”Folk förstår inte vilken skada de åsamkar genom att mata vilda djur”, säger hon. Om du dessutom regelbundet matar rådjur och mindre djur (tvättbjörnar) finns det en större chans att ett bergslejon kommer in på din fastighet, tillade hon.
För att vara på den säkra sidan bör du ställa undan fågel- och ekorrfoderautomater varje kväll. Lämna inte husdjur eller husdjursmat utomhus över natten. Täck komposthögar. Ta bort överflödig frukt från träden och marken. Försegla soptunnor. Sök efter och försegla alla ingångsställen före vårens häckningssäsong. Täck över eller ta bort öppna vattenkällor (jacuzzis, fågelbad och fiskdammar). Säkra inhägnader på gårdar. Installera stängsel och rörelsekänsliga lampor på utsidan. Minimize hiding places, trim shrubbery and add deer-resistant landscaping.
A who’s who of Southern California wildlife
What follows is a quick look at some of the wildlife we might encounter in Southern California:
Coyotes
Average life span in the wild: Up to 14 years
Weight: 20 to 50 pounds
Fast facts: Adaptable and smart, coyotes — members of the dog family — travel solo and in groups. From insects and fruit, to deer and small pets (and that feral cat colony your neighbor keeps feeding), coyotes will eat almost anything. What should you do if you see a coyote? Make loud noises. Throw something in the animal’s direction. They are not protected and can be killed by exterminators.
Mountain lions
Average life span in the wild: 12 years
Weight: Hanar: 110 till 160 pund, honor: 80 till 110 pund.
Snabba fakta: Berglejon är ensamma och svårfångade, vilket innebär att de vanligtvis undviker människor (attacker på människor är sällsynta). De kan ofta identifieras på den svartspetsade svansen och öronen. (Bobcats har en kort svans och är något större än en huskatt.) Deras diet omfattar hjortar och mindre djur (fåglar, prärievargar, boskap, opossum, piggsvin och tvättbjörnar). Om du stöter på ett bergslejon som inte springer iväg ska du göra oljud, tala högt, höja och vifta med armarna eller kasta något. Huka dig inte och vänd inte ryggen till djuret för att springa. Kaliforniens bergslejon är en särskilt skyddad art.
Raccoons
Genomsnittlig livslängd i det vilda: Två till tre år
Vikt: 14 till 23 pund
Snabba fakta: Dessa maskerade banditer är anpassningsbara, fingerfärdiga och överallt. De är nattliga och allätare och äter råttor, mårdhundar, möss, kaniner, ekorrar, insekter, husdjursmat, frukt, växter och nästan allt de kan hitta i ditt sopor. Tvättbjörnarna är opportunistiska och kan bo i en nedfallen stock, i en hålighet i ett träd eller på din vind. Stäng inte in dem i ett hörn, hota inte deras ungar och försök inte att hantera dem. Om du ser en tvättbjörn kan du försöka skrämma dem med ljud eller genom att tända ljuset. Om det inte fungerar kan du behöva ringa en fångstman.
Skonkurrar
Genomsnittlig livslängd i det vilda: Tre år
Vikt: 6 till 14 pund
Snabba fakta: Skunks är svarta och vita och mest kända för sin fruktansvärt illaluktande spray, en oljig vätska som produceras av körtlar under deras stora svansar. Men friska skunkar sprutar bara när de är hotade, och innan de sprutar väser de, stampar med fötterna och lyfter på svansen. De är i första hand ensamma djur, nattliga födosökare som äter en mängd olika insekter som kan vara dödliga för människan (t.ex. svarta änkespindlar och skorpioner), tillsammans med växter och frukter, gnagare, maskar och smådjur. Skunks bygger bo i ihåliga stockar, håligheter i träd och byggnader. Om du stöter på en skunk ska du tala med låg röst, stampa med fötterna och lysa med en lampa. Och lycka till.
Mulehjort
Genomsnittlig livslängd i det vilda: Sju till tio år
Vikt: Hanar: 110 till 300 pund, honor: 95 till 200 pund
Snabba fakta: Denna växtätare, som anses vara skyddat vilt, äter en mängd olika växter, bland annat frukter, svampar, gräs, löv, kvistar och nötter. Hjortar kan fastna med sina horn i gungor och staket och skada egendom. Madeline Bernstein, ordförande för Society for the Prevention of Cruelty to Animals Los Angeles (www.spcala.com), kom hem en kväll och fann en hjort som frenetiskt slog med huvudet mot sonens sovrumsfönster. Hon ringde till sitt kontor och bad om hjälp.
”De sa: ’Släck ljuset. Han ser en annan hjort i spegeln”. Och så fort jag släckte ljuset lugnade sig rådjuret”, sade hon.
Mulehjortar, som är ett byte för lodjur, bergslejon och prärievargar, är främst nattaktiva eller crepuscular, och går ut i skymningen och gryningen. En gratis PDF av Gardener’s Guide to Preventing Deer Damage finns på www.keepmewild.com och välj ”mule deer”.”
Svartbjörnar
Genomsnittlig livslängd i det vilda: 20 år
Vikt: 200 till 600 pund
Snabba fakta: Den intelligenta, ensamma svartbjörnen är naturligt rädd för människor och håller sig på avstånd. Men som de flesta smarta varelser har björnar svårt att motstå en gratis måltid. De är inte kräsna.
De attackerar ibland. Förra månaden attackerades en kvinna i Carpinteria av en 300 pund tung björn när hon rastade sina hundar i en avokadolund; hon överlevde.
Det är olagligt att avsiktligt mata björnar (straffbart med upp till sex månaders fängelse och 1 000 dollar i böter). För att förebygga problem ska du aldrig mata björnar eller andra vilda djur. Säkra dina sopor. Om du stöter på en björn ska du inte springa. Svartbjörnar kan röra sig snabbt över korta avstånd. Titta på djuret. Gör ljud. Vifta med armarna och försök att verka så stor som möjligt. Om du har frågor om björnar kan du besöka www.savebears.org, ringa BEAR League på (530) 525-7297 eller ringa Fish and Wildlife på (858) 467-4201.