När var sista gången du hörde en predikan som föreslog att ett motiv för vår lydnad borde vara de belöningar vi får i himlen? Jag kan tänka mig att det för de flesta av oss har varit länge sedan, kanske till och med aldrig. Närhelst en predikan (eller en bok) ger ett motiv för lydnad är det nästan alltid tacksamhet för vad Kristus har gjort. Och visst är det en underbar och grundläggande motivation. Men är det det enda motivet?
Nyligen har jag arbetat med en kommentar till Hebreerbrevet och slogs av den roll som belöningar har spelat i Guds folks liv. Vi påminns om att Mose motiverades av belöningar: ”Han betraktade skammen för Kristi skull som mer värdefull än Egyptens skatter, eftersom han såg fram emot sin belöning” (Hebr 11:26
). Varför lydde Abraham? Vi får veta: ”Han gick för att bo i det utlovade landet … För han såg fram emot staden som har grundvalar” (Hebr 11:9-10).
Den här motivationen återfinns i alla Nya testamentets skrifter. Jesus gör det tydligt: ”Gläd er på den dagen och hoppa av glädje, ty se, er belöning är stor i himlen” (Luk 6:23). Paulus säger det tydligt: ”Men var och en ska få sin egen belöning enligt sitt eget arbete” (1 Kor 3:8).
Även Jesus själv motiverades av sin framtida belöning: ”Han som för den glädje som låg framför honom uthärdade korset och föraktade skammen” (Hebr 12:2).
Det verkar som om tidigare generationer kan ha förstått denna sanning tydligare. Richard Baxter förklarar de olika typerna av motiv för vår lydnad:
Denna fullständiga underkastelse och lydnad är svår, men vi bör inte tveka att använda alla ansträngningar för att uppnå den. Hur? (1.) Tänk på Guds regering. Borde han inte styra de varelser som han har skapat?…(2) Gud är fullkomligt lämpad att styra dig. Hans intresse är för ditt bästa…(3) Tänk på hur oförmögen och olämplig du är att styra dig själv. Vi är blinda, okunniga och fördomsfulla genom en korrupt vilja och turbulenta passioner…(4) Tänk på de belöningar som är beredda för lydnad och straffet för olydnad…(5) Tänk på glädjen med fullständig lydnad. Allt är lugnt inom oss…(6) Tänk på våra oändliga belöningar: ’Bra gjort, du goda och trogna tjänare! (A Christian Directory, 1:75-77).
Baxter erbjuder en hel rad skäl till varför vi lyder Gud, men jag uppskattar särskilt #4, #5 och #6. I dessa ger Baxter oss framtidsorienterade skäl till lydnad. Istället för att be oss att se tillbaka (vilket vi skulle kunna förvänta oss att han gör) ber han oss att se framåt mot de rika välsignelser som Gud kommer att ge oss.
Men om belöningar tydligt presenteras som en motivation i det kristna livet, varför hör vi då inte mer om belöningar i våra moderna predikstolar? Jag är säker på att det finns många svar på den frågan, men låt mig föreslå ett: vi har blivit övertygade om att vår lydnad inte spelar någon roll.
Inte tvivel är nedtoningen av kristen lydnad bärd av goda motiv – vissa anser att Kristus förhärligas mest när vi nedvärderar vår egen lydnad. Våra goda gärningar är bara ”smutsiga trasor” (Jes 64:6), påminns vi om.
Men hela denna tankegång missar skillnaden mellan en icke-troendes försök till laglydnad och en återfödd troendes. Visserligen kan ingen av dem förtjäna frälsning eller rättfärdiggörelse. Båda är dock inte tillräckligt bra för att uppfylla Guds perfekta normer. Men det betyder inte att den troendes lydnad inte spelar någon roll. Gud kan fortfarande vara nöjd med den, även om den är ofullkomlig. Tänk på John Pipers kommentarer på denna punkt:
Det är fruktansvärt förvirrande när människor säger att den enda rättfärdighet som har något värde är Kristi tillräknade rättfärdighet. Jag håller med om att rättfärdiggörelsen inte grundar sig på någon av våra rättfärdigheter, utan endast på Kristi rättfärdighet som tillskrivs oss. Men ibland är människor oförsiktiga och talar nedsättande om all mänsklig rättfärdighet, som om det inte fanns något sådant som behagar Gud. De citerar ofta Jesaja 64:6 som säger att vår rättfärdighet är som smutsiga trasor… När mina söner gör vad jag säger åt dem att göra kallar jag inte deras lydnad för ”smutsiga trasor” även om den inte är perfekt. Det gör inte heller Gud. Desto mer eftersom han själv ”arbetar i oss det som är välbehagligt för hans ögon” (Hebreerbrevet 13:21). Han kallar inte sin egen, av Anden skapade frukt för ”trasor” (Future Grace, 151-152).
Självklart återspeglar Piper helt enkelt den reformerta standardsynen i denna fråga. Westminster Confession of Faith är tydlig:
Men trots detta, då de troendes person är accepterad genom Kristus, är deras goda gärningar också accepterade i honom; inte som om de i detta liv var helt oskuldsfulla och oförvitliga i Guds ögon, utan att han, som ser på dem i sin Son, är nöjd med att acceptera och belöna det som är uppriktigt, även om det är förenat med många svagheter och ofullkomligheter (WCF 16.6).
Detta erkännande av att Gud gläder sig åt sitt folks gärningar är inte, som vissa kanske tror, ett recept för stolthet, utan snarare en enorm (och välbehövlig) uppmuntran för dem av oss som arbetar i tjänsten (oavsett om vi är pastorer eller lekmän). Sanningen att säga kan det vara svårt att arbeta i en tjänst. Våra ansträngningar kan verka meningslösa. Vi finner oss ofta förbrukade och utmattade.
Vilken uppfriskning för våra själar att veta att vår far i himlen faktiskt gläds åt detta arbete. Det är som salva på våra blåsor och balsam för våra ömma muskler att veta att han är nöjd med sina barns trosdrivna gärningar.
Han är som en far som ser målningen som hans femåring tog med sig hem från skolan. Han häller inte förakt över ansträngningen för att det inte är en Rembrandt. I stället tar han tavlan, med alla dess brister, och sätter upp den på kylskåpet så att alla kan se den.
Det är faktiskt just detta hopp – att Gud ska vara nöjd med vårt arbete – som Jesus lägger fram som ett motiv för oss i våra tjänster. För vårt hopp är att vi en dag ska få höra: ”Väl gjort, du goda och trogna tjänare” (Matt 25:23).
Det är först när vi inser att den troendes lydnad verkligen spelar roll, och att vi verkligen kan behaga vår Fader, som bibelns belöningstexter får någon mening. När vi sliter för Kristi sak vill vi höra, och stärks av att höra, Paulus uppmuntrande ord: ”Ert arbete är inte förgäves” (1 Kor 15:58).