Bittet man Fiona Apple, ihre Freundin Cara Delevingne zu beschreiben, vergleicht sie sie mit einem fremden Land, in dem man sich sofort zu Hause fühlt. „Wie wenn Paris von Chicagoern bevölkert wäre“, schreibt Apple in einer E-Mail an Variety. „Auf den ersten Blick fallen einem vielleicht die schicken Klamotten, die eleganten Silhouetten und die anspruchsvolle Kunst auf – aber in der Realität ist sie eine große, herzliche Umarmung einer Frau, mit einem salzigen Geist und einer liebevollen Art von Stärke.“
Die meiste Zeit ihres Lebens war sich Delevingne nicht sicher, was sie von ihren eigenen Wünschen halten sollte: Ob sie sie einfordern oder sogar laut aussprechen konnte. An diesem Tag im Mai sagt Delevingne in einem Zoom-Gespräch aus Los Angeles, dass ihr Weg zur Akzeptanz darin bestand, Etiketten abzulegen. „Die Sache ist die, dass ich mich sehr verändere“, sagt die 27-jährige britische Schauspielerin, Model, Sängerin und Star der Amazon TV-Serie „Carnival Row“, die in einem Fantasy-Universum spielt. „Ich fühle mich die ganze Zeit anders. An manchen Tagen fühle ich mich weiblicher. An manchen Tagen fühle ich mich eher wie ein Mann.“
Delevingne einigt sich auf ein Wort, um ihre Identität zu beschreiben. „Ich denke, ich werde immer pansexuell bleiben“, sagt sie und meint damit, dass sie sich zu allen Geschlechtern hingezogen fühlt. „Wie auch immer man sich definiert, ob es ’sie‘ oder ‚er‘ oder ’sie‘ ist, ich verliebe mich in die Person – und das war’s. Ich fühle mich zu der Person hingezogen.“
Mit fast 45 Millionen Followern auf Instagram ist Delevingne eine der sichtbarsten queeren Schauspielerinnen Hollywoods. Sie hat bewiesen, dass sie geoutet sein kann und von Paparazzi beim Flanieren mit ihrer Freundin fotografiert werden kann, ohne ihre Karriere in Studiofilmen zu opfern – darunter die Comicverfilmung „Suicide Squad“ von 2016, in der sie eine böse Zauberin spielte, und der Teenager-Krimi „Paper Towns“ von 2015, der in einer Highschool spielt. Vor allem aber hat sie ihr Rampenlicht genutzt, um das Verständnis für psychische Probleme zu fördern, insbesondere bei LGBTQ-Jugendlichen.
Akzeptanz war für Delevingne nicht immer einfach, vor allem in Hollywood. Sie erinnert sich daran, wie sie in den frühen Tagen ihrer Karriere eines Abends aus heiterem Himmel von Harvey Weinstein angerufen wurde. „Harvey war einer der Leute, die mir sagten, ich könne nicht mit einer Frau zusammen sein und gleichzeitig Schauspielerin sein“, erzählt sie. „Ich musste einen Bart haben.“ 2017 teilte Delevingne in einem Instagram-Post eine Geschichte über eine spätere Begegnung mit dem Filmmogul, der nun eine 23-jährige Haftstrafe wegen Vergewaltigung und sexueller Nötigung verbüßt. Laut Delevingne lud Weinstein sie in sein Hotelzimmer ein und versuchte, sie zu küssen, was sie ablehnte, bevor er ihr eine Rolle in dem Drama „Tulpenfieber“ anbot.“
Sie hat schon früher über Weinsteins ominösen Anruf gesprochen, aber nicht mit demselben traurigen Nachgedanken. „Für mich war die Idee, einen Bart zu haben – ich hatte das schon einmal gehört – ich fühlte mich einfach so entmutigt davon“, sagt Delevingne. „Hast du ein Gespräch mit einem Kerl, und er sagt: ‚Ich werde so tun, als wäre ich mit dir zusammen, aber ich liebe dich nicht wirklich‘? Ich glaube, als ich mehr in diese Richtung gedrängt wurde, habe ich gemerkt, wie sehr ich den anderen Weg gehen musste.“
Im Jahr 2018 erzählte Delevingne ihren Fans, dass sie sich als sexuell fluid identifiziert. „Ich habe nie gedacht, dass ich mich outen muss“, sagt sie. „Es war einfach eine Art ‚Das ist es, was ich bin. Nur damit ihr es wisst.'“ Dieses Jahr, rechtzeitig zur Pride, bringt sie eine Bekleidungslinie für Puma auf den Markt (z. B. regenbogenfarbene Sandalen und Tanktops), wobei ein Teil des Erlöses LGBTQ+ Stiftungen zugute kommt. Als Botschafterin der Bekleidungsmarke vermittelte sie eine Partnerschaft in Höhe von 1 Million Dollar zwischen Puma und dem Trevor Project, einer gemeinnützigen Organisation, die sich der Selbstmordprävention für queere und fragende junge Menschen widmet. „Sie war maßgeblich beteiligt“, sagt Sam Gold, der Talent Engagement Manager der Organisation. „Wir hören jeden Tag von jungen Menschen, die sich von ihren Idolen wie Cara inspirieren lassen.“
Vor einem Jahr nahm Delevingne bei der jährlichen Gala des Trevor Project einen Preis entgegen, las ein Gedicht vor, das sie als Teenager geschrieben hatte, und sprach ehrlich darüber, wie sich Liebe anfühlt. Sie sagt, dass das Erscheinen auf dem Cover der Pride-Ausgabe von Variety etwas ist