Hydraulic Fracturing oder Fracking ist ein und dasselbe Förderverfahren, bei dem eine Hochdruckflüssigkeit in Schieferschichten injiziert wird, um die im unterirdischen Gestein befindlichen Erdöl- und Erdgasressourcen freizusetzen.
Um die Vor- und Nachteile von Fracking zu verstehen, muss man zunächst wissen, wie Fracking eigentlich funktioniert.
- Was ist Fracking und wie funktioniert es?
- Pros von Fracking
- Ermöglicht den Zugang zu neuen Erdöl- und Erdgasvorkommen
- Niedrigere Preise
- Verbesserte Luftqualität
- Förderung der Verwendung von Erdgas anstelle von Kohle und Öl
- Reduziert die Importe von ausländischem Öl
- Schafft eine große Anzahl neuer Arbeitsplätze
- Gegenargumente für Fracking
- Verseuchung der unterirdischen Süßwasserquellen
- Freisetzung von Treibhausgasen
- Verursacht Erdbeben
- Verbraucht eine große Menge Wasser
- Verursacht Lärmbelästigung
- Lenkt die Aufmerksamkeit der Menschen auf Erdgas statt auf erneuerbare Energien
Was ist Fracking und wie funktioniert es?
Beim Fracking-Verfahren wird ein Schacht tief in die Erde gebohrt (in einer Tiefe von mehreren hundert Metern) und von dort aus ein horizontales Loch in das Gestein oder die Gesteinsgruppe gebohrt, die die Schiefergasschicht enthält.
Dann wird eine Fracking-Flüssigkeit in den Boden gepumpt, bis sie die Gesteinsschicht erreicht, in der sich das Schiefergas befindet.
In der Regel besteht die Fracking-Flüssigkeit aus mehreren Millionen Litern Wasser, einigen tausend Tonnen Sand und etwa 200 Tonnen Chemikalien.
Die Fracking-Flüssigkeit dringt in die Gesteinsschicht ein und erzeugt winzige Risse (der Sand hält die Risse offen), und die Chemikalien haben die Aufgabe, Bakterien abzutöten, Wasser zu kondensieren und Mineralien aufzulösen.
In der nächsten Phase wird die Fracking-Flüssigkeit fast vollständig abgepumpt, so dass das Erdgas aus der Gesteinsschicht gewonnen werden kann.
Wenn die Gasquelle erschöpft ist, wird die Fracking-Flüssigkeit zurück in das Bohrloch gepumpt und die Bohrung verschlossen.
Pros von Fracking
Das Fracking-Verfahren hat mehrere Vorteile gegenüber anderen Fördertechniken.
Ermöglicht den Zugang zu neuen Erdöl- und Erdgasvorkommen
Hydraulisches Fracking ist keine neue Fördertechnik, sondern bereits seit den 40er Jahren bekannt. Da die natürlichen Erdgasvorkommen jedoch vor etwa einem Jahrzehnt nahezu erschöpft waren, wurde Fracking wieder populär, da es den Zugang zu neuen Erdöl- und Erdgasvorkommen in den tiefen Schichten des unterirdischen Gesteins ermöglicht.
Fracking ist auf diese Weise zu einem sehr beliebten Förderverfahren geworden, vor allem in den USA, wo mindestens 60 % aller neuen Erdöl- und Erdgasbohrungen mit der Fracking-Technik niedergebracht werden.
Niedrigere Preise
Einer der Hauptvorteile von Fracking liegt in den niedrigeren Preisen für Erdöl und Erdgas.
Das Fracking-Verfahren hat zu einem Überfluss an Erdöl und Erdgas auf dem Markt geführt, was die Preise deutlich gesenkt hat.
Selbst heute, nach zehn Jahren Fracking, sind die Preise für Erdöl und Erdgas recht niedrig, was die Voraussetzungen für eine Zukunft schafft, in der Erdgas die umweltschädlicheren fossilen Brennstoffe wie Kohle und Öl ersetzt.
Verbesserte Luftqualität
In Bezug auf die Kohlenstoffemissionen gilt Erdgas als sauberere Energiequelle als Kohle und Öl.
Wie viel CO2 entsteht bei der Verbrennung verschiedener Arten fossiler Brennstoffe zur Energieerzeugung.
Erdgas ist sauberer als Kohle, Öl und sogar Propan, und wenn wir anfangen, Erdgas anstelle von Kohle und Öl zur Stromerzeugung zu verwenden, werden weniger Kohlenstoffemissionen freigesetzt und die Qualität der Luft, die wir atmen, wird sich verbessern.
Förderung der Verwendung von Erdgas anstelle von Kohle und Öl
Jedes Land, das über Schiefergasvorkommen verfügt, kann die im Untergrund befindlichen Erdgasschichten ausbeuten und sich auf diesen fossilen Brennstoff stützen, um eine sauberere Energie zu erzeugen als die, die bei der Verbrennung von Kohle und Öl entsteht.
Ein Land mit guten Schiefergasvorkommen kann die Importe von Kohle und Öl aus anderen Ländern reduzieren, was das Geld im Land hält und die Wirtschaft stärkt.
Reduziert die Importe von ausländischem Öl
Hydraulic Fracturing oder einfach Fracking ist eine Fördertechnik, die zur Gewinnung von Schiefergas und Öl eingesetzt wird.
