What Are Optimal Thyroid Levels?

• TSH|
• Free T4|
• Free T3|
• Thyroid Antibodies|
• Other Tests|
• Home Testing|
• Overdiagnosis|
• Recommended Products|

A Guide to Thyroid Function Testing

If you’ve just had a blood test for a suspected thyroid condition, you’ll want to know if your thyroid hormone levels are optimal. But what are optimal thyroid levels?

Unfortunately, there is a lot of unnecessary debate and confusion on this topic.

Despite what many practitioners would have you believe, assessing thyroid hormone levels based on thyroid function tests is straightforward. A TSH test along with a free T4 test are very accurate for testing thyroid disorders, as shown in this chart.

	TSH	Free T4
Hypothyroid Low levels of thyroid hormone
Subclinical Hypothyroid Mild hypothyroid that doesn’t usually need medication
Central Hypothyroid* A rare disorder in the pituitary gland that causes hypothyroid
Hyperthyroid High levels of thyroid hormone

* Technically TSH levels for central hypothyroid could be high, normal or low, but 84% of cases will have normal TSH

It’s also important to know that standard lab values shown on your thyroid panel test are valid for diagnosing thyroid issues.

Här är de värden som du sannolikt kommer att se på dina laboratorietestresultat.

TSH (sköldkörtelstimulerande hormon)

Högt TSH indikerar hypotyreos när det är parat med lågt fritt T4…. Lågt TSH tyder på hypertyreos när det är kopplat till högt fritt T4.

TSH tillverkas av hypofysen och stimulerar hormonproduktionen i sköldkörteln. Om hypofysen känner att sköldkörtelhormonnivåerna i kroppen är låga kommer den att producera mer TSH för att få sköldkörteln att tillverka mer hormoner. Om hypofysen däremot känner att sköldkörtelhormonnivåerna i kroppen är höga kommer den att producera mindre TSH.

• Standardreferensintervallet för TSH på laboratoriet är 0,45-4.5 IU/mL
• Standardlaboratorieintervallet kan kräva justeringar om du är gravid eller över 60 år
• För hypotyreospatienter som tar sköldkörtelhormonersättning är de optimala nivåerna av TSH under 2,5 IU/mL

Det är mycket viktigt att din behandlare inte tillämpar standardintervallet för TSH-laboratorieintervallet på patienter som tar sköldkörtelmedicin som Synthroid. Detta är ett vanligt fel inom funktionell medicin som orsakar överdiagnostik av hypotyreos och leder till onödig behandling.

Fritt T4

Lågt fritt T4 indikerar hypotyreos (underaktiv sköldkörtel) när det paras ihop med högt TSH. Högt fritt T4 indikerar hypertyreoidism (överaktiv sköldkörtel) i kombination med lågt TSH.

T4, eller tyroxin, är ett sköldkörtelhormon som produceras av sköldkörteln. T4 spelar en viktig roll i regleringen av din energi och ämnesomsättning. Det finns två typer av T4-hormoner:

• Fritt T4: T4-hormon som är tillgängligt för användning av kroppens vävnader
• Bindat T4: T4-hormon som är bundet till ett protein och som inte kan användas av kroppens vävnader.

Labbtester kan mäta fritt T4 eller totalt T4 (fritt T4 + bundet T4). Fritt T4 är det mer exakta testet för sköldkörtelfunktionen.

• Standardreferensintervallet på laboratoriet för fritt T4 är 0,82-1,77 ng/dL.
• För hypotyreospatienter som tar sköldkörtelhormonersättning kan de optimala T4-nivåerna ligga i den högre halvan av laboratorieintervallet, men forskning som stöder detta saknas.

Fritt T3

T3, eller trijodtyronin, är ett sköldkörtelhormon som produceras i små mängder av sköldkörteln. Fritt T3 är ett aktivt sköldkörtelhormon. Reverse T3 kan också mätas, men det är inaktiverat T3.

