Boston Strangler, amerikanischer Serienmörder, der zwischen 1962 und 1964 mindestens 11 Frauen im Raum Boston ermordete. Seine Verbrechen waren Gegenstand zahlreicher Bücher und eines Films, obwohl die genaue Zahl der Opfer – wie auch seine Identität – umstritten ist.
Das erste Opfer des Boston Strangler, eine 55-jährige Frau, wurde am 14. Juni 1962 in ihrer durchwühlten Wohnung sexuell missbraucht und erwürgt. In den folgenden Monaten wurden mehrere andere Frauen im Alter von 65 bis 85 Jahren unter ähnlichen Umständen ermordet, und die Nachricht davon versetzte die Stadt in Panik. Der Polizeichef von Boston setzte fast alle Ressourcen seiner Abteilung für die Suche nach dem so genannten „Muttermörder“ ein. Im Dezember wurde dann eine junge Frau ermordet, und drei Wochen später wurde eine 23-jährige Frau erwürgt aufgefunden. Zu den weiteren Opfern gehörten Frauen aller Altersgruppen. Im Januar 1964 waren 13 Frauen tot, und der Generalstaatsanwalt von Massachusetts, Edward Brooke, hatte die Ermittlungen persönlich übernommen.
Im Jahr 1965 gestand Albert DeSalvo, ein Insasse einer staatlichen Nervenheilanstalt, der seit den 1950er Jahren wegen Einbruchsdelikten vorbestraft war, die Morde. Obwohl er nie wegen der Morde angeklagt wurde (die Ermittler waren damals nicht in der Lage, ihn physisch mit den Tatorten in Verbindung zu bringen), wurde DeSalvo wegen sexueller Nötigung zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt. Der Fall und DeSalvos Leben wurden 1968 in dem Film The Boston Strangler dargestellt. DeSalvo wurde 1973 im Walpole State Prison ermordet.
DeSalvo galt als Musterbeispiel für einen sexuell motivierten Serienmörder, ein scheinbar gewöhnlicher Mann, der dennoch zu grausamen Gewaltausbrüchen fähig war. Dennoch war DeSalvos Schuld damals umstritten und blieb es auch in den Jahrzehnten nach seinem Tod. Seine ursprünglichen Geständnisse zeigten zum Beispiel, dass er viele Aspekte der Verbrechen nicht kannte. Obwohl er später Details beschrieb, die nur der tatsächliche Mörder hätte wissen können, könnte seine Aussage nach Ansicht einiger Beobachter auf Informationen beruhen, die ihm von der Polizei zur Verfügung gestellt wurden. Außerdem glaubten mehrere überlebende Opfer nicht, dass er ihr Angreifer war.
Zu Beginn des 21. Jahrhunderts bot die DNA-Analyse neu entdeckter forensischer Beweise die Möglichkeit, festzustellen, ob DeSalvo an der Vergewaltigung und Ermordung von Mary Sullivan, dem letzten Opfer, das gemeinhin dem Boston Strangler zugeschrieben wird, schuldig war. Obwohl 2001 durchgeführte Tests darauf hindeuteten, dass DeSalvo nicht für das Verbrechen verantwortlich war, bewies die DNA-Analyse seiner exhumierten Überreste im Jahr 2013 nach Ansicht der Ermittler, dass er Sullivan tatsächlich vergewaltigt und ermordet hatte. Angesichts der späteren Ergebnisse kamen die Behörden zu dem Schluss, dass DeSalvo „höchstwahrscheinlich“ auch die anderen Morde begangen hat.