Ungebundene Delegierte, besser bekannt als Superdelegierte1 1Die Partei nennt sie jetzt „Automatische Delegierte“, basierend auf der Tatsache, dass diese Personen aufgrund ihrer Position innerhalb der Partei automatisch zu Delegierten für den Parteitag ernannt werden. werden 2020 etwa 16% der Delegierten der Demokratischen Partei ausmachen. Diese Partei-Insider sind Teil der Delegation eines jeden Staates, sind aber nicht verpflichtet, auf der Grundlage des Ergebnisses der Vorwahlen oder des Caucus des Staates zu wählen. Dies hat im Laufe der Jahre zu erheblichen Spannungen geführt. Dies spitzte sich 2016 zu, als viele Superdelegierte ihre frühe Unterstützung für Hillary Clinton ankündigten, was den Eindruck erweckte, dass die Partei ihren Daumen zu ihren Gunsten gegen Bernie Sanders in die Waagschale warf.
Deshalb hat die Partei für 2020 eine wichtige Änderung vorgenommen. Die Superdelegierten werden nicht mehr im ersten Wahlgang des Parteitags abstimmen, es sei denn, es besteht kein Zweifel am Ergebnis. Um im ersten Wahlgang zu gewinnen, muss der Spitzenkandidat bei den Nominierungswettbewerben (Vorwahlen und Caucus) vor dem Parteitag der Demokraten die Mehrheit der zugesagten Delegierten auf sich vereinen. Insgesamt gibt es 3.979 bestätigte Delegierte, wobei die erforderliche Gesamtzahl 1.991 beträgt. (Hier erfahren Sie, warum es nicht 1.990 sind.)
Alle Delegierten werden zu ungebundenen Delegierten, wobei schätzungsweise 771 Stimmen von Superdelegierten ins Spiel kommen, wenn der Parteitag umstritten ist (d. h. mehr als ein Wahlgang ist erforderlich, um einen Kandidaten zu wählen). Bei diesen nachfolgenden Wahlgängen ist eine Mehrheit aller 4 750 Delegierten (2 375,5) erforderlich, um die Nominierung zu sichern. Angesichts des großen Teilnehmerfeldes, des vollen Terminkalenders und des proportionalen Zuteilungsverfahrens der Partei schien ein umstrittener Parteitag zu Beginn der Vorwahlsaison plausibel zu sein. Joe Biden hat jedoch bis Anfang April das Feld geräumt und ist der voraussichtliche Kandidat.