Varför du kan känna dig sjuk efter influensavaccinationen

Jag har en bekännelse att göra. Jag har valt bort att få en influensavaccinering några gånger i mitt vuxna liv. Jag vet att detta verkar oansvarigt av mig, särskilt som hälsoreporter och allt.

Men jag kan förklara.

Det hände nästan som ett mönster – jag skulle få en influensavaccinering och jag skulle omedelbart känna mig sjuk. Huvudvärk, täppt näsa, hosta, de typiska influensasymtomen. Jag frågade mig själv: Vad var det för mening med influensavaccinationen?

De år jag hoppade över influensavaccinet: ingenting. Det var som om influensavaccinet gjorde mig sjuk. Åtminstone var det vad jag intalade mig själv för att lindra skuldkänslorna.

När influensasäsongen kommer och jag får i uppdrag att skriva en influensarelaterad artikel, börjar självdömandet. Jag kan höra rösten från Kathleen Grassi, chef på folkhälsodepartementet, som talar om vikten av att vaccinera sig. Hon är en av mina kontaktpersoner när jag täcker detta ämne, och hon kommer att säga något i stil med: ”Det är inte för sent att vaccinera sig mot influensa” eller ”Det är definitivt rekommenderat att vaccinera sig mot influensa”.

Jag skriver om influensakliniker – gratis vaccinationer för alla! Jag tar emot tipsen, skriver dem och fortsätter min dag.

Så vad är poängen med att jag delar med mig av detta misstag? Jo, jag vet att jag inte är den enda som någon gång felaktigt trodde att vaccinet mot säsongsinfluensa faktiskt kan orsaka influensasjukdomen.

Men detta är omöjligt, enligt experterna.

Dave Fluitt, apotekare på Raley’s som ofta bloggar om influensa och vaccinationer, säger att detta är en stor missuppfattning som apotekare ofta har att göra med.

Information från Centers for Disease Control and Prevention visar att ett vaccin tillverkas på ett av två sätt: Det kan antingen tillverkas med ett influensavaccinvirus som har inaktiverats och därför inte är smittsamt, eller så tillverkas det utan viruset.

Så varför känner sig vissa av oss sjuka efter att ha blivit vaccinerade? Fluitt förklarade att cirka 30 procent av människorna får förkylningsliknande symtom 24 till 48 timmar efter att ha fått influensavaccinationen. Detta är kroppens immunförsvar, förklarade Fluitt.

”Men det är mycket bättre än två och en halv veckas influensa”, sade Fluitt.

Apotekaren förklarade också att det tar ungefär två veckor efter vaccinationen för att få immunitet. Det innebär att det är möjligt att en person kan utsättas för influensaviruset kort efter att ha vaccinerats och följaktligen bli sjuk i influensa. Symtomen börjar ofta ungefär en till fyra dagar efter att viruset har kommit in i kroppen.

En del kan också få influensaliknande symtom på grund av att vaccinet inte gav tillräckligt skydd. Detta är vanligast bland personer med svagt immunförsvar eller personer som är 65 år och äldre.

Man uppmanas att vaccinera sig årligen eftersom influensaviruset förändras varje år. Fluitt uppskattar att endast cirka 60 procent av människorna vaccinerar sig varje år. ”Det finns definitivt utrymme för förbättringar”, sade han.

Vad folk ofta glömmer är att influensa är en mycket allvarlig sjukdom, sade Fluitt. Det är inte bara en riktigt dålig förkylning.

Enligt CDC läggs 200 000 personer in på sjukhus varje år på grund av influensa.

”Det är mycket allvarligt; spädbarn och äldre löper större risk”, sade Fluitt.

Fluitt föreslår också att människor rådgör med sin läkare eller apotekare om vaccinalternativ med högre doser. Ett högdosvaccin kan ge mer skydd än den vanliga influensavaccinationen och rekommenderas vanligtvis för personer som är 65 år och äldre.

Som experterna säger är det aldrig för sent att vaccinera sig senast i oktober, men det ger oftast det bästa skyddet.