Vad är whisky?

Whisky är en mörk destillerad sprit som tillverkas av olika sädesslag, bland annat korn, majs, råg och vete. Den destilleras över hela världen, mest populärt på Irland, i Skottland, USA, Kanada och Japan. Det finns olika stilar av whiskey och vissa länder har bestämmelser om hur den ska framställas. Oavsett om det är irländsk whisky, scotch, bourbon eller kanadensisk whisky är det den mest populära spriten i världen och den används i många recept på cocktails och shots. Överraskande nog är det drinkare i Indien som konsumerar mest whisky, även om landets egen whisky sällan exporteras.

Vad tillverkas whiskey av?

Ordet ”whisky” kommer från det gaeliska uisge, en förkortad version av uisge beatha som betyder ”livets vatten”, även känt som aqua vitae på latin. Whiskey användes ursprungligen som medicin, både som inre bedövningsmedel och yttre antibiotika.

Destilleringstekniker fördes till Irland och Skottland någon gång mellan 1100 och 1300 av munkar. Eftersom det inte var lätt att få tag på vin där destillerades kornöl till en sprit som blev whiskey. Tillverkningen av destillerad sprit var begränsad till apotek och kloster fram till slutet av 1400-talet. Whiskey kom till Nordamerika med irländska och skotska immigranter och har också spridits över hela världen.

Och även om de olika stilarna av whiskey använder sig av lite olika metoder, tillverkas alla i huvudsak på samma sätt. Whiskey börjar på samma sätt som öl med en mäsk av korn – vanligen korn, majs, råg eller vete. En del, som korn, kan också vara mältade. Kärnorna blandas med vatten och jäst för jäsning, som omvandlar stärkelse till socker som blir till alkohol. Därefter körs ölet genom en destillationsanläggning – antingen en pottdestillationsanläggning eller en kontinuerlig kolonndestillationsanläggning – som värmer vätskan till en koncentrerad ånga. Detta kommer ut i andra änden som ett högprocentigt flytande destillat som är klart.

Nästan all whisky lagras sedan på fat i minst några år. Detta ger ek- och träaromer, gör spriten mörkare och mildrar den starka alkoholen. Efter fatlagringen blandas whiskyn sedan med andra fat eller olika typer av whisky och späds ofta ut till buteljeringsstyrka. Whiskey buteljeras vanligtvis med en alkoholhalt på 40 volymprocent (ABV, 80 proof) eller något högre. Vissa fatstyrda whiskeyer, som inte späds ut, kan nå 140 proof.

Hur smakar whiskey?

Varje whiskystil och varje varumärke inom stilen har olika smakegenskaper. I allmänhet har dock whisky en kornig, träig, ekig smak med toner av karamell, vanilj, frukt och kryddor. Vissa whiskeyer har en hård alkoholbränning medan andra är exceptionellt mjuka.

Typer

Vissa whiskeystilar är starkt reglerade och andra är det inte. Bourbon, till exempel, måste uppfylla vissa kriterier för att få använda det namnet på etiketten. Däremot kan en generiskt märkt ”blended whiskey” tillverkas var som helst och använda vilka ingredienser eller produktionsmetoder som helst. Varje stil har också sina egna egenskaper, vilket lockar drickare med olika smak.

