SALT LAKE CITY (ABC4 News) – För första gången på årtionden har det roliga torkat ut i en vattenpark i Salt Lake City. Raging Waters, nyligen känt som Seven Peaks, öppnade aldrig i sommar och invånarna undrar om det någonsin kommer att öppna igen.
Det brukade vara ett mekka av sommarglädje men nu är Raging Waters en övervuxen synvilla och platsen för två våldsamma bränder i sommar.
Tallgräs och torrt ogräs i närheten av rutschkanorna antändes den 23 juli men Salt Lake Citys brandkårer kunde rädda byggnaderna. Mindre än två veckor senare, den 4 augusti, slet lågorna genom parkens lediga kontor.
Brandkårens utredare undersöker om hemlösa ockupanter i byggnaden startade branden. Så är den övergivna vattenparken en fara?
”Närhelst det finns allmänt obrukbar egendom vid den tidpunkten kan det vara en brandrisk”, säger Salt Lake CityFire Department Captain Adam Archuleta.
”Den har fallit i förfall. Det har funnits många år då den inte har underhållits ordentligt”, sade Andrew Johnson, stadsfullmäktigeledamot i distrikt 2. ”Från och med den här veckan kommer den att säkras bättre så mer stängsel för att försöka se till att det inte brinner där, ogräs och sådana saker, egendomsskador den sortens saker.”
Vattenparken tillhör Salt Lake City som hyr ut den till privata aktörer. Seven Peaks avtal gick ut och nu har ett företag vid namn Blue Island tagit över. En representant för företaget berättar att de har stora planer på att renovera parken till en destinationsort med nya pooler, rutschbanor, restauranger, butiksutrymmen och till och med världens längsta lazy river. De tänker sig att det ska bli vattenparkernas Disneyland, men de behöver stadens hjälp för att få ett lån för de beräknade 20-25 miljoner dollar som det skulle kosta.
Om de gör det, skulle de boende i området ens ha råd att åka dit?
”Det måste vara något som samhället kan delta i. Det måste vara överkomligt. Jag älskar känslan av att ha en vattenpark i grannskapet”, sade Johnston. ”Det kan bli en unik, pågående tillgång för mina barn och barnbarn i många år framöver, men det kommer att krävas en del arbete från stadens och privata utvecklingsperspektiv.”
Den nya och förbättrade vattenparken är ingen vision för 2020. en representant från Blue Island säger att även om allt går perfekt skulle de inte kunna öppna förrän 2021.