Vigselringarnas historia

Tvigselringen kan vara den mest allmänt kända symbolen för äktenskap tillsammans med den vita klänningen och buketten. Men till skillnad från blommor som vissnar och klänningar som gulnar är vigselringar utformade för att hålla för evigt. Faktum är att många vigselringar går i arv i släkten och blir arvegods av ovärderlig betydelse. I varje ring finns förhoppningar och berättelser från dem som kom före. Och som sådana är vigselringar intimt förknippade med personlig och familjehistoria.

Men hur är det med själva vigselringarnas historia?

Varifrån kom utbytet av vigselringar? Vad är symboliken och betydelsen av bruket? Varför bär vi ringarna på det sätt vi gör? Och hur fortsätter bruket att utvecklas i dag?

Vi tar en titt.

Historia om vigselringar: Forntida ursprung

Högtiden för vigselringar börjar lite längre tillbaka än du kanske tror – i samma del av världen som ofta tillskrivs ursprunget till den mänskliga civilisationen. Det finns arkeologiska bevis som tyder på att de gamla egyptierna utbytte vigselringar så långt tillbaka som 4000 f.Kr. Naturligtvis fanns det vissa skillnader jämfört med moderna vigselringstraditioner. För det första var ringarna troligen gjorda av vass, läder, ben eller liknande material, snarare än av metaller och sällsynta ädelstenar.
Det sagt finns det också en del ganska uppenbara likheter. Man tror faktiskt att bruket att bära ringen på det fjärde fingret från tummen (dvs. ringfingret) på vänster hand har sitt ursprung i Egypten. Dessutom har vigselringens symbolik förblivit konsekvent; en ring är en cirkel (eller snarare en torus, om man vill bli geometrisk) och har därför ingen början eller slut, vilket representerar äktenskapets oändliga förening.

Historia om vigselringar: Romerska tolkningar

Efterföljande civilisationer tog denna sedvänja och sprang med den. Till exempel antog grekerna och sedan romarna regeln om fjärde fingret, eftersom de trodde (liksom egyptierna före dem) att vänster ringfinger innehöll en särskild ven som gick direkt till hjärtat. Romarna gav denna ven namnet Vena Amoris (kärleksvenen). Och även om vi nu har en mycket tydligare förståelse för hur det mänskliga cirkulationssystemet faktiskt fungerar, har känslan förblivit sann. Förbindelsen mellan hand och hjärta är trots allt för romantisk för att släppas.
Romanerna satte också sin egen prägel på saker och ting. De började till exempel använda järn i ringar (som de kallade Anulus Pronubus, vilket betyder ”brudring”), eftersom de trodde att den ökade hållbarheten var en bättre representation av beständighet än vass och ben. Romarna började också gravera ringarna. Fede-ringar, med graveringar av två knäppta händer, blev mycket populära. Samtidigt blev signetringar (som används som personliga signaturer) gjutna i guld eller huggna i sten de första förlovningsringarna.

Bröllopsringarnas historia: Medeltiden/den europeiska renässansen

Traditioner för vigselringar infördes i stor utsträckning i kristna äktenskapsceremonier under den europeiska medeltiden, omkring år 900 e.Kr. Många av dessa tidiga kristna ringar var kraftigt graverade och stiliserade, vilket väckte kyrkans vrede. Kyrkan fördömde dessa ringar som alltför överdådiga, vilket ledde till att mer förenklade stilar infördes – vilket så småningom kulminerade i de enkla vigselringar som fortfarande används i stor utsträckning i dag.

Det sagt, extravagansen gjorde något av en comeback under renässansen, med gimmelringar. Gimmelringar (kallade joint rings i England) är konstruktioner som består av flera sammanlänkade bågar som kan separeras till individuella, fristående ringar. Traditionellt användes dessa ringar som förlovningsringar; det förlovade paret skulle bära varsin ring under förlovningsperioden och sedan sätta ihop dem igen för att placeras på brudens finger under bröllopsceremonin.
Posyringar, med korta graverade utdrag ur dikter eller skrifter, var också populära vid den här tiden. Utformningen av dessa ringar utvecklades från utsmyckade exempel med utåtriktade inskriptioner till enklare utformningar med inåtriktade inskriptioner. En vanlig förklaring till denna förändring har att göra med vigselringarnas symbolik och förändrade attityder till äktenskap; paren började se föreningen som något personligt, snarare än bara som ett juridiskt avtal.

