Nordamerika har ett varierat utbud av vilda djurarter och är hem för uppskattningsvis 457 däggdjur (t.ex. bison, tvättbjörnar, bergslejon, bävrar, älgar och jaguarer), 914 fåglar (t.ex. havsörnar, kanadagäss), 662 reptiler (t.ex. alligator), mer än 300 groddjur och 4 000 kända spindeldjur (t.ex. skorpioner). Nordamerika omfattar Förenta staterna, Kanada, Mexiko och Grönland, som alla är fulla av olika ekologiska system som ger liv åt dessa unika djurarter.
Arizona barkskorpion
En fullvuxen barkskorpion från Arizona är cirka 7,6 centimeter lång. Dess päls är ljusbrun eller gulbrun i färgen, vilket gör att den smälter väl in i öknen. Arizona barkskorpioner har två framklovar och en bakre klo och en kompakt kropp med fyra par ben. Till skillnad från andra skorpioner som lever ensamma lever Arizona barkskorpioner i flockar och är endast aggressiva när de är hotade. Djurets kropp är täckt av ett exoskelett som den avlägsnar genom att mutera.
Den varma sanden i Sonoranöknen är den idealiska livsmiljön för Arizona barkskorpioner. Den lurar sina byten i bakhåll genom att gömma sig i hålor som den gräver eller bakom stenar. Arizona barkskorpionen sticker sitt byte bakifrån och förlamar det med gift. Denna skorpions huvudsakliga föda består av syrsor, kackerlackor och skalbaggar. Dess gift är farligt för barn och äldre och kan döda om den bitna personen inte behandlas snabbt. Arizona barkskorpionen mognar och börjar para sig vid ett år, och dess genomsnittliga livslängd är sex år.
Jaguar
Jaguaren är den största katten i Amerika och den tredje största katten i världen efter lejon och tigrar. Dess päls är gul och solbränd, men kan variera från rödbrun till svart. Jaguarfläckarna är solida och svarta på huvudet och halsen, men större och rosenformade på sidorna och baksidan av kroppen. Dess vikt är mellan 45 och 113 kg (100 och 250 pund), men hanar är tyngre. Jaguarens höjd till axlarna är 63,5-76 cm (25-30 tum) och längden till svansen är 86-29,5 cm (34-75 tum). Förutom när de parar sig lever jaguaren en ensam livsstil i ett revir som markeras med dess spillning eller klösmärken på träd. En jaguar jagar huvudsakligen på marken, men klättrar ibland upp i träd för att få sitt byte. Dess byten består av rådjur, capybara, peccary, tapir, och eftersom den är en bra simmare äter den även fisk, sköldpaddor och kaimanalligatorer.
I dag finns en stor del av jaguarpopulationen i Syd- och Centralamerika eftersom dess antal har minskat i USA. Dessa regioners livsmiljöer har löv- och regnskogar, träsk, pampagräsmarker och bergsbuskage. I hela världen finns endast 15 000 jaguarer kvar, och de klassificeras som nära hotade med en minskande population på IUCN:s röda lista över hotade arter. En jaguars livslängd är mellan 12 och 15 år i det vilda.
Canada Goose
Kanadagåsen har ett unikt svart huvud och hals, med en vit fläck på halsen. Dess kroppsstorlek är mellan 76 och 109 cm (30 och 43 tum), med ett vingspann på mellan 1,3 och 1,7 m (4,2 och 5,6 fot). Vikten är mellan 6,6 och 19,8 pund (3 till 9 kg). Den är spridd över hela Nordamerika och kan anpassa sig till flera olika livsmiljöer så länge de har gräs, korn eller bär att livnära sig på. Men dess favoritbiotop är överallt där det finns sjöar, floder, dammar, gårdar och till och med gräsmattor i parker.
Kanadensiska gäss lever i flockar som är högljudda och stökiga, och är en känd olägenhet för människor på offentliga platser som parker, golfbanor och städer. Denna växtätande fågel uppnår könsmognad vid två år, och dess genomsnittliga livslängd i det vilda är 24 år.