• Blended Whiskey: Termen avser all whisky som är en blandning av olika whiskeyer som redan är lagrade. Vanligtvis innefattar det whisky som destillerats från olika typer av spannmål. Kanadensisk och irländsk whisky, liksom whisky med scotch, omfattar blandade whiskyer. Det används också för whisky som inte faller in i någon av standardstilarna.
• Single Malt Whiskey: Denna term används för att särskilja en whisky som produceras vid ett enda destilleri med hjälp av ett enda maltkorn. Du kan hitta single malts i whisky, irländsk och japansk whisky samt whisky från andra länder.
• Irländsk whisky: Denna whisky måste destilleras på Irland och är oftast blandad, även om single malts finns tillgängliga. Vanligtvis är irländsk whiskey trippeldestillerad från omaltat korn och den måste lagras i minst tre år. Stilen är känd för att vara smidig, lätt och mycket drickbar.
• Skotsk whisky: Skotsk whisky omfattar single malts gjorda av maltkorn och blandwhisky som innehåller kornwhisky. Den karakteristiska smaken är en rökighet som ges genom att torka malten över en torveldad eld. Olika regioner i Skottland producerar också single malts med individuella egenskaper.
• Bourbon Whiskey: Denna stil kan endast tillverkas i Amerika och har några av de strängaste reglerna. Den måste tillverkas av minst 51 procent majs, destilleras till högst 160 proof, fatas inte högre än 125 proof och lagras i nya, kolade ekfat. Smaken varierar, även om de flesta bourbon har en robust smak.
• Tennesse Whiskey: De flesta av samma villkor som för bourbon gäller för Tennessee-whiskey, men den måste tillverkas i delstaten. Den genomgår också en filtrering med träkol som kallas Lincoln County Process, vilket mjukar upp whiskyn samtidigt som den får en lätt bränd vedsmak.
• Kanadensisk whiskey: Kanada är känt för blandade whiskeyer som är bland de mjukaste i världen. Råg är ett favoritkorn, även om de whiskeyer som ingår i blandningarna tillverkas av en mängd olika kornsorter. Det är inte ovanligt att en kanadensisk whiskey använder 20 eller fler ingredienser – mestadels whiskey, men även saker som sherry – i en blandning.
• Rye Whiskey: Det finns ingen geografisk beteckning för rågwhiskey, även om en stor del av den tillverkas i Nordamerika. I stället fokuserar den på användningen av råg; mindre proportioner av andra sädesslag kan också användas. Rågwhisky tenderar att vara djärv och kryddig.
• Japansk whisky: Japan lärde sig att göra whisky från Skottland, så tekniken och egenskaperna är mycket lika. Man tenderar att fokusera på single malts med torfiga smaker och de anses vara mycket fina whiskys.
• Moonshine: Även kallad ”white dog” eller, på Irland, potcheen, är moonshine olagrad whisky. I huvudsak är det rå whisky direkt från destillationsanläggningen (eventuellt utspädd) utan den mjukhet, färg eller de extra smaker som trätunnorna ger. Det var en gång i tiden förvisat till bakre skogens destillerier och olagligt tillverkad hemmagjord sprit, men det finns en växande laglig marknad för det idag.

Hur man dricker whiskey

Det finns inget fel sätt att dricka whiskey på. De högre whiskyerna (t.ex. riktigt gammal whisky och specialiserade bourboner) avnjuts ofta utan alkohol. Vissa människor gillar sin whiskey på is medan andra lägger till en skvätt vatten. Detta kan öppna upp aromerna och smakerna, särskilt i högprocentiga whiskeyer. En shot whisky är populär och den blandas ofta i shooterrecept.

Whisky finns också i otaliga cocktailrecept. Det inkluderar enkla mixade drinkar där en shot whiskey toppas med en lätt läsk eller cola i ett isfyllt högt glas. Den är också skickligt uppklädd med en apelsin, socker och bitter som i en old-fashioned. Manhattans är whiskyns motsvarighet till martinis och det finns många varianter av denna middagsvänliga stil. Whiskey dyker också upp i sours, krämiga och fruktiga cocktails och är en favorit till varma drycker, bland annat med kaffe och te.

Cocktailrecept

Whiskeycocktailrecept är lika varierande som de som använder vodka och rom. Vissa drinkar är bättre med vissa stilar av whiskey medan andra är rättvist med vilken flaska du än har till hands. Since whiskey is so diverse in itself, you will never be bored with tried and true recipes as you explore the various styles and brands available.

• John Collins
• Manhattan
• Mint Julep
• Old-Fashioned
• Whiskey Sour

Popular Brands

There are many hundreds of brands of whiskey, sometimes hundreds within a single category. Many brands offer multiple bottlings as well, so the exploration of whiskey is nearly endless. However, a few brands stand out from the crowded liquor shelves and are the best-known within their respective styles.

• Crown Royal Canadian Whisky
• Jack Daniel’s Tennessee Whiskey
• Jameson Irish Whiskey
• Jim Beam Bourbon Whiskey
• Johnnie Walker Scotch Whisky
• Rittenhouse Rye Whiskey
• Suntory Yamazaki Japanese Whisky

Cooking With Whiskey

Whiskey is a very flavorful liquor and it can bring that to a variety of food recipes. Den finns oftast i såser och kryddor, till exempel barbecue och senap, och används i köttmarinader. Du hittar också whisky i salladsvinaigretter, deviled eggs, soppor och chili. Den kan också ingå i efterrätter, oavsett om det är en pudding eller tårta, eller i toppings som karamellsås eller grädde.