Ein Land mit Schiefergasvorkommen kann auch Ölvorkommen haben, die mit dem Schiefergas verbunden sind, und die Fracking-Technik wird eingesetzt, um neben Erdgas auch Öl zu gewinnen.
Die neuen Ölvorkommen könnten die Importe von ausländischem Öl reduzieren, was wiederum das Geld im Land hält und die Wirtschaft des Landes stärkt.
Schafft eine große Anzahl neuer Arbeitsplätze
Fracking begann vor etwa einem Jahrzehnt, um neue Arbeitsplätze im Fördersektor zu schaffen, und hat seitdem Zehntausende von neuen Arbeitsplätzen in diesem Sektor geschaffen.
Angesichts der Tatsache, dass Fracking eine Fördertechnik ist, die auch in Zukunft eingesetzt werden wird, ist es mehr als offensichtlich, dass sie in den USA und in vielen anderen Ländern weiterhin neue Arbeitsplätze schaffen wird.
Gegenargumente für Fracking
Fracking ist zwar eine Technik, die der Wirtschaft eine gute Erdgasquelle verschaffen kann, hat aber auch viele Nachteile, die sich auf die Umwelt und die Menschen in der Nähe der Förderstätten auswirken.
Verseuchung der unterirdischen Süßwasserquellen
Der Hauptnachteil von Fracking besteht in der Verseuchung der Süßwasserquellen, die sich in den unterirdischen Bodenschichten befinden.
Die Kombination von Chemikalien, die beim Fracking verwendet werden, ist hochgiftig (einige von ihnen sind gefährlich, während andere extrem giftig und krebserregend sind, wie z.B. Ameisensäure und Benzol) und kann die unterirdischen Wasserschichten erreichen, die dann mit tödlichen Stoffen kontaminiert werden.
Die Wasserverschmutzung kann so stark sein, dass das Wasser nicht mehr gereinigt werden kann, nicht einmal durch den Einsatz einer Aufbereitungsanlage.
In den USA,
In den USA sind viele Süßwasserquellen, die sich im unterirdischen Gestein befinden, während des Fracking-Prozesses aufgrund von Fahrlässigkeit bereits kontaminiert worden.
Die Menschen, die in der Nähe eines Fördergebiets leben, sind von diesem Problem sehr betroffen.
Freisetzung von Treibhausgasen
Ein weiteres großes Problem, das durch Fracking entsteht, ist die Freisetzung von Treibhausgasen.
Nahezu das gesamte aus den unterirdischen Gesteinsschichten gewonnene Erdgas besteht größtenteils aus Methan, einem Treibhausgas, das weitaus gefährlicher ist als Kohlendioxid.
Beim Fracking entweichen etwa 3 % des geförderten Methans in die Atmosphäre.
Die Verbrennung von Erdgas zur Stromerzeugung setzt weniger Kohlenstoffemissionen frei als die Verbrennung von Kohle, aber der Prozess der Erdgasförderung verstärkt den Treibhauseffekt auf der Erde, was zu globaler Erwärmung und Klimawandel führt.
Verursacht Erdbeben
Durch Hydraulic Fracturing wird ein Weg in das unterirdische Gestein bis zu den Erdöl- und Schiefergasvorkommen geschaffen, aber die unter hohem Druck stehende Flüssigkeit, die in das Gestein eindringt und im Inneren zurückbleibt, wenn das Bohrloch verschlossen wird, verursacht beispiellose Beben in und um das Fördergebiet und beeinträchtigt die Menschen, die dort leben.
Verbraucht eine große Menge Wasser
Die in den Boden gepumpte Fracking-Flüssigkeit besteht aus einer sehr großen Menge Wasser.
Durchschnittlich werden bei einem Fracking-Prozess 8 Millionen Liter Wasser verbraucht, was dem täglichen Wasserverbrauch von 65.000 Menschen entspricht.
Da giftige Chemikalien in die Fracking-Flüssigkeit eingebracht werden, wird das Wasser kontaminiert und kann nicht mehr verwendet werden.
Verursacht Lärmbelästigung
Die Menschen, die in der Nähe des Fördergebiets wohnen, werden durch den Lärm, der beim Fracking-Prozess entsteht, beeinträchtigt.
Es handelt sich um ein leises brummendes Vibrationsgeräusch, das Tag und Nacht zu hören ist (in der Nacht wird es stärker, weil die anderen Geräusche nicht vorhanden sind).
Die Menschen, die in solchen Gebieten wohnen, sind von dem Lärmproblem sehr betroffen, einige von ihnen können nachts nicht schlafen.
Lenkt die Aufmerksamkeit der Menschen auf Erdgas statt auf erneuerbare Energien
Der Fracking-Boom hat die Aufmerksamkeit der Menschen auf Erdöl und Erdgas gelenkt, anstatt neue erneuerbare Energiequellen wie neue Windparks und Solarkraftwerke zu entwickeln.
Der Überfluss an Erdöl und Erdgas auf dem Markt, der durch den Fracking-Boom entstanden ist, hat den Preis für Erdöl und Erdgas gesenkt und die Menschen (zumindest für eine Weile) erneuerbare Energien und Elektroautos vergessen lassen.
Hydraulic Fracturing gilt als die Fördertechnik, die für eine große Menge an Erdgas und Erdöl auf dem Markt gesorgt hat, aber gleichzeitig die Umwelt beeinträchtigt und das Leben der Menschen, die in der Nähe der Förderstätten leben, ruinieren kann.