Die New York Islanders können in der kommenden Saison gut sein, wenn nicht sogar Stanley Cup-Anwärter. Die Metropolitan Division wird besser sein, aber nach dem Einzug ins Finale der Eastern Conference in der vergangenen Saison können wir davon ausgehen, dass die Islanders wieder konkurrenzfähig sein werden. Wenn sie an den Erfolg der letzten Jahre anknüpfen und zur Saisonmitte die beste Bilanz in der Division vorweisen können, sollten sie den Sprung wagen und einen Star kaufen, um den Stanley Cup zu holen.
Nun werden viele denken, dass die Islanders keinen Schritt machen können. Schließlich waren sie in der Free Agency sehr zurückhaltend, hatten nur begrenzten Spielraum und waren nicht in der Lage, einen großen Spieler zu verpflichten. Wir müssen bedenken, dass ein großer Trade mitten in der Saison stattfinden würde, wenn die Umstände anders sind.
Wenn andere Teams eine schlechte Saison haben, werden sie Spieler an andere Teams verkaufen, um dafür Geld zu bekommen. Haben die Islanders die Mittel, um einen solchen Schritt zu machen? Wenn man bedenkt, dass die Islanders zwei Zweitrunden-Draft-Picks aus dem Devon-Toews-Tausch erhalten haben und die Möglichkeit besteht, einen jungen Perspektivspieler zu verpflichten, ist ein Deal mehr als wahrscheinlich.
Welche Positionen sollten die Islanders anvisieren?
Die beiden Positionen, die die Islanders bei der Deadline anvisieren sollten, sind ein Torjäger und ein Torwart. Der Kader der Islanders hat derzeit wenig bis gar keine Schwächen, aber wenn man sie in den Stanley-Cup-Playoffs beobachtet, merkt man, dass ihnen ein Top-Torjäger fehlt. Außerdem hatten die Islanders mit Semyon Varlamov und Thomas Greiss ein großartiges Torhüterduo, das ihnen in der letzten Saison geholfen hat. Mit Cory Schneider und Ilya Sorokin kann einer von ihnen den Durchbruch schaffen und die Lücke füllen, die Griess hinterlassen hat, der in dieser Saison zu den Red Wings wechselte.
Wenn man die Islanders gegen die mit Stars gespickten Tampa Bay Lightning spielen sieht, fühlt man sich nah und doch so weit weg vom Pokal. Es war klar, dass den Islanders ein oder zwei Spieler fehlten, um in der Serie mithalten zu können, als sie in sechs Spielen verloren. Ihnen fehlte der Top-Torjäger, der die Offensivreihen ergänzt, und sie hatten zwei gute Torhüter, aber keiner konnte mit der Brillanz von Andrei Vasilevskiy mithalten. Vor diesem Hintergrund sind hier drei Spieler, die sie in einem Midseason-Trade ins Visier nehmen sollten.
Taylor Hall
Hall hat in dieser Saison bei den Buffalo Sabres einen Vertrag über ein Jahr und 8 Millionen Dollar unterschrieben. Er wird mit einem der besten jungen Spieler des Spiels, Jack Eichel, zusammenspielen, aber bei den Sabres gibt es zu Beginn dieser Saison viele Fragezeichen. Sollten die Sabres eine weitere enttäuschende Saison erleben, könnten sie ihn zur Saisonmitte verkaufen wollen. Die Preisvorstellung wäre hoch, außerdem hat Hall eine begrenzte Handelsverbotsklausel, die die Islanders daran hindern könnte, ihm überhaupt ein Angebot zu machen. Den Top-Scorer für zwei Zweitrunden-Draft-Picks und ein oder zwei Prospects zu erwerben, wäre die Preisvorstellung sicherlich wert.
Hall würde die erste Reihe und die Offensive insgesamt sofort verstärken. Der ehemalige Hart Trophy-Gewinner würde die erste Linie zu einer der besten in der NHL machen, zu der bereits Mat Barzal und Jordan Eberle gehören. Hall bietet nicht so viel Flexibilität, da er hauptsächlich auf dem linken Flügel spielt. Aber wenn man bedenkt, dass er der Offensive eine zusätzliche Dimension verleihen würde, wäre es für die Islanders kein Problem, einige Reihen umzustellen, um den talentierten Torjäger zu holen.