Fritt T3 kan ingå i en sköldkörtelpanel, men det är inte ett exakt mått på sköldkörtelstörningar. Patienter med lågt fritt T3 (och högt omvänt T3):

• Är vanligtvis inflammerade
• Kan ha matsmältningsproblem
• Kan äta för få kalorier eller för få kolhydrater
• Kan vara stressade eller sova dåligt

Laboratorieområden:

• Standardlaboratoriernas referensområde för fritt T3 är 2.0-4,4 pg/mL.
• För hypotyreospatienter som tar sköldkörtelhormonersättning kan de optimala nivåerna av fritt T3 ligga över 3 pg/mL. Forskning som stöder detta saknas dock.

En del behandlare förskriver T3-medicin till patienter med lågt fritt T3. T3-medicinering är dock förenat med risker. Kombinationsbehandling med T4 och T3 för hypotyreospatienter bör endast förskrivas efter att ha prövat andra behandlingar.

Ett bättre och mer naturligt tillvägagångssätt fokuserar på kopplingen mellan tarm och sköldkörtel, genom att vidta åtgärder för att förbättra tarmhälsan, modulera immunförsvaret och minska inflammation. Detta kan åstadkommas genom att följa en bättre kost, ta probiotiska tillskott av hög kvalitet, minska stress och sova mer. Detta kommer ofta att leda till en lösning av de symtom som föranledde en utvärdering av T3 till att börja med, såsom trötthet eller depression .

Tyreoidea antikroppar

Autoimmuna sjukdomar är den vanligaste orsaken till både hypotyreos (Hashimotos sjukdom) och hypertyreos (Graves sjukdom) . Autoimmun sköldkörtelsjukdom diagnostiseras genom testning av sköldkörtelantikroppar:

• TPO-nivåer (thyroperoxidas-antikroppar) är det mest tillförlitliga måttet på autoimmunitet i sköldkörteln .
• TG-nivåer (thyroglobulin-antikroppar) kan också ingå i antikroppstesterna, men de är inte en exakt förutsägelse för autoimmunitet .

TPO Lab Range

• TPO levels over 35 IU/mL are generally considered positive for thyroid antibodies.
  • However, positive lab results for thyroid antibodies do not mean you will become hypothyroid or hyperthyroid.
• TPO levels between 35 and 500 IU/mL indicate minimal risk of progression to hypothyroid or hyperthyroid .
• TPO levels over 500 IU/mL indicate moderate risk of progression to hypothyroid .

TG Lab Range

• TG levels over 0.9 IU/mL are generally considered positive for thyroid antibodies. However, this does not mean you will become hypothyroid or hyperthyroid.
• TG levels over 9 IU/mL may indicate risk of progression to hypothyroid. However, research data is not conclusive .

Elevated Thyroid Antibodies

Not all patients with elevated thyroid antibodies will become hypothyroid or hyperthyroid. Faktum är att de allra flesta gör det INTE.

I början av en stor sköldkörtelstudie som följde 5 783 personer i 9,1 år , hade majoriteten av dem som var positiva för TPO-antikroppar en frisk sköldkörtelfunktion:

• 10.9 % var uppenbart hypotyreos
• 3,4 % var hypertyreos
• 62,3 % hade normala sköldkörtelhormonnivåer

Följande sköldkörteltest gjordes vid år 3, 6 och 9. Vid varje treårsintervall hade TPO-positiva personer en sannolikhet på 10-20 procent att bli hypotyreos. Sannolikheten att bli hypertyreoid var mindre än 3 %.

Patienter som löper störst risk att bli hypotyreos har TPO-nivåer som är högre än 500.

Andra tester för sköldkörtelhälsa

Och även om sköldkörtellaboratorietester är det vanligaste sättet att kontrollera din sköldkörtelhälsa kan ytterligare tester ha ett värde.

