Vad är våtmarker?

Våtmarker finns där vatten möter land. De omfattar mangrover, torvmarker och kärr, floder och sjöar, deltanområden, flodslätter och översvämningsskogar, risfält och till och med korallrev. Våtmarker finns i alla länder och i alla klimatzoner, från polarområdena till tropikerna och från höga höjder till torra områden.

Torvmarker

Torvmarker är våtmarker med ett tjockt vattensjuk markskikt som består av dött och ruttnande växtmaterial.

Torvmarker är bland annat myrar, mossar, myrar, torvsumpskogar och permafrosttundra. Torvmarker utgör hälften av jordens våtmarker och täcker 3 % av världens totala landyta. De finns över hela världen.

Varför är torvmarker viktiga?

Vatten: Torvmarkerna absorberar kraftiga regn, vilket ger skydd mot översvämningar, och avger vattnet långsamt, vilket ger tillgång till rent vatten under hela året.

Föda: Miljoner människor är beroende av torvmarker för boskapsskötsel, fiskfångst och jordbruk.

Arter: Tropiska torvskogar är hem för tusentals djur och växter, inklusive många sällsynta och kritiskt utrotningshotade arter som orangutangen och Sumatra-tigern.

Klimatförändringar: Torvmarker innehåller dubbelt så mycket kol som världens skogar. När torvmarker störs eller dräneras kan de bli betydande källor till utsläpp av växthusgaser.

Fortsätt läsa om torvmarker…

Floder och deltanområden

En flod är ett naturligt vattendrag, vanligen sötvatten, som flyter mot ett hav, en sjö, ett hav eller en annan flod.

Floder har sitt ursprung som regn på höglänta områden som rinner nedåt i bäckar och vattendrag. Deltor finns på flodernas nedre lopp, där flödet avtar och breder ut sig i våtmarker och grunt vatten.

Varför är floder och deltor viktiga?

Vatten och mat: Floder är viktiga källor för dricksvatten, mat och bevattning av grödor. Flodvattnet fyller också på sjöar och transporterar bördiga sediment som berikar översvämningsmarker och kärr.

Transport: Floder spelar också en viktig roll som motorvägar för transport och handel och som energikällor.

Arter: Floder och deltanområden är viktiga livsmiljöer för fisk och andra sötvattensdjur som amfibier och skaldjur.

Fortsätt läsa om floder… Fortsätt läsa om deltanområden…

Mangroveskogar

Mangroveskogar är en korsningspunkt där hav, sötvatten och land möts.

Mangroveskogar är bland de mest komplexa ekosystemen på planeten, som växer under miljöförhållanden som skulle döda vanliga växter mycket snabbt. Mangroveskogar finns i tropiska och subtropiska regioner i tidvattenområden som ofta översvämmas av saltvatten. Mangroveskogarna är på stark tillbakagång och upptar cirka 15,2 miljoner hektar av tropiska kuster i hela världen: i Afrika, Australien, Asien och Amerika.

Varför är mangroveskogarna viktiga?

Katastrofförebyggande åtgärder: Mangroveskogar ger skydd och skydd mot extrema väderhändelser, t.ex. stormvindar och översvämningar. Mangrover absorberar och sprider ut flodvågor i samband med dessa händelser: en mangrove kan minska den destruktiva kraften hos en tsunami med upp till 90 %.

Arter: Mangroveblad och rötter ger näring som ger näring åt plankton, alger, fisk och skaldjur. Mangrover är också hemvist för många fåglar och däggdjur – till exempel mangroveapor i Sydasien.

Klimatförändringar:

Fortsätt läsa om mangrover…

Våtmarker i torra områden

Arda och halvtorra områden kännetecknas ofta av säsongsbetonade regn och våtmarker som håller kvar vatten långt efter det att resten av landskapet har torkat ut.

Dessa våtmarker omfattar floder, träsk, sjöar och källor som torkar ut under delar av året. Torra regioner finns i Asien, Australien, Afrika, Mellanöstern samt Nord- och Sydamerika.

Varför är våtmarker i torra regioner viktiga?

Näring: Dessa våtmarker är viktiga för jordbrukare, boskapsskötare som låter djuren beta och för försörjningen för människor som fiskar och samlar in växter.

Arter: De är också viktiga för miljontals vattenfåglar som häckar i Europa och Asien, t.ex. vadare och hägrar.

Fortsätt läsa om våtmarker i torra regioner…

Våtmarker på hög höjd

Glacialsjöar, kärr, fuktiga gräsmarker, torvmarker och floder stöder unika ekosystem och tjänster som upprätthåller människors försörjning.

Våtmarker på hög höjd lagrar vatten från regn och glaciärsmältning, matar grundvattenmagasin, fångar upp sediment och återvinner näringsämnen, vilket förbättrar både vattenmängd och vattenkvalitet.

Varför är våtmarker på hög höjd viktiga?

Arter: Dessa våtmarker är viktiga stopp för flyttfåglar och är reproduktionsområden för fåglar, fiskar och groddjur.

Katastrofförebyggande åtgärder: Deras förmåga att främja vegetationstillväxt minskar jorderosionen och buffrar vattenflödet, vilket ger ett jämnt vattenflöde nedströms samtidigt som katastrofer som jordskred, översvämningar och torka blir mindre allvarliga.

Fortsätt att läsa om höghöjdsvåtmarker…

Arktiska våtmarker

Våtmarker är det viktigaste ekosystemet i Arktis. Dessa torvmarker, floder, sjöar och grunda vikar täcker nästan 60 % av den totala ytan.

Arktiska våtmarker lagrar enorma mängder växthusgaser och är avgörande för den globala biologiska mångfalden. De är också den viktigaste källan till försörjning för lokala ursprungsbefolkningar.

Varför är arktiska våtmarker viktiga?

Arter: Arktiska våtmarker erbjuder unika livsmiljöer för både växter och djur. För många migrerande arter erbjuder Arktis oumbärliga häcknings- och födosöksområden.

Livsmedel: Över fyra miljoner människor, inklusive mer än 30 olika ursprungsgrupper, lever i Arktis. Människor som bor i Arktis är beroende av våtmarker för fisk- och sjöfågeljakt, skörd av växter och som betesmarker.

Klimatförändringar: Människor som lever i Arktis är beroende av våtmarkerna för att jaga fisk och vattenfåglar, skörda växter och som betesmarker: Arktiska våtmarker innehåller enorma lager av organiskt kol i sina jordar och är beroende av frusen permafrost för sin förmåga att lagra kol. När temperaturen stiger och permafrosten tinar kan enorma mängder växthusgaser släppas ut i atmosfären.