Gud besöker regelbundet dödslängan. Fångar som har begått obeskrivliga brott vänder sig till Jesus Kristus för att finna förlåtelse och nytt liv. Utanför fängelsemurarna reagerar människor med förundran, förbittring eller misstro över att Gud gläder sig åt att rädda sådana individer.
Historien om kung Manasse
Kung Manasse i Bibeln kände Guds glädje på nära håll. Från sin smutsiga cell i Babylons dödscell såg han tillbaka på år av obeskrivliga brott – han dyrkade solen och stjärnorna i Herrens eget tempel, utgöt oskyldiga människors blod, offrade sina egna söner till avgudar.
Han insåg att hans egenmäktiga uppror mot Gud inte hade gett honom något annat än smärta. Då såg han upp till sina fäders Gud och ropade på hjälp. Tack och lov hör Herren alltid de ödmjukas rop och svarar gärna på deras böner.
Manasses bön
Interessant nog berättar Bibeln inte vad kung Manasse sa till Herren Gud. Istället berättar den helt enkelt hur han bad.
”I sin nöd sökte han Herrens, sin Guds, gunst och ödmjukade sig stort inför sina förfäders Gud. Och när han bad till honom blev Herren rörd av hans bön och lyssnade till hans vädjan, och han förde honom tillbaka till Jerusalem och till sitt rike. Då visste Manasse att Herren är Gud” (2 Krönikeboken 33:12-13).
Mänskligt sett måste till och med Guds heliga profeter ha tyckt att kung Manasse hade gått för långt för att Herren skulle föra honom tillbaka. Hans synder hade trots allt lett Juda rike så djupt in i avgudadyrkan att Herrens dom över nationen inte kunde upphävas. Och hans förtvivlan över sin ondska kunde inte återuppliva de människor som han hade dödat och de familjer som han hade krossat.
Men på grund av Guds förlåtelse kunde kung Manasse komma in i Guds tempel som en förlåten man. När han befriades från Babylon och fick en ny chans att regera tog Manasse stora och djärva steg för att visa att hans omvändelse var verklig – han rev ner hedniska altaren, återställde templet och dyrkade Herren offentligt.
Jag kan verkligen inte alltid göra skadan av mina handlingar ogjord. Men jag vet att synderna i mitt förflutna aldrig är så stora att Guds kärlek och barmhärtighet inte kan förlåta mig, återställa mig och ge mig en ny start.
Allt jag behöver göra är att i hög grad ödmjuka mig inför Herren min Gud, vända mig från mina synder, vända mig tillbaka till Gud och be om hans förlåtelse.
Manasse i Bibeln
- Josef döper sin förstfödde son till Manasse (1 Mos 41:51) och flera år senare adopteras Manasse av Josefs far Jakob (1 Mos 48:5). Josefs förstfödda son är förfader till en av de israelitiska stammarna. Den blir mycket större mellan utflyttningen och inträdet i det utlovade landet (4 Mosebok 1:35 och 26:34). Mose slutar med att dela stammen i två halva stammar (4 Mosebok 32:33).
- Den mest kända ättlingen till den andra halva stammen Manasse är Gideon (Domarboken 6:15).
- Oavsett dessa två halva stammar heter en av kung Davids ättlingar Manasse. Utan tvekan är Manasse Juda mest ondskefulla kung, 2 Kungaboken 20:21-21:18 och 2 Krönikeboken 33:1-11. Ingenting kunde stoppa de oundvikliga och förödande effekterna av kung Manasses årtionden av ondska (2 Kungaboken 21:20, 23:26 och 24:3 samt Jeremia 15:4)
- Till allas chock omvänder sig kung Manasse, Gud återupprättar honom och han leder en stor väckelse (2 Krönikeboken 33:12-20).
- Den största överraskningen? Den mest kända ättlingen till kung Manasse är Jesus (Matteus 1:10).
David Sanford coachar ledare som brinner för att visa hur relevant Jesus Kristus är i alla viktiga livsområden. Hans bok- och bibelprojekt har publicerats av Zondervan, Tyndale, Thomas Nelson, Doubleday och Amazon. Han har hållit tal överallt från UC Berkeley (Kalifornien) till Billy Graham Center at the Cove (North Carolina).