Los New York Islanders pueden ser buenos, si no aspirantes a la Stanley Cup, esta próxima temporada. La División Metropolitana va a ser mejor, pero después de jugar la final de la Conferencia Este esta pasada temporada, podemos esperar que los Islanders vuelvan a ser competitivos. Si continúan con el éxito de los últimos años y ostentan el mejor récord a mitad de temporada en la división, deberían dar el salto y negociar por una estrella para perseguir la Copa Stanley.
Ahora muchos pensarán que los Islanders no pueden hacer un movimiento. Después de todo, han estado tranquilos en la agencia libre con un espacio limitado en el tope y la incapacidad de hacer un gran fichaje. Hay que tener en cuenta que un gran trade ocurriría a mitad de temporada cuando las circunstancias son diferentes.
Si otros equipos terminan teniendo temporadas terribles, cambiarán jugadores a los contendientes por activos. Tienen los Islanders los activos para hacer un movimiento? Si se tienen en cuenta las dos selecciones de segunda ronda del draft que adquirieron con el intercambio de Devon Toews, y la posibilidad de lanzar un joven prospecto, un acuerdo es más que probable.
¿Qué posiciones deberían apuntar los Islanders?
Las dos posiciones que los Islanders deberían tratar de adquirir en la fecha límite son un anotador y un portero. La plantilla no tiene muchos defectos en la actualidad, pero se puede decir que les falta un goleador al verlos en los Playoffs de la Copa Stanley. Asimismo, los Islanders contaban con un gran dúo de porteros, Semyon Varlamov y Thomas Greiss, que les ayudaron a llevar a cabo la temporada pasada. Entre Cory Schneider e Ilya Sorokin, uno de ellos puede despuntar y llenar el vacío dejado por Griess, que se fue a los Red Wings esta temporada baja.
Viendo a los Islanders jugar contra los Tampa Bay Lightning, repletos de estrellas, uno se siente cerca y a la vez tan lejos de la Copa. Estaba claro que a los Islanders les faltaban uno o dos jugadores para competir en la serie al perder en seis partidos. No contaban con ese goleador que se sumara a las líneas ofensivas, y tenían dos buenos porteros, pero ninguno de ellos podía estar a la altura de la brillantez de Andrei Vasilevskiy. Con esto en mente, aquí hay tres jugadores a los que deberían apuntar en un comercio de mitad de temporada.
Taylor Hall
Hall firmó un contrato de un año y 8 millones de dólares con los Buffalo Sabres esta temporada baja. Va a jugar con uno de los mejores jugadores jóvenes en el juego, Jack Eichel, pero los Sabres tienen muchos signos de interrogación al entrar en esta temporada. Los Sabres podrían querer cambiarlo a mitad de temporada si tienen otra campaña decepcionante. El precio a pedir sería alto, además Hall tiene una cláusula de no-trade limitada que puede bloquear a los Islanders de incluso ofrecerle un acuerdo, adquirir al máximo goleador por dos selecciones de segunda ronda del draft y uno o dos prospectos ciertamente valdría el precio a pedir.
Hall impulsaría inmediatamente la línea superior y la ofensiva en su conjunto. El ex ganador del Trofeo Hart convertiría la primera línea en una de las mejores de la NHL, con Mat Barzal y Jordan Eberle ya formando parte de la unidad. Hall no proporciona tanta flexibilidad, ya que juega principalmente en el ala izquierda. Pero teniendo en cuenta que añadiría esa dimensión extra a la ofensiva, los Islanders estarían bien barajando algunas de las líneas para traer al talentoso anotador.
Ryan Dzingel
Los Hurricanes esperan competir por la cima de la División Metropolitana y tratarían de evitar el intercambio de una estrella a un rival dentro de su división. Al mismo tiempo, el valor comercial de Dzingel no puede ser ignorado si los Hurricanes comienzan a tener problemas. Los ‘Canes tienen una plantilla joven y si tienen problemas, pueden beneficiarse de algunos prospectos y selecciones del draft de cualquier equipo que esté dispuesto a ofrecerles un botín.
Dzingel no es uno de los mejores jugadores ofensivos de la NHL, anotando 29 puntos en la abreviada temporada pasada y 56 puntos en la 2018-19 (respetable pero nada extraordinario). Sin embargo, Dzingel puede ser un gran ajuste en la ofensiva de los Islanders. Como ala izquierda principal que puede jugar de centro, puede pasar de la línea superior a la segunda línea y permite que estrellas como Mat Barzal jueguen de ala si es necesario. Asimismo, otro jugador ofensivo aporta más profundidad a una ofensiva ya fuerte de los Islanders.
Pekka Rinne
Esto se siente como un alcance considerando que los Islanders podrían ni siquiera querer hacer este movimiento. Pekka Rinne tiene 38 años y está en el último año de su contrato con los Nashville Predators. Rinne también tiene una cláusula de comercio modificada, que puede bloquear a los Islanders de tratar de adquirir Rinne si los Predators quieren cambiarlo. Además, los Nashville Predators van a estar en la mezcla de los mejores equipos de la Conferencia Oeste. Sin embargo, los Predators pueden estar en declive y si tienen un año malo, podrían querer intercambiar al envejecido portero a cambio de algunos activos.
Rinne ha demostrado la capacidad de jugar muy bien cuando la presión es mayor. Aportaría una presencia experimentada en la portería a una plantilla de los Islanders a la que le vendría bien un refuerzo en la posición, y es alguien que ojalá tenga esa última carrera en él. Si Rinne continúa jugando magníficamente en la red y los Predators no logran poner un contendiente de la Copa a su alrededor, esperen que Rinne esté abierto a unirse a un posible contendiente de la Copa en los Islanders.
¿Irían los Islanders tras uno de estos jugadores?
Algo que cualquier aficionado de los Islanders ha captado en la era de Barry Trotz como entrenador es que no hará un movimiento para hipotecar el futuro de la franquicia. Desde que Trotz llegó, los Islanders han sido competitivos y capaces de hacer un movimiento para intentar ganar la Copa. Sin embargo, cada vez se quedan callados en la fecha límite. No sé si pueden ir otra temporada tratando de construir el sistema de granja y construir un contendiente desde dentro. Es posible si se tiene en cuenta el núcleo joven de jugadores que ya están haciendo un impacto en la lista, pero creo que todavía tienen que hacer un movimiento de choque.
Soy un apasionado de los deportes y he estado cubriendo los cuatro grandes deportes desde hace unos años. Rápidamente he ganado interés en la NHL y aprecio el juego más cada temporada. No tengo un equipo al que apoyar (crecer en Nueva Jersey no ayuda), pero escribiré sobre los New York Islanders. Creo que los Islanders se han convertido en legítimos aspirantes a la copa y Barry Trotz está haciendo un gran trabajo con los Islanders.
Nunca supe patinar así que nunca jugué al hockey de forma competitiva. Es una pena ya que el juego es genial de ver.