”Vem vill spela ett frågesportspel?” frågar Meghan Hynes och tittar över ett rum som skulle kunna vara ett fritidscenter. Två män nickar i motsatta ändar av en soffa, halvt insomnade eller höga. En mer energisk grupp män och kvinnor sitter runt ett bord i mitten av rummet och klipper och klistrar hjärtan på kort.
Det är Alla hjärtans dag-fest på Needle Exchange and Overdose Prevention program i Cambridge. Bland kakor och läsk och sentimentala rim vill Hynes, som leder programmet, klämma in lite utbildning.
”Det finns ett presentkort i det”, säger Hynes och ser hoppfull ut. Några fler personer räcker upp handen och går med på att delta.
Hynes och Kristin Doneski, utbytets samordnare för uppsökande verksamhet, har paketerat information om säker användning av droger i form av en uppsättning frågor av typen sant eller falskt. Personer som har använt heroin i flera år och personer som är nya i detta beroende ropar ut svaren. Doneski jublar och kastar ut godis för varje korrekt svar, varje tips som kan rädda ett liv.
Vi har valt ut 11 av deras frågor och lagt ut dem nedan. Du kan testa dina kunskaper och bläddra förbi frågesporten för att se de detaljerade svaren.
Under denna epidemi – med fem invånare i Massachusetts som i genomsnitt dör varje dag efter en överdos – tycker vi att det är viktigt att dela med sig av information som kan hjälpa narkotikamissbrukare att undvika infektioner, relaterade sjukdomar och dödsfall.
Tack till dr Mark Eisenberg för att ha granskat de medicinska råden. Dr Eisenberg är primärvårdsläkare vid MGH Charlestown Health Care Center och medlem av Addictions Consult Service vid MGH.
Och här är de detaljerade svaren…
1. Kranvatten är säkert att använda när du injicerar dig själv.
Falskt. Använd en steril vätska: vatten eller saltlösning. Både kranvatten och toalettvatten är inte säkert att injicera i ditt blod. När du förbereder crack ska du använda C-vitaminpulver, inte citronsaft eller vinäger, som är hårda mot dina vener.
2. Det är säkrare att använda en nål med lägre kaliber när du injicerar droger.
Falskt. Ju högre gauge, desto mindre är nålen och desto mindre är risken för skador på vener eller din hud.
3. Om du håller dig hydrerad och gör armhävningar kan du lättare hitta en ven och undvika att missa ett skott.
Sant. Att knyta en tourniquet ovanför det område där du letar efter en ven hjälper också.
4. Sätt alltid en nål i riktning mot hjärtat.
Sanningen. Att skjuta mot hjärtat, i blodflödets riktning, hjälper till att förhindra skador på dina vener.
5. Halsen och ljumsken är de två farligaste injektionsställena på kroppen.
Sanningen. Venerna i ljumsken ligger mycket nära lårpulsådern och lårnerven. Att skjuta i någon artär kan vara dödligt; att sticka i en nerv kan orsaka nervskador. Vener, nerver, artärer och senor ligger alla mycket nära varandra i nacken. En infektion i detta område kan vara livshotande. Om du råkar träffa en artär i halsen kommer dosen att gå direkt till hjärnan och kan orsaka en stroke eller annan hjärnskada.
6. Om du planerar att använda en bensodiazepin som Klonopin eller Xanax och heroin samtidigt ska du ta pillret eller pillren först.
Falskt. MEN UNDVIK att använda något samtidigt som heroin eftersom de flesta överdoser är resultatet av att man blandar droger. Om du ändå tar en cocktail, använd heroinet först eftersom effekterna är omedelbara. Om du lägger till tabletter, vänta så länge du kan och ta dem en i taget med minst 30 minuters mellanrum. Kom ihåg att det kan dröja 30 minuter eller mer innan ett piller får effekt och att det effekten kommer att pågå i flera timmar. Både heroin och bensiner saktar ner andningen, vilket är en del av anledningen till att den kombinerade effekten kan vara dödlig.
7. Speedballing (att ta heroin och kokain samtidigt) är säkrare än att använda enbart heroin.
Falskt. Att blanda droger ökar risken för en dödlig överdos.
8. Allt naloxon som finns på apotek ger samma dos.
Falskt. Det finns tre alternativ för naloxon för hemmabruk:
- Naloxonsatsen (bilden här) innehåller två sprutor med vardera 1 milligram.
- 2. Autoinjektorn ger en dos på 2 milligram.
- 3. Nässprayen i ett enda steg har 4 milligram.
9. Naloxon kan användas för att vända en metadonöverdos.
Sanningen. Naloxon kan användas för att reversera alla opioidöverdoser, även om du kan behöva en stor dos och flera injektioner om personen använde fentanyl.
10. Hepatit C kan spridas via spisar och kottar.
Sanningen. Hep C kan överleva i upp till två veckor i spisar och på bomullstussar. Dela inte nålar, kokare eller bomullstussar.
11. Hiv överförs genom alla dessa vätskor: sperma, blod, vaginala sekret, bröstmjölk.
Sanningen.
Sanningen.