Vancouver Island

Inhemska folkRedigera

Vancouver Island har varit hemland för många urfolk i tusentals år. Grupperingarna, efter språk, är Kwakwakaʼwakw (även känd som Kwakiutl), Nuu-chah-nulth och olika Coast Salish-folk. Även om det finns en viss överlappning omfattar Kwakwakaʼwakw-territoriet norra och nordvästra Vancouver Island och angränsande områden på fastlandet, Nuu-chah-nulth täcker större delen av västkusten, medan Coast Salish täcker den sydöstra delen av ön och de sydligaste delarna längs Juan de Fuca-stråket. Deras kulturer är kopplade till de naturresurser som finns i överflöd i området.

KwakwakaʼwakwEdit

Kwakwakaʼwakw är i dag cirka 5 500 personer som bor i British Columbia på norra Vancouver Island och på fastlandet. De är också kända som Kwakiutl på engelska, efter en av deras stammar, men de föredrar sin autonym Kwakwakaʼwakw. Deras inhemska språk, som är en del av Wakashan-familjen, är Kwakʼwala. Namnet Kwakwakaʼwakw betyder ”talare av Kwakʼwala”. Språket talas nu av mindre än 5 % av befolkningen – cirka 250 personer. I dag utgör 17 separata stammar Kwakwakaʼwakw. Vissa Kwakwakaʼwakw-grupper är nu utdöda. Kwakʼwala är ett nordligt Wakashan-språk, en gruppering som delas med Haisla, Heiltsuk och Wuikyala. Kwakwakaʼwakw befolkningscentra på Vancouver Island inkluderar samhällen som Fort Rupert, Alert Bay och Quatsino, Kwakwakaʼwakw-traditionen potlatch förbjöds av den federala regeringen i Kanada 1885, men har återupplivats under de senaste decennierna.

Nuu-chah-nulthEdit

Nuu-chah-nulth (uttalas , eller ungefär ”new-cha-nulth”) är ett ursprungsfolk i Kanada. Deras traditionella hemvist är på västkusten av Vancouver Island. Under tiden före och tidigt efter kontakten var antalet nationer mycket större, men liksom i resten av regionen ledde smittkoppor och andra konsekvenser av kontakten till att vissa grupper försvann och andra absorberades av angränsande grupper.

De var bland de första Stillahavsfolken norr om Kalifornien som kom i kontakt med européer, då spanjorerna, amerikanerna och britterna försökte säkra kontrollen över Stillahavets nordvästra del och handeln med utterskinn, och Nootka Sound blev en fokuspunkt för dessa rivaliteter. Nuu-chah-nulth talar ett sydligt Wakashan-språk och är nära besläktade med Makah på den olympiska halvön i delstaten Washington och Ditidaht.

Coast SalishEdit

Kustsalish är den största av de södra grupperna. De är en lös gruppering av många stammar med många olika kulturer och språk. På Vancouver Island sträcker sig Coast Salish-folkets territorium traditionellt sett från den norra gränsen för Georgia-golfen på östra sidan av Vancouver Island och täcker större delen av södra Vancouver Island. Distinkta nationer inom Coast Salish-folken på Vancouver Island är Stz’uminus, Kʼómoks i Comox Valley-området, Cowichan i Cowichan Valley, Esquimalt, Saanich på Saanichhalvön, Songhees i Victoria-området och Snuneymuxw i Nanaimo-området.

Europeisk utforskningRedigera

Européer började utforska ön 1774, när rykten om ryska pälshandlare fick Spanien att skicka ett antal expeditioner för att hävda sina sedan länge hävdvunna anspråk på den nordvästra delen av Stilla havet. Den första expeditionen var Santiago, under ledning av Juan José Pérez Hernández. År 1775 skickades en andra spansk expedition under ledning av den spansk-peruanske kaptenen Juan Francisco de la Bodega y Quadra. År 1776 hade den spanska utforskningen nått Bucareli Bay, inklusive Columbiaflodens mynning mellan Oregon och Washington, och Sitka Sound.

