För inte så länge sedan rekommenderades kvinnor att besöka sin gynekolog varje år för att göra ett provtagningsprov, en bäckenundersökning och en bröstundersökning. Pap-testet, även kallat Pap-utstryk, är ett screeningtest för livmoderhalscancer.
Fast forward to today, and our advice has changed. Kvinnor bör fortfarande besöka sin ob-gyn varje år, och jag kommer att beskriva varför det är så viktigt nedan. Men vi råder inte längre kvinnor att göra ett årligt Pap-test. En stor anledning till förändringen: Vi förstår nu bättre hur livmoderhalscancer utvecklas med tiden – vi vet att det tar många år att utveckla den – så vi har utökat tiden mellan screeningarna.
Vi har nu också två screeningalternativ för att upptäcka livmoderhalscancer, Pap-testet och HPV-testet. (HPV står för humant papillomvirus – ett virus som kan orsaka livmoderhalscancer). Vid båda testerna tas celler från livmoderhalsen och testas. Pap-testet letar efter onormala celler som med tiden kan utvecklas till cancerceller. HPV-testet letar efter de HPV-stammar som är mest sannolika att orsaka cancer.
Här är en snabb sammanfattning av ACOG:s riktlinjer för screening av livmoderhalscancer (läs denna FAQ för alla detaljer):
-
Kvinnor i åldrarna 21 till 29 år bör göra ett Pap-test vart tredje år. HPV-testning rekommenderas inte.
-
Kvinnor mellan 30 och 65 år bör göra både ett Pap-test och ett HPV-test vart femte år. Du kan också prata med din gynekolog om att enbart göra ett Pap-test vart tredje år.
-
Efter 65 års ålder kan du sluta med screening för livmoderhalscancer om du aldrig har haft onormala celler i livmoderhalsen eller livmoderhalscancer och om du har haft tre negativa Pap-test i rad. (Du kan också sluta med screening om du har haft två negativa Pap- och HPV-test i rad under de senaste 10 åren, med minst ett test under de senaste 5 åren.),
Exceptions to the guidelines
You may need more frequent screenings if you
-
have a history of cervical cancer
-
are HIV positive
-
have a weakened immune system,
- were exposed before birth to diethylstilbestrol (DES, a hormone given to pregnant women between 1940 and 1971)
If you have had a hysterectomy, you still may need screening. And if you’ve had the HPV vaccine, you should still follow the guidelines. The vaccine doesn’t protect you against every type of HPV.
Doctor’s notes
Most women are exposed to HPV in the course of normal sexual activity if they’ve had more than one sexual partner. The reason we don’t do Pap tests before age 21 is because the likelihood of someone that young getting cervical cancer is very low. Efter 65 års ålder är sannolikheten för att få ett onormalt Pap-test också låg.
Varför du bör träffa din gynekolog varje år
Oavsett om du ska genomgå screening för livmoderhalscancer eller inte, bör du ändå göra ditt besök hos gynekologen till ett årligt besök. Ditt årliga besök är ett bra tillfälle för dig och din ob-gyn att utbyta information och prata om dina önskemål för din hälsovård.
Under besöket kan du och din ob-gyn prata om ett antal vanliga bekymmer, till exempel problem med sex eller födelsekontroll, bäckensmärtor eller onormala blödningar.
Du kan också prata tillsammans om huruvida du behöver en bröstundersökning eller en bäckenundersökning. Dessutom kan ni diskutera testning för STI (sexuellt överförbara infektioner), få de vacciner du behöver, få ditt blodtryck kontrollerat och andra allmänna medicinska frågor.
Det årliga besöket hos din ob-gyn är avgörande för din allmänna hälsa, och screening för livmoderhalscancer är bara en liten – men viktig – del av det.