Wurde Snopes.com wegen der Verbindungen unseres CEO zu George Soros ‚gekündigt‘?

Im Februar 2018 hat ein jahrelanges Gerücht über uns ein weiteres, wenig aufwändiges und extrem inkonsistentes Meme hervorgebracht:

Wir können nicht sagen, ob dieses Meme ursprünglich als Scherz erstellt wurde oder ob es aus den Eingeweiden einer Propagandaseite herausgerülpst wurde, aber es trifft mit so großer Regelmäßigkeit auf unsere Sitemail, dass wir beschlossen haben, uns damit auseinanderzusetzen.

Das Bild zeigt zwei Fotos nebeneinander. Links ist ein Mann zu sehen, der dem Milliardär und Philanthropen George Soros die Hand schüttelt; rechts ist ein Mann zu sehen, der neben George Soros in einem scheinbaren Büro sitzt. Der Text des Memes lautet wie folgt:

BUSTED
SNOPES.COM
100% FAKE FACT-CHECKING SITE

Im Jahr 2009 entlarvte FactCheck.org Snopes.com als eine extrem liberale Propagandaseite mit dem Ziel, alles zu diskreditieren, was konservativ erscheint. Snopes hat keine Angestellten und sein Besitzer hat keinerlei Erfahrung mit investigativen Recherchen, und Facebook hat ihn angeheuert, um die Nachrichten auf FB zu überprüfen. Und Soros und das DNC wurden gerade als Snopes einziger Kunde entlarvt.

George Soros und das DNC
PROPAGANDA SITE

Wir würden sagen, dass das eine ziemliche Ansammlung von Anschuldigungen ist, die von den Machern dieses Mems (wer auch immer das sein mag) kommen, aber es ist so inkonsistent, dass es schon bei der kleinsten Prüfung auseinander fällt.

Zum Beispiel: „Im Jahr 2009 hat FactCheck.org Snopes.com als extrem liberale Propagandaseite entlarvt, deren Ziel es ist, alles zu diskreditieren, was konservativ zu sein scheint.“

FactCheck.org hat 2009 über uns geschrieben, in einer der einzigen wahrheitsgemäßen Aussagen, die in diesem Meme zu finden sind. Hier ist, was sie tatsächlich über unsere wahrgenommenen politischen Neigungen sagten:

Enthüllen die Artikel von Snopes.com eine politische Voreingenommenheit? Wir haben eine Auswahl ihrer politischen Angebote überprüft, darunter einige über Gerüchte über George W. Bush, Sarah Palin und Barack Obama, und wir fanden, dass sie völlig unvoreingenommen waren. David sagt zwar, dass die Website mehr Beschwerden erhält, sie sei zu liberal, als dass sie zu konservativ sei. Dennoch sagt er: „Wir wenden bei der Entlarvung beider Seiten die gleichen Standards an.“

Obwohl unsere Seiten etwas andere Schwerpunkte haben … Snopes.com übernimmt einige Behauptungen aus dem politischen Bereich. Das hat uns die Gelegenheit gegeben, die Arbeit von Mikkelson von Zeit zu Zeit zu bewerten. Wir haben sie für solide und gut dokumentiert befunden. Wir verlinken sogar auf Snopes.com, wenn es angebracht ist, anstatt das Rad selbst neu zu erfinden, was wir als großes Lob betrachten.

Nirgendwo konnten wir finden, dass FactCheck.org geschrieben hat, dass wir eine liberale Propagandaseite mit einem erklärten Ziel sind, alles Konservative zu diskreditieren, denn das hat es nicht. Aber Sie müssen uns nicht glauben – Sie können es hier selbst nachlesen.