Ryan Dzingel
Die Hurricanes hoffen, um die Spitze der Metropolitan Division mitspielen zu können, und würden versuchen, einen Star nicht an einen Rivalen innerhalb ihrer Division zu verkaufen. Gleichzeitig ist Dzingels Handelswert nicht zu vernachlässigen, wenn die Hurricanes zu kämpfen haben. Die ‚Canes haben einen jungen Kader, und wenn sie sich abmühen, können sie von jedem Team, das bereit ist, ihnen eine Beute zu bieten, ein paar Prospects und Draft Picks bekommen.
Dzingel gehört nicht zu den Top-Offensivspielern in der NHL, erzielte 29 Punkte in der letztjährigen verkürzten Saison und 56 Punkte in 2018-19 (respektabel, aber nichts Außergewöhnliches). Dennoch kann Dzingel gut in die Offensive der Islanders passen. Als primärer linker Flügel, der auch Center spielen kann, kann er von der ersten auf die zweite Linie wechseln und ermöglicht es Stars wie Mat Barzal, bei Bedarf auf dem Flügel zu spielen. Ebenso bringt ein weiterer Offensivspieler mehr Tiefe in die ohnehin schon starke Offensive der Islanders.
Pekka Rinne
Dies fühlt sich an wie ein Griff ins Klo, wenn man bedenkt, dass die Islanders diesen Schritt vielleicht gar nicht machen wollen. Pekka Rinne ist 38 Jahre alt und steht im letzten Jahr seines Vertrags mit den Nashville Predators. Rinne hat auch eine modifizierte Handelsklausel, die die Islanders daran hindern kann, Rinne zu erwerben, falls die Predators ihn verkaufen wollen. Außerdem werden die Nashville Predators bei den Topteams der Western Conference mitmischen. Die Predators können aber auch im Niedergang begriffen sein, und wenn sie ein schlechtes Jahr haben, könnten sie den alternden Torhüter im Gegenzug für ein paar Aktivposten verkaufen wollen.
Rinne hat bewiesen, dass er auch dann gut spielen kann, wenn der Druck am größten ist. Er würde einen erfahrenen Torhüter in den Kader der Islanders bringen, der auf dieser Position eine Verstärkung gebrauchen könnte, und er ist jemand, der hoffentlich noch einen letzten Versuch in sich trägt. Wenn Rinne weiterhin hervorragend im Tor spielt und die Predators es nicht schaffen, einen Pokalanwärter um ihn herum zu platzieren, kann man davon ausgehen, dass Rinne offen dafür ist, sich einem möglichen Pokalanwärter bei den Islanders anzuschließen.
Würden sich die Islanders um einen dieser Spieler bemühen?
Etwas, das jeder Islanders-Fan in der Ära von Barry Trotz als Trainer mitbekommen hat, ist, dass er keine Hypothek für die Zukunft der Franchise aufnehmen wird. Seit Trotz da ist, sind die Islanders konkurrenzfähig und in der Lage, einen Schritt zu machen, um den Cup zu gewinnen. Doch jedes Mal bleiben sie bei der Deadline still. Ich weiß nicht, ob sie noch eine weitere Saison lang versuchen können, das Farmsystem auszubauen und aus den eigenen Reihen einen Konkurrenten zu formen. Es ist möglich, wenn man den jungen Kern von Spielern betrachtet, die bereits einen Einfluss auf den Kader haben, aber ich denke, dass sie immer noch einen großen Schritt machen müssen.
Ich bin ein leidenschaftlicher Sportfan und berichte seit ein paar Jahren über die vier großen Sportarten. Ich habe schnell Interesse an der NHL gewonnen und schätze das Spiel mit jeder Saison mehr. Ich habe kein Team, das ich anfeuere (in New Jersey aufzuwachsen ist nicht gerade hilfreich), aber ich werde über die New York Islanders schreiben. Ich glaube, die Islanders haben sich zu einem legitimen Pokalanwärter entwickelt, und Barry Trotz macht einen großartigen Job mit den Islanders.
Ich konnte nie Schlittschuhlaufen, also habe ich nie Eishockey gespielt. Das ist eine Schande, denn das Spiel ist toll anzusehen.