Thyreoidea ultraljud

Thyreoidea ultraljud används för att visualisera anatomin i sköldkörteln. Sköldkörtelultraljud kan identifiera sköldkörtelknutor och kan enligt en studie också förutsäga vilka som kan bli hypotyreos eller är mindre benägna att kunna sluta med sköldkörtelmedicin .

Ferritintest

Om du tar sköldkörtelhormonersättning och fortfarande har ihållande symtom kan ett ferritintest vara till hjälp eftersom 10 – 40 % av hypotyreospatienterna har kroniskt låg magsyra , vilket kan leda till dåligt järnupptag.

Ett ferritintest mäter hur mycket järn som lagras i blodet. Hypotyreospatienter kan förbättra sina sköldkörtelsymptom genom att få upp ferritinnivåerna till 100 med järntillskott:

• I en liten studie av 25 hypotyreösa kvinnor som tog sköldkörtelmedicin men fortfarande inte mådde bra, lindrade järntillskott symtomen hos ungefär 75 % av patienterna .

Kan man testa sköldkörteln hemma?

En del behandlare menar att man kan övervaka om man har ett problem med underfunktion av sköldkörteln hemma genom att ta sin temperatur. Även om det är sant att hypotyreos är förknippat med låg kroppstemperatur, fann en stor studie av 35 488 patienter en skillnad på endast 0,0234 grader Fahrenheit mellan hypotyreospatienter och personer med normal sköldkörtelfunktion . Med en sådan liten skillnad i temperatur är det inte troligt att temperaturtester i hemmet är särskilt exakta.

Å andra sidan är TSH- och fria T4-tester mycket exakta och inte dyra. Om du misstänker en sköldkörtelrubbning bör du träffa en vårdgivare för ett av dessa enkla och exakta blodtester.

Överdiagnostisering av hypotyreos är vanligt

Forskning tyder på att sköldkörtelmedicin överförskrivs eftersom många utövare tillämpar ett mycket smalt intervall när de läser resultaten av sköldkörtelhormontest.

En mycket insiktsfull studie visade att upp till 60 % av patienterna kan ta sköldkörtelhormonersättning i onödan . I denna studie ombads 291 patienter som tog levotyroxin (Synthroid) att avbryta sin medicinering i 6-8 veckor. Många av dessa patienter hade tagit sköldkörtelmedicin i flera år men hade inga starka diagnostiska indikatorer på sköldkörtelsjukdom.

• Efter att ha avstått från syntetiskt sköldkörtelhormonersättning i flera veckor fick patienterna ta sköldkörtelfunktionstester. 60,8 % av patienterna hade resultat inom det normala intervallet, vilket innebär att deras kropp producerar tillräckligt med sköldkörtelhormon och att de inte behövde sköldkörtelmedicin.

Och även om både konventionella och funktionsmedicinska läkare överdiagnostiserar sköldkörtelsjukdomar är detta ett område där den konventionella medicinen tenderar att göra rätt oftare än den funktionella medicinen.

Om du misstänker att din läkare skyndade sig att diagnostisera dig och ge dig ett piller, skaffa dig en andra åsikt. Om dina laboratorieresultat inte visade onormalt högt TSH parat med onormalt lågt fritt T4 (baserat på standardreferensområden för laboratorier) så är du kanske inte riktigt hypotyreoid och behöver kanske inte medicinering. Kontrollera naturligtvis alltid med din läkare innan du avbryter din medicinering.

Om du tar sköldkörtelmedicin, har normala laboratorieresultat och fortfarande lider av hypotyreossymptom, är problemet sannolikt inte din sköldkörtel. Dessa symtom kan också bero på tarmdysbios, immundysreglering och inflammation. Det finns enkla och praktiska åtgärder som du kan vidta för att förbättra din tarmhälsa och återställa kopplingen mellan tarm och sköldkörtel.

Läs Amys berättelse om hur hon löste sina sköldkörtelsymptom genom att ta itu med tarmhälsan.