President Donald J. Trump undertecknade på onsdagen ett presidentmemorandum för att avskaffa studielåneskulderna för fullt funktionshindrade veteraner. Enligt administrationen avstår i genomsnitt 30 000 dollar av skulden för mer än 25 000 berättigade veteraner. Även om fullt funktionshindrade veteraner redan är kvalificerade för att få sina studieskulder efterskänkta har endast ungefär hälften av 50 000 berättigade veteraner fått sina förmåner på grund av en komplicerad och byråkratisk ansökningsprocess.
I ett uttalande sade Jeremy Butler, vd för Iraq and Afghanistan Veterans of America (IAVA): Presidentens direktiv kommer att ge en välkommen och välbehövlig lättnad för tusentals sårade krigare som kämpar för att få pengarna att räcka till under bergen av växande studielåneskulder. Denna verkställande åtgärd är ett viktigt steg i rätt riktning för att se till att veteraner som har offrat så mycket i detta lands tjänst har verktygen för att gå tillbaka till det civila livet med meningsfulla utbildnings- och karriärmöjligheter – utan att bära en förkrossande, oöverstiglig ekonomisk börda. Vi uppmanar kongressen att ta nästa steg för att skydda veteraner som söker högre utbildning: stänga 90/10-luckan som gör det möjligt för skrupelfria utbildningsinstitutioner att utnyttja och lura veteraner och deras familjer på deras surt förvärvade utbildningsförmåner. Veteraner som har tjänat modigt bör ha möjlighet att få tillgång till en högkvalitativ högre utbildning och en meningsfull karriär; det är dags att vår regering undanröjer alla hinder på deras väg mot oberoende och framgång.”
IAVA stöder lagstiftning som sponsras av de amerikanska senatorerna Johnny Isakson och Jack Reed samt de amerikanska representanterna Conor Lamb och Brian Fitzpatrick för att automatiskt efterskänka studielåneskulden för helt funktionshindrade veteraner.
Många veteraner utnyttjas av ett kryphål i den federala lagen som kallas 90/10-regeln, vilket gör det möjligt för skolor att på ett bedrägligt sätt rekrytera veteraner, militärer och deras familjer för att skriva in sig i dåliga utbildningsprogram till orimliga kostnader. Kongressen antog 90/10-regeln 1998 som en del av lagen om högre utbildning (Higher Education Act), som satte ett tak på 90 procent för hur mycket pengar lärosätena får ta emot från federala medel. Men medel från VA-utbildningsförmåner, som inkluderar GI Bill-dollar & Defense Department Tuition Assistance, räknas inte som en del av dessa 90 procent – vilket skapar kryphålet.