Whigs och Tories. Namnen ”Whigs” och ”Tories” användes från mitten av 1600-talet för politiska grupperingar i parlamentet som hölls samman av skiftande kombinationer av beskydd, personliga lojaliteter, särintressen och politiska principer; de var inte organiserade politiska partier i modern mening. Namnen fortsatte att användas även när personerna och frågorna förändrades med tiden. Whigs stödde i stort sett parlamentets överhöghet och kommersiell expansion. Från och med revolutionen 1688 tjärade de Tories med den kungliga absolutismens fläckar. Toryismen kollapsade slutligen efter att extrema element försökte störta den hannoveranska tronföljden 1715. Politiken under George I:s och George II:s regeringstid (1714-1760) blev en tävling om vem som skulle utöva makt och beskydd. Principfrågor debatterades fortfarande hett, men den huvudsakliga kampen handlade om preferens inom ett etablerat politiskt system som byggde på kungens överhöghet i parlamentet, det som engelsmännen kallade mixed government. I och med George III:s tillträde stödde vissa grupper av whigs kungens rätt att vara mer självsäker när det gällde att välja och kontrollera sina ministrar, förutsatt att han hade stöd av en majoritet i underhuset. Andra whigs hävdade att endast parlamentet, som de avsåg att dominera, skulle välja och kontrollera ministrarna. George och hans anhängare, som kallades för ”kungens vänner”, jävlades för en större roll för kungen under 1760-talet, till ett enormt pris för konsekvensen i kolonialpolitiken. I och med utnämningen av Lord North 1770 hade George äntligen en premiärminister som han kunde samarbeta med.
Amerikaner som motsatte sig ökad kejserlig kontroll av kolonierna antog namnet ”Whig” för att beteckna sitt engagemang för lagstiftningens överhöghet, i det här fallet för att deras egna lokala lagstiftare skulle ha överhöghet över ministrar, parlamentet och så småningom en kung som de trodde utövade godtycklig och tyrannisk makt över dem. Genom att använda detta namn kopplades de också i andligt hänseende till den långa listan av människor som hade motsatt sig konspirationer mot engelsmännens rättigheter. Det faktum att George och hans ministrar hade godkännande av sin egen lagstiftande församling – och att de själva var övertygade försvarare av lagstiftande överhöghet – var inte något som amerikanska whigs valde att erkänna. I enlighet med denna synvinkel betecknade amerikanska whigs efter 1775 de som fortsatte att stödja kungen som ”Tories”. De som stödde kungen kallade sig ”lojalister”.”
Se även George III.
reviderat av Harold E. Selesky