Östlig älg
Den östra älgen är den största medlemmen av hjortfamiljen och är en av fyra underarter i Nordamerika. Dess päls är brunaktig till brunsvart till grå i färgen. Halsen och svansen är korta, öronen långa och dess bål är kompakt och robust. Den östra älgen har också en dagglapp under halsen och ett horn med en längd på cirka 139-165 cm (55-65 tum) för tjurar. En fullvuxen hona väger cirka 379 kg (836 pounds) och en tjur 502 kg (1 106 pounds). En östlig älg är cirka 2,7 meter lång och har en höjd till axeln på cirka 1,8 meter.
Den föredrar boreala och blandade skogar, buskmarker och våtmarker som livsmiljö. Det beror på att den östra älgen livnär sig på kvistar, stammar och bladverk från unga lövträd och buskar. Honorna blir könsmogna vid 3,5 år och tjurarna vid 5,5 år. Den östra älgen är ett ensamlevande djur utom när den parar sig eller när en hona tar hand om ungar. Östliga älgpopulationer finns i Newfoundland, Nova Scotia och norra Ontario i Kanada.
Nordamerikansk bäver
Den nordamerikanska bävern är en gnagare som är 120 cm lång och väger från 35 till cirka 70 pund. Den är den största av alla nordamerikanska gnagare. Nordamerikanska bävrar har en grov gråbrun päls, en lång svans och fyra utpräglade bruna framtänder. Dess korta framfötter har klor för att underlätta grävning av hålor och hantering av mat. Med hjälp av sina svimmade bakfötter och sin roderliknande fjälliga svans kan den nordamerikanska bävern simma och dyka ner i vattnet.
Den äter blad, bark, kvistar, rötter och vattenväxter. En nordamerikansk bäver är aktiv under vintern och simmar och födosöker i dammar även under isiga förhållanden. Dess idealiska livsmiljö är våtmarker som vattendrag, dammar och sjöar där det finns tillgång till föda. Den nordamerikanska bävern skapar sin egen livsmiljö när förhållandena är olämpliga: den bygger dammar genom att fälla träd med sina kraftiga käkar och skapar lerkonstruktioner för att blockera vattendrag. På detta sätt skapar den dammar i skogarna där den kan leva och föda upp sina ungar.
Amerikansk bison
Det största däggdjuret i Nordamerika är den amerikanska bisonen. Dess höjd till axlarna är 1,5 till 2 meter och dess längd från huvud till bakdel är 2,1 till 3,5 meter. Den amerikanska bisonen väger 422-998 kg (930-2 200 pund). Den har en axelbuckla med en kort, kraftig hals och ett stort huvud med uppåt böjda horn. Ovansidan av huvudet är täckt av en robust upprätt svart päls, och under underkäken finns ett svart skägg. Den amerikanska bisonens axlar och framben har en brunsvart pälspäls, och dess underliv har lång svart päls.
Dess naturliga livsmiljö i USA är laddad med gräsmarker, ängar och boreala skogar i stater som Montana och Colorado. Dessa har vanliga gräs, örter, buskar och kvistar som den amerikanska bisonen livnär sig på. Den kan springa upp till 60 km i timmen trots sin skrymmande form och är ett socialt djur som lever i flockar. Amerikansk bison blir könsmogen vid 2-4 års ålder och den genomsnittliga livslängden i det vilda är 12-20 år.
Amerikansk alligator
Som Nordamerikas största reptil spänner den amerikanska alligatorn mellan 3 och 4,6 meter (9,8 och 15 fot) och väger cirka 453,6 km (1 000 pund). Den skiljer sig från krokodilen genom sin rundade nos, och när käkarna stängs syns inga tänder, till skillnad från krokodilen. Amerikanska alligatorer lever i sötvattensmiljöer som sjöar, floder, dammar, träsk och kärr i sydöstra USA, i delstater som Florida, södra Texas och Louisiana.
