Alain Locke, eigentlich Alain LeRoy Locke, (geb. 13. September 1885, Philadelphia, Pennsylvania, USA), amerikanischer Pädagoge, Schriftsteller und Philosoph.-gest. 9. Juni 1954, New York City), amerikanischer Pädagoge, Schriftsteller und Philosoph, vor allem bekannt als Führer und Hauptvertreter der Harlem Renaissance.
Locke schloss 1907 sein Studium der Philosophie an der Harvard University ab. Er war der erste schwarze Rhodes-Stipendiat und studierte in Oxford (1907-10) und an der Universität Berlin (1910-11). Im Jahr 1918 promovierte er in Harvard in Philosophie. Fast 40 Jahre lang, bis zu seiner Pensionierung 1953 als Leiter des Fachbereichs Philosophie, lehrte Locke an der Howard University in Washington, D.C.
Locke regte künstlerische Aktivitäten an und förderte die Anerkennung und den Respekt der Schwarzen in der gesamten amerikanischen Gemeinschaft. Nachdem er die afrikanische Kultur studiert und ihre Einflüsse auf die westliche Zivilisation nachgezeichnet hatte, drängte er schwarze Maler, Bildhauer und Musiker dazu, sich nach afrikanischen Quellen für ihre Identität umzusehen und Materialien und Techniken für ihre Arbeit zu entdecken. Er ermutigte schwarze Autoren, Themen aus dem schwarzen Leben zu suchen und hohe künstlerische Maßstäbe an sich selbst zu stellen. Er machte die amerikanischen Leser mit der Harlem Renaissance vertraut, indem er eine Harlem-Sonderausgabe für Survey Graphic (März 1925) herausgab, die er zu The New Negro (1925) ausbaute, einer Anthologie von Belletristik, Lyrik, Dramen und Essays.
Locke war Herausgeber der Bronze Booklet-Studien über die kulturellen Leistungen von Schwarzen. Fast zwei Jahrzehnte lang besprach er jährlich die Literatur von und über Schwarze in Opportunity und Phylon, und von 1940 bis zu seinem Tod schrieb er regelmäßig über Schwarze für das Britannica Book of the Year. Zu seinen zahlreichen Werken gehören Four Negro Poets (1927), Frederick Douglass, a Biography of Anti-Slavery (1935), Negro Art-Past and Present (1936), und The Negro and His Music (1936). Er hinterließ unvollendete Materialien für eine endgültige Studie über den Beitrag der Schwarzen zur amerikanischen Kultur. Sein Material bildete die Grundlage für M.J. Butchers The Negro in American Culture (1956).
Als Humanist, der sich intensiv mit Ästhetik beschäftigte, bezeichnete Locke seine Philosophie als „kulturellen Pluralismus“ und betonte die Notwendigkeit, Werte zu bestimmen, die das menschliche Verhalten und die zwischenmenschlichen Beziehungen leiten sollten. Zu diesen Werten gehörte vor allem der Respekt vor der Einzigartigkeit jeder Persönlichkeit, die sich nur in einem demokratischen Ethos voll entfalten und einzigartig bleiben kann.