Vancouver Island uppmärksammades av Storbritannien efter den tredje resan av kapten James Cook, som tillbringade en månad under 1778 vid Nootka Sound, på öns västkust. Cook gjorde anspråk på ön för Storbritannien. Den maritima pälshandlaren John Meares anlände 1786 och inrättade 1788 en handelspost med ett enda hus nära den infödda byn Yuquot (Friendly Cove) vid inloppet till Nootka Sound. Pälshandeln började expandera till ön; detta skulle så småningom leda till permanent bosättning.

Tvist om suveränitetEdit

Ön utforskades ytterligare av Spanien 1789 med Esteban José Martínez, som etablerade bosättningen Yuquot och artilleribatteriet Fort San Miguel vid Friendly Cove, som Spanien kallade Puerto de San Lorenzo de Nuca. Detta skulle bli den enda spanska bosättningen i det som senare skulle bli Kanada. Den spanska styrkan hävdade sitt krav på exklusiv suveränitet och sjöfartsrättigheter och beslagtog de portugisiskt flaggade brittiska fartygen.

Den brittiske sjökaptenen George Vancouver skickades till Nootka Sound 1792 för att förhandla fram en uppgörelse. Hans spanska motpart i förhandlingarna var Juan Francisco de la Bodega y Quadra, som var kommendant i Santa Cruz de Nuca 1792. Vancouver hade seglat som aspirant med Cook. Förhandlingarna mellan Vancouver och Bodega y Quadra slutade i ett dödläge utan att något löstes. Vancouver insisterade på att hela det spanska etablissemanget skulle överlämnas, men Bodega y Quadra hävdade att det inte fanns några byggnader som beslagtogs 1789 och att den enda möjliga marken var en liten och värdelös vik i närheten. De båda beslutade att hänskjuta hela ärendet tillbaka till sina respektive regeringar. Det vänskapliga mötet mellan Bodega y Quadra och Vancouver ledde till att den förstnämnde föreslog att ön skulle uppkallas efter båda: ”Quadra och Vancouver Island”, vilket blev det ursprungliga namnet. Även om vi i dag känner till ön som ”Vancouver Island”, hade den brittiske upptäcktsresanden inte haft för avsikt att namnge en så stor landmassa enbart efter sig själv. I sin loggboksrapport från september 1792 till det brittiska amiralitetet avslöjar kapten Vancouver att hans beslut här snarare var avsett att uppfylla en begäran från Bodega y Quadra om att Vancouver:

”skulle namnge någon hamn eller ö efter oss båda till minne av vårt möte och det vänskapliga umgänge som vid det tillfället hade ägt rum (Vancouver hade tidigare firat Bodega y Quadra på sitt skepp);….och eftersom jag inte såg någon plats som lämpade sig bättre än den plats där vi möttes, har jag därför namngett detta land… The Island of Quadra and Vancouver”.

Bodega y Quadra skrev dock att det var Vancouver som föreslog att de skulle kombinera sina namn för att beteckna någon geografisk egenskap.

Året 1792 var den spanske upptäcktsresanden Dionisio Alcalá Galiano och hans besättning de första européerna som seglade runt Vancouver Island. Den 8 april 1806 seglade kapten John D’Wolf från Bristol, Rhode Island, med Juno till Nahwitti (Newettee), en liten vik i den nordvästra udden av Vancouver Island. Kaptenen beskrev Newettee som en av de sydligaste hamnarna som besöktes av amerikanska pälshandlare vid 51 grader nord och 128 grader väst. Han berättar att sedan kapten Robert Gray från Tiverton, Rhode Island, hade seglat längs Columbiafloden 1792 hade handeln på nordvästkusten nästan helt och hållet legat i händerna på handelsmän från Boston, så till den grad att de infödda kallade alla handelsmän för ”Boston Men.”

En uppgörelse förhandlades inte fram framgångsrikt och äganderätten till ön förblev en tvistefråga mellan Konungariket Storbritannien och det spanska imperiet i början av 1790-talet. De två länderna började nästan ett krig i frågan; konfrontationen blev känd som Nootka-krisen. Den avvärjdes när båda gick med på att erkänna den andres rättigheter till området i den första Nootkakonventionen 1790, ett första steg mot fred. Slutligen undertecknade de båda länderna den andra Nootkakonventionen 1793 och den tredje konventionen 1794. Enligt detta slutliga avtal avvecklade spanjorerna sitt fort i Nootka och lämnade området, vilket gav britterna suveränitet över Vancouver Island och de angränsande öarna (inklusive Gulföarna).