Kroppen är svart med olivbruna prickar och har tjocka fjäll, en kraftig svans, starka lemmar och svävade tår som gör att den kan simma. Den amerikanska alligatorn äter fisk, sköldpaddor, ormar, små däggdjur, ruttnande kött och till och med människor. Stora hanar är territoriella och ensamma, men mindre alligatorer lever närmare varandra. Den uppnår könsmognad vid cirka 1,8 meter, uppnås vid 10 till 12 år och deras livslängd i det vilda är mellan 35 och 50 år.
Berglejon
Alternativt känd som puma, puma eller panter, är bergslejonet ett ensamt och tillbakadragande rovdjur och en medlem av den största kattfamiljen i Nordamerika. Dess höjd vid axlarna är mellan 0,6 och 0,7 meter och dess längd 3,5 till 5,5 meter med svansen. Den väger mellan 50 och 81,5 kg, och honorna väger mindre än hanarna.
I Nordamerika finns bergslejonet i British Columbia och södra Alberta i Kanada, Kalifornien, Texas, öster om Mississippifloden, Florida och Washington i USA. Denna stora katt livnär sig på hjortar, möss, ekorrar, piggsvin, tvättbjörnar, kaniner, bergsgetter, älgar och bävrar. Bergslöven är territoriell när den parar sig, och honorna parar sig ofta med fler än en hane. Honorna blir könsmogna vid 2,5 år och hanarna vid 3 år. I det vilda kan de leva 12 år och i fångenskap 25 år.
Raccoon
En mårdhund är en välanpassad allätare som är infödd i Nordamerika. Den väger mellan 1,8 och 10 kg och är 60-95 cm lång. Tvättbjörnens vanliga pälsfärg är grå och brun, men andra är röda, svarta, gyllene, vita eller albino. Den lever i skogar, myrar, prärier och stadsområden.
I sin naturliga livsmiljö är den ett byte på vattenfauna som kräftor och grodor, men den äter också möss, insekter, ägg, frukt, bär och majs, vilket gör den till en opportunistisk ätare. I stadsmiljöer vandaliserar tvättbjörnarna soptunnor i jakt på lätt mat. På vintern estiverar de (sover under längre perioder) i stället för att övervintra och använder fett som lagras i svansen för att hålla sig varma. En tvättbjörn är ganska social, i motsats till vad många tror, och de samlas i barnkammare. Tvättbjörnshonor blir könsmogna vid 10 månaders ålder och hanar under sitt andra år. I det vilda har de en genomsnittlig livslängd på 2 till 3 år.
Kallörn
Den skalliga örnen har varit USA:s nationalsymbol sedan 1782. Dess kroppslängd är 86-109 cm (33,8-43 tum) och dess vingspann är 1,8-2,4 m (6-8 fot). En havsörn väger mellan 6,5 och 14 pund (3 till 6,3 kg). När den är vuxen har denna fågel ett vitt huvud och en vit svans, en mörkbrun kropp och mörkt bruna vingar, och benen och näbben är ljusgula.
En Bald eagle väljer sin livsmiljö i närheten av vattendrag, kuster och sjöar där det finns gott om fisk, även om den också äter små däggdjur. Alaska, Florida, Michigan och Kalifornien är platser där havsörnar ses med största regelbundenhet i USA, och de kan även ses i Kanada. Även om örnens primära föda består av färsk fisk, letar den efter asätare (ruttnande kött från döda djur) och stjäl andra djurs dödade djur. Denna egenskap av asätare ledde till att Benjamin Franklin argumenterade mot att den skulle bli en amerikansk nationalsymbol, eftersom han själv föredrog kalkonen i samma roll.
En havsörn blir könsmogen vid 4-5 års ålder, ungefär samtidigt som den får en vuxen fjäderdräkt. I det vilda kan den i genomsnitt leva upp till 28 år. Ett förbud mot det giftiga bekämpningsmedlet DDT 1972, som fanns i fisk som fåglarna åt och som försvagade deras äggskal, resulterade i en explosion av havsörnspopulationer över hela USA, och som ett resultat av detta är den inte längre en utrotningshotad fågel idag.