Windows 95 fyller 25 år idag

Uppdatering den 24 augusti 2020: I dag fyller Windows 95 25 år. Kolla in vår tillbakablick ursprungligen från dess 20-årsjubileum nedan och uppdaterad något för att återspegla det nya jubileumsdatumet.

För 25 år sedan i dag stod folk i kö på CompUSA eller Best Buy vid midnatt. Det var inte ett nytt Call of Duty-spel, Apples senaste iPod eller någon typ av hårdvara alls som kunderna väntade på. Det var mjukvara, och inte vilken mjukvara som helst: Windows 95.

Microsofts lansering av Windows 95 den 24 augusti 1995 var en mycket efterlängtad lansering. Jay Leno hjälpte till att lansera programvaran tillsammans med Microsofts medgrundare Bill Gates, med många skämt och med hela Windows 95-utvecklingsgruppen på scenen. Det var en stor dag för Microsoft med TV-reklam med Rolling Stones ”Start Me Up” och bilder på den nya startknappen som vi fortfarande (nästan) använder i dag. Microsoft anlitade till och med Jennifer Aniston och Matthew Perry för att skapa en timslång cyber-sitcom som handlade om Windows 95. Programvaran var så populär att 7 miljoner exemplar såldes under de första fem veckorna.

Från alla fanfarerier kring lanseringen valde PC-nördarna mellan Pentium- eller 486-processorer, IDE- eller SCSI-hårddiskar, cd-roms med dubbla hastigheter och Sound Blaster-ljudkort för att få uppleva det bästa med Windows 95. Microsoft lade till många funktioner till Windows 95, men den största var en ny Start-knapp, meny och aktivitetsfält som gjorde det mycket lättare att hitta program och navigera i operativsystemet. Förbättringarna av multitasking och det grafiska gränssnittet var ett stort steg från Windows 3.1 och MS-DOS-dagarna, men gränssnittet var ganska likt för Macintosh- och OS/2-användare på den tiden.

Windows 95 handlade dock inte bara om startknappen. Förutom att vara ett 32-bitars operativsystem var ett viktigt tillägg stöd för långa filnamn, upp till 250 tecken. Det låter som en grundläggande funktion år 2020, men på den tiden gjorde det namngivningen av dokument mycket enklare. En annan viktig funktion var införandet av Plug and Play, för att automatiskt upptäcka och installera hårdvara. Även om processen för Plug and Play har förbättrats avsevärt i nyare versioner, kallades Windows 95:s implementering ofta för Plug and Pray tack vare den ofta opålitliga installationsprocessen för enheter som resulterade i IRQ-konflikter och många roliga drivrutiner.

Microsoft hade andra lika ambitiösa planer för Windows 95. Ett nytt program för Microsoft Network (MSN) kom med en framträdande ikon på skrivbordet. MSN var utformat för att ge tillgång till e-post, chattrum, nyhetsgrupper och de första WWW-hemsidorna via en uppringd anslutning. Microsoft tog ut en månadsavgift för att få tillgång till MSN, och om man använde det mer än tre timmar per månad tillkom extra avgifter. Det var de tidiga dagarna för internet och uppringningsanslutningar, och MSN finns nu som en webbtjänst via olika skräddarsydda appar eller en webbläsare.

Microsoft introducerade också sin första idé om att synkronisera data mellan flera maskiner i Windows 95. My Briefcase syftade till att synkronisera filer mellan en bärbar och en stationär dator, och i moderna versioner av Windows är allt detta molnbaserat tack vare Microsofts lagringstjänst OneDrive. Microsoft införde till och med stöd för användarprofiler i Windows 95 för att flera familjemedlemmar skulle kunna logga in och ha sina egna separata profiler med länkar och program. Om du inte var nöjd med alla de nya funktionerna i Windows 95 kunde du ha köpt Microsoft Plus! för Windows 95 på den tiden. Det innehöll Internet Jumpstart Kit (en tidig version av Internet Explorer), stöd för teman och ett antal systemverktyg. Subsequent updates to Windows 95 also introduced new features before Windows 98 arrived three years later to improve things even more.

Enjoy a brief look back at Windows 95 in the photos and videos below, especially Bill Gates and Steve Ballmer dancing to ”Start Me Up.” It’s classic, just like Windows 95.