Weiter zum nächsten Teil der Behauptung: „Snopes hat keine Angestellten und sein Besitzer hat null Erfahrung in investigativer Recherche und Facebook hat ihn angeheuert, um die Nachrichten auf FB zu überprüfen. Und Soros und das DNC wurden gerade als Snopes einziger Kunde entlarvt. Was sagt Ihnen das?“

Was es uns sagt, ist, dass dieses Mem keinen Sinn macht. Soros und das DNC sind unser einziger Kunde? Sind sie ein und dieselbe Organisation? Selbst wenn man für einen Moment so tut, als seien George Soros und das DNC ein und dieselbe Person oder Organisation, fällt die Aussage immer noch auseinander, wenn man bedenkt, dass diese Behauptung auch davon abhängt, dass Facebook ebenfalls ein Kunde ist.

Der Facebook-Teil ist der einzige andere Teil dieses Mems, der einigermaßen wahr ist, während der Rest – wie Sie vielleicht schon erraten haben – nicht stimmt. Wir waren einmal Partner von Facebook und arbeiten mit anderen Organisationen auf der ganzen Welt zusammen, um Fake News und Propaganda zu überprüfen.

Ein Blick auf unsere Mitarbeiter-Seite entlarvt die Lüge „keine Mitarbeiter“. Wir sind ein Team sehr erfahrener Enthüllungsjournalisten, wie eine schnelle Suche nach unseren Namen zeigen würde. Wir haben mit lokalen, nationalen und internationalen Nachrichtenteams in einer Vielzahl von Medien zusammengearbeitet – und wir haben die Auszeichnungen, die wir dafür vorweisen können. Wir möchten auch darauf hinweisen, dass der Gründer David Mikkelson Snopes.com seit mehr als zwanzig Jahren betreibt. Er ist also kein blutiger Anfänger, sondern jemand, der sich nicht nur in der investigativen Berichterstattung versucht hat, sondern aktiv daran beteiligt war, das Fact-Checking zu dem zu machen, was es heute ist.

Es stimmt, dass viele von uns keine „formale Ausbildung“ im Journalismus haben, wenn man einen Abschluss als formale Ausbildung betrachtet. Wir haben uns (wie viele Journalisten) dafür entschieden, unser Handwerk stattdessen durch akribische Erfahrung und erlerntes Fachwissen zu erlernen und unsere Ausbildung zu nutzen, um unsere Spezialgebiete zu vertiefen und zu erweitern.

Schließlich scheint es sich um zwei verschiedene Männer zu handeln, die bei einem angeblichen Treffen mit George Soros gezeigt werden. Unser Vorstandsvorsitzender und Gründer David Mikkelson ist keiner von beiden. Er hat dunkles Haar, und damit endet die Ähnlichkeit mit den Fotos.

Bei dem Mann auf dem linken Foto handelt es sich um den ungarischen Unternehmer und ehemaligen Ministerpräsidenten Gordon Bajnai. Wir wissen das, weil eine umgekehrte Bildersuche zeigt, dass das Foto direkt von Wikimedia Commons übernommen wurde. Der Mann auf der rechten Seite ist laut Maarten Schenk von LeadStories.com Andrew Baron von RocketBoom, der wiederum ein von Wikimedia Commons gestohlenes Foto ohne Namensnennung verwendet und es leicht beschnitten und verzerrt hat, was die umgekehrte Bildersuche verwirren kann.

Keiner von uns arbeitet mit oder für eine politische Kampagne oder Partei, und keiner von uns ist George Soros auch nur begegnet und würde ihn wahrscheinlich nicht wiedererkennen, wenn wir es täten.

Warum tun wir das dann, wenn wir politisch auf der gleichen Wellenlänge sind und weder stillschweigend noch offen versuchen, irgendeinen Teil der politischen Sphäre zu diskreditieren? Liegt es einfach an unserer gemeinsamen jahrelangen Erfahrung und absoluten Abscheu vor Desinformation und Propaganda? (Ja.) Wenn die Urheber dieses Mems es in gutem Glauben verfasst hätten, hätten sie uns, die Primärquellen, um einen Kommentar gebeten – so wie wir es für sie getan hätten.

Natürlich haben sie das nicht getan.