Vad man kan göra åt djup ensamhet efter skilsmässan

Melissa har varit otroligt ensam sedan hennes man flyttade ut i december förra året.

Hon ringde mig efter att ha läst mitt nyhetsbrev där hon pratade om en retreat som jag var värd för. Hon berättade för mig att hon var glad över att se en möjlighet att träffa andra kvinnor i förändring. Melissa var nu mitt i sin skilsmässa och insåg att hon fortfarande kände sig väldigt ensam.

Efter skilsmässan verkade det som om hennes vänner på ett mystiskt sätt försvann och hon hade svårt att träffa nya människor. Detta är något som jag hör mycket från den skilda befolkningen. Även idag, långt in på 2000-talet. Hur långt vår kultur än har kommit med att acceptera skilsmässa som en realitet är det sociala stigmat fortfarande levande och välfungerande. Par eller gifta personer vill inte nödvändigtvis umgås med ensamstående eller frånskilda personer.

För Melissa var detta definitivt en oväntad konsekvens av hennes uppbrott och det lade till ett extra lager av smärta och förlust till en redan smärtsam situation.

Som en person som tar kommandot försökte Melissa åtgärda den sociala situationen. Hon gick med i ett gym, en bokklubb och hon skaffade sig till och med ett deltidsjobb, men ingen av dessa aktiviteter gav upphov till några varaktiga vänskapsrelationer. Alla var antingen gifta (och ville inte umgås med en ensamstående kvinna), mycket yngre än hon eller för upptagna. Ett annat problem för Melissa är att hon längtade efter djupa, meningsfulla relationer där hon kunde prata om smärtan över att hennes äktenskap tog slut samt om utmaningen att börja om på nytt vid 48 års ålder. Hennes vänner och familj stöttade henne under ett par månader, men sedan mars har de i stort sett slutat att ringa tillbaka till henne.

Det är denna känsla av isolering och marginalisering som fick mig att börja driva grupper redan år 2000 och att hålla mer regelbundna retreater. Jag har funnit att dessa utlopp inte bara är magiska sätt att hjälpa deltagarna att hitta en väg ut ur marginaliseringen, utan det kan vara en kraftfull språngbräda till nästa kapitel i deras liv.

Det finns tre viktiga verktyg som jag har lärt mig genom åren och som kan hjälpa vem som helst att ta sig igenom en skilsmässa och komma ut ur den isoleringen.

1. Sörj tills din sorg är över – Sorg suger. Det är därför de flesta människor vill vara klara med den känslomässiga berg- och dalbanan långt innan processen är över. Men ju mer du kämpar mot den, desto mer förlänger du den faktiskt. (Och förresten, att inleda ett nytt förhållande kommer i bästa fall att skjuta upp din sorg. Du kan verkligen inte undkomma den).

Var med din sorg och den kommer faktiskt att passera snabbare.
2. Stanna inte fast i det förflutna längre än vad din sorg behöver dig – Även om du måste känna sorg och kanske till och med ilska som en del av din sorg, finns det en punkt där du kommer att vilja titta på vägen framåt i stället för att fortsätta att titta i backspegeln. Du har rätt till alla dina känslor, men om du ser allt genom skilsmässolinsen i flera år efteråt kommer du inte att fortsätta att njuta av livet.

Det finns ett liv – till och med ett sagolikt liv – bortom skilsmässan.
Håll dig i rörelse.

3. Be om hjälp – Detta är en av de viktigare sakerna du kan
göra för att komma förbi din smärta och hjärtesorg.

De som sträcker ut en hand för att få hjälp landar alltid på fötterna medan de som försöker klara sig själva lider i slutändan mycket mer och klarar sig inte alls lika bra. Under årens lopp har jag sett många fantastiska människor få kontakt med andra fantastiska människor i mina grupper eller verkstäder och gå vidare till att bilda nära vänskap. Vissa hittar till och med filmpartners eller resekompisar.

Att få kontakt med andra som befinner sig i en liknande situation har fört dessa frånskilda personer ut ur sin isolering
och in i det vanliga livet igen. Att tillbringa en helg med andra kvinnor som ville förbli positiva och ta kontroll över sitt öde är det perfekta botemedlet för personer som Melissa.

Finn en ny gemenskap.

Det här sista verktyget är särskilt viktigt.

När någon går igenom en svår omställning känner vi att det här kommer att vara vår verklighet för alltid. Ändå skiljer sig människor varje dag och många, om inte de flesta, kommer ut okej på andra sidan.

Hur bra du klarar dig beror delvis på dina omständigheter. Det finns definitivt vissa scenarier som är svårare än andra att försonas med, till exempel att bli lämnad av sin make/maka för någon annan (eller ännu värre, att bli lämnad av sin make/maka för sin bästa vän) jämfört med att dela upp sig genom ömsesidig överenskommelse.

Men det beror också på hur du hanterar dig själv och situationen. Om du använder de här tre verktygen kan du komma snabbare och bättre över på andra sidan smärtan.

I sitt TED-talk säger Brene Brown: ”För att anslutning ska kunna ske måste vi tillåta oss själva att bli sedda”. Denna anslutning kräver sårbarhet vid en tidpunkt då du kanske känner dig mest avvisad, rå och mest i behov av skydd. Tryck dig igenom dina rädslor (om du kan) och sträck ut handen.

Det finns fler grupper i dag än någonsin tidigare, men tyvärr är det inte alla av dem som ger en djup kontakt mellan medlemmarna. Drop-in-grupper eller informationskurser om skilsmässa erbjuder helt enkelt inte samma intimitet som de slutna grupperna (de där medlemmarna förbinder sig och återvänder varje session) där människor kan dela med sig mer sårbart och ärligt.

Det är genom detta djupa och sårbara delande som läkning kan ske. Att stanna hemma och försöka ignorera sorgen eller sorgen kommer bara att skjuta upp den. Smärtan kommer att ligga på lur tills dina försvarsmekanismer är nere (ofta när du är trött eller sjuk eller stressad) och då kommer alla outtalade känslor att ta över.

Den goda nyheten är att detta kan förebyggas genom att ta itu med dina känslor direkt. Följ verktygen för

1. Tillåta sorgen att vara där

2. Gå vidare när sorgen har uttryckts

3. Hitta en ny gemenskap.

De som likt Melissa sträcker ut sig från sin smärta för att ta sig igenom denna tuffa tid ser tillbaka och ser hur det att göra tvärtom mot vad de var benägna att göra (stanna tryggt hemma framför tv:n) gav det önskade läkningen. Den är tillgänglig för alla som vill ha den.

Vi önskar dig styrka att ta dig igenom smärtan samt läkning genom rädslan, sorgen och ensamheten.