I årtionden var Quadra’s och Vancouver’s Island det mest framträdande namnet på kartor över kusten, och förekom på de flesta brittiska, franska och spanska kartor från den här perioden. Men i takt med att de spanska intressena i regionen minskade, minskade också användningen av Bodega y Quadras namn. Hudson’s Bay Company spelade en viktig roll i övergången; 1824 hade ”Vancouver’s Island” blivit den vanliga benämningen på ön i dess korrespondens.

Ett kvartssekel senare hade Vancouver Island blivit ett så välkänt geografiskt särdrag att grundandet av kolonin Vancouver Island 1849 gav detta namn full officiell status. Periodiska referenser till ”Vancouver” hänvisade till Vancouver Island fram till namngivningen av staden Vancouver 1885.

Brittisk bosättningRedigera

I mars 1843 hade James Douglas från Hudson’s Bay Company och en missionär anlänt och valt ut ett område för bosättning. Byggandet av fortet inleddes i juni samma år. Denna bosättning var en pälshandelsplats som ursprungligen hette Fort Albert (senare Fort Victoria). Fortet låg vid Songhees bosättning Camosack (Camosun), 200 meter nordväst om nuvarande Empress Hotel i Victorias inre hamn.

År 1846 undertecknades Oregonfördraget, som avslutade gränstvisten om Oregon, av britterna och USA för att lösa frågan om USA:s gränser i Oregon Country. Fördraget gjorde den 49:e breddgraden norrut till den officiella gränsen mellan de två länderna. För att säkerställa att Storbritannien behöll hela Vancouver Island och de södra Gulföarna kom man dock överens om att gränsen skulle svänga söderut runt det området.

År 1849 grundades kolonin Vancouver Island. Kolonin hyrdes ut till Hudson’s Bay Company (HBC) för en årlig avgift på sju shilling; företagets ansvar i gengäld var att öka befolkningen genom att främja kolonisation. Den första oberoende bosättaren anlände samma år: Kapten Walter Grant startade ett hemvist i Sooke. Efter Richard Blanshards korta guvernörstid tog James Douglas, Chief Factor vid Hudson’s Bay post, över rollen 1851.

Öns första lagstiftande församling bildades 1856. Regeringsbyggnader byggdes och togs i bruk 1859; ersättningen, dagens parlamentsbyggnader, invigdes 1898.

Fort Victoria hade blivit en viktig bas när prospektörer, gruvarbetare och köpmän började anlända till Fraser Canyon Gold Rush 1858. Hudson’s Bays hyresavtal löpte ut 1859 och ön återgick till Storbritannien. Den spirande staden blev inkorporerad som Victoria 1862. Victoria blev huvudstad i kolonin Vancouver Island och behöll denna status när ön slogs samman med fastlandet 1866.

En brittisk flottbas, inklusive Esquimalt Royal Navy Dockyard och ett marinsjukhus, upprättades i Esquimalt 1865 och övertogs så småningom av den kanadensiska militären. I dag, som CFB Esquimalt, är det hemmahamn för Maritime Forces Pacific och delar är utsedda till National Historic Sites of Canada.

Union and ConfederationEdit

Den ekonomiska situationen för kolonin försämrades efter guldrushen i Cariboo 1861-1862 och trycket växte på att kolonin skulle slås samman med fastlandskolonin British Columbia (som hade etablerats 1858). De två kolonierna slogs samman 1866 till United Colonies of Vancouver Island and British Columbia genom Act for the Union of the colonies, som antogs av det kejserliga parlamentet. Arthur Kennedy utsågs till guvernör för den förenade enheten. (Han skulle lämna sitt ämbete 1866 och blev senare guvernör för West African Settlements, British West Africa). Victoria blev huvudstad men den lagstiftande församlingen låg i New Westminster på Lower Mainland. Huvudstaden flyttades till Victoria 1868.

ConfederationEdit

För 1867 hade Kanada inrättats genom den första av British North America Acts, the Constitution Act, 1867, och de förenade kolonierna anslöt sig till Kanada den 20 juli 1871. Victoria utsågs till huvudstad i provinsen British Columbia. Tre delegater utsågs till den federala regeringen.