NFL har ett rykte om sig att vara lite övernitisk när det gäller att ta ut böter mot sina spelare och tränare. Ligan bötfällde Chicago Bears wide receiver Brandon Marshall med 5250 dollar för att han bar gröna skor under en match för ett par veckor sedan för att uppmärksamma Mental Health Awareness Week (enligt ligans regler måste alla uniformsbyten godkännas i förväg). Och Detroit Lions defensive tackle Ndamukong Suh betalar ett rekordstort bötesbelopp på 100 000 dollar för en olaglig blockering.
Men vart tar pengarna vägen?
Enligt NFL går alla pengar som samlas in från böter till välgörande ändamål, bland annat för att stödja de pensionerade spelarna. I ett uttalande från 2010 svarade NFL på offentliga kommentarer från Pittsburgh Steelers safety Ryan Clark, som offentligt utmanade NFL att ge tillbaka bötespengar i händelse av en spelarlockout. De klargjorde att alla böter på planen går till NFL Player Care Foundation – som ger medicinsk, känslomässig och ekonomisk hjälp till pensionerade NFL-spelare – och NFL Players Association Player Assistance Trust, en fond som hjälper professionella och amatörfotbollsspelares familjer i en kris. Pengarna kan också gå till olika katastrofhjälp och hälsorelaterade välgörenhetsorganisationer som stöds av NFL.
I en intervju med AP 2011 sade NFL:s direktör för samhällsfrågor David Krichavsky att vissa spelare till och med begär vilken välgörenhetsorganisation som pengarna ska gå till, men sade att ligan kommer att ”förbli universell” när det gäller att fördela pengarna.
När det gäller Marshalls böter sade han att han inte bara var glad att betala dem, utan att han till och med skulle matcha medlen till en välgörenhetsorganisation efter eget val och auktionera ut de gröna skorna.