Historia om vigselringar: Västerländska vigselringstraditioner hittade så småningom sin väg österut, men inte med samma popularitet, och inte förrän relativt nyligen. En anmärkningsvärd skillnad med östliga vigselringar är att vissa tidiga versioner var betydligt mindre romantiska. Till exempel blev pusselringar vanligt förekommande. Varför anses dessa ringar inte vara romantiska? Jo, för att ringarna var utformade så att de fullständigt föll sönder om de någonsin togs bort – till exempel om en make/maka skulle ta av sig ringen när han/hon var otrogen. I detta avseende betraktades vigselringar ofta som en fysisk representation av ett bindande kontrakt.
I takt med att det västerländska kulturella inflytandet blev allt fastare förankrat i Asien, Indien och Mellanöstern blev vigselringarna mycket mer allmänt använda, och varje kultur satte sin egen unika prägel på traditionen. I dag finns vigselringar över hela världen. Men vem som bär dem har förändrats genom åren. Och hur och var ringar traditionellt bärs är fortfarande något som varierar från region till region.

Historia om vigselringar: Hur de bärs idag

För bara ett hundratal år sedan var det bara brudar som traditionellt bar vigselringar. Men som så många andra saker förändrade två världskrig allt detta. Soldater som var på väg ut i strid ville ha något som alltid fanns till hands för att påminna dem om vem som väntade på att de skulle komma hem. Som ett resultat av detta har det blivit standard att båda partnerna nu bär vigselringar.

Vad gäller vilka fingrar vigselringar bärs på, bär de flesta människor på västra halvklotet och i delar av Europa sina vigselringar på ringfingret på vänster hand. En del av detta är tradition (tack vare Vena Amoris), men det finns troligen också en nyttoaspekt; de flesta människor är högerhänta, och det är vettigt att bära sin mångmiljardring på den hand som inte är lika aktiv. Men fjärde fingret, vänster hand är inte helt universellt.

I vissa länder tenderar till exempel par att bära sina vigselringar på höger hand. Detta gäller för Ryssland, Polen, Norge, Österrike, Danmark, Lettland, Bulgarien, Ukraina, Spanien och Indien. Grekiska par har traditionellt burit ringar på höger hand, men ringar på vänster hand blir allt vanligare. Sedan finns det länder som Brasilien, Tyskland och Nederländerna där paren bär vanliga ringar som förlovningsringar på ena handen och sedan byter till den andra handen när de är gifta.
I takt med att traditionen får ge vika för nyare behov och sedvänjor väljer människor runt om i världen själva hur, var och när de vill bära sina vigselringar. När allt kommer omkring är det ditt äktenskap; du bestämmer vad som fungerar bäst för dig.

Bröllopsringarnas historia: Under århundradena har olika kulturer kombinerat ädelstenar med ädelmetaller för att skapa fantastiska bröllops- och förlovningsringar. Diamant är utan tvekan den mest populära stenen för vigselringar.

Diamanter anses allmänt vara det hårdaste ämnet i världen – den perfekta metaforen för det löfte som äktenskapsförbundet representerar. Samtidigt är diamanter briljant iögonfallande. De bästa exemplen är klara och färglösa, men lyckas fånga och omdirigera ljuset i bländande uppvisningar.

Tyvärr är de processer som används för att bryta diamanter från marken helt enkelt inte hållbara. Att utvinna en rådiamant av en enda karat kan skapa tusentals kilo mineralavfall och förflytta tonvis av jord, vilket leder till ekologiskt katastrofal avskogning och jorderosion. Diamanter som utvinns har också en mänsklig kostnad, eftersom konfliktdiamanter (även kallade bloddiamanter) används för att finansiera våld i vissa delar av världen.

Den goda nyheten är att moderna par utvecklas i takt med att traditionerna förändras, och många väljer laboratorieodlade diamanter i stället för diamanter som utvinns.

Laboratorieodlade diamanter är kemiskt identiska med diamanter som utvinns från marken. Det är riktiga diamanter i ordets alla bemärkelser; den enda skillnaden mellan laboratorietillverkade diamanter och diamanter från gruvor är deras ursprung. Laboratorieodlade diamanter skapas i kontrollerade miljöer som replikerar naturliga processer, men som eliminerar behovet av skadlig gruvdrift. Och eftersom varje laboratorieodlad diamant lätt kan spåras direkt till det laboratorium som producerade den, finns det ingen risk för att dessa diamanter används för att främja konflikter. Det finns faktiskt en annan skillnad som är värd att nämna: Med dessa fördelar i åtanke är det inte konstigt att laboratorieodlade diamanter blir den föredragna stenen för moderna, samvetsgranna par.

Från forntida egyptiska vassrör till moderna laboratorieodlade diamanter har vigselringar blivit en viktig del av mänsklighetens historia. Och oavsett om du väljer något enkelt eller utsmyckat, eller om du bär den på vänster eller höger hand, kommer din speciella ring att göra dig till en del av den historien också.