare och en licenstagare. Licensgivaren äger rättigheterna till viss immateriell egendom (IP) medan licenstagaren tillverkar produkter med hjälp av den IP som licensgivaren beviljat via ett licensavtal. En produktlicens (eller varulicens) gör det möjligt för licenstagare att utnyttja populär IP för att skapa varumärkesprodukter, vanligtvis under en viss tidsperiod.
När rättigheterna har säkrats tillverkar licenstagaren en produkt med hjälp av den licensierade IP:n och betalar i gengäld licensgivaren en royalty för användningen. Detta kan vara en fast avgift eller en procentuell andel av försäljningen av de produkter som innehåller immateriella rättigheter. Denna modell kan tillämpas på nästan alla produkter, från kläder och tillbehör till leksaker, hushållsartiklar med mera.
Licensiering av varor har fördelar för både licensgivaren och licenstagaren. Licensgivaren kan erbjuda nya produkter som faller utanför sin kärnkompetens. Det ger också kritiska intäktsströmmar till underhållningsproducenter och varumärken som vill växa. Samtidigt får licenstagaren en konkurrensfördel på marknaden genom att differentiera sina produkter genom minnesvärda varumärken eller associationer med kvalitetsvarumärken. Båda företagen kan se att deras respektive varumärken får ökad relevans, minnesvärde och intäkter, vilket bidrar till att förklara varför några av de största företagen använder sig av affärsmodellen för produktlicensiering.
Underhållningsprodukter har länge varit en stor del av licensindustrin. Under 2018 var The Walt Disney Company den största licensgivaren sett till försäljningsvolym. Även om genomsnittskonsumenten kanske antar attDisney tillverkar alla produkter som erbjuds till försäljning under varumärket Disney hos detaljhandlare runt om i världen, tillverkas ett stort antal av dessa produkter av licenstagare. Detta är logiskt – Disney är bra på att göra filmer, och det finns inget behov av att de blir experter på att tillverka alla produkter som erbjuds under deras namn. Så medan Disney är upptagna med att animera nästa storfilm kan de utnyttja andra företags expertis för att tillverka kläder, sängkläder och leksaker som kommer att lanseras tillsammans med filmen. Eftersom alla inblandade använder samma immateriella rättigheter (t.ex. karaktärer från filmen) och alla håller högsta standard, får konsumenterna aldrig veta att någon annan än Disney har skapat deras älskade t-shirt, påslakan eller docka.
Modebranschen har också en omfattande historia av produkt- och varulicensiering. Dagens välkända designermärken som Ralph Lauren, Michael Kors och Vera Wang förlitar sig på licenstagare för att bygga ut sina produktsortiment och ge sina kunder ett komplett livsstilsutbud.Även om herr Kors eller fru Wang kanske skapar sina eponymiska klädkollektioner själva, lägger de ofta ut produktionen av andra produktkategorier på entreprenad i ett modernt livsstilsvarumärkes portfölj. Tillbehör som hattar, slipsar och liknande tillverkas regelbundet av licenstagare, liksom hemprodukter, skor, dofter, glasögon och många andra.
Andra stora aktörer inom produktlicensiering är medie- och spelföretag, professionella och kollegiala idrottslag samt livsmedels- och dryckesföretag. Det är troligen produktlicenser som är ansvariga för din favoritsporttröja, ditt barns älskade leksaksserie och karaktärerna i ditt favoritvideospel. Alla har sina egna skäl att använda affärsmodellen för produktlicensiering, men alla når nya kunder och ökar sitt produktutbud utöver sin egen kapacitet genom att göra det.
Om det görs på rätt sätt kanske konsumenterna aldrig får veta att några av deras favoritprodukter har tillverkats av en tredje part och inte av det varumärke vars namn står på etiketten. Och det är grunden för varje framgångsrikt produktlicensprogram. När det görs på rätt sätt når licensgivare nya kunder och diversifierar sina intäktsströmmar, samtidigt som konsumenterna får fler möjligheter att engagera sig med sina favoritmärken.
Ryan Kernan är Senior Director, Merchandise Licensing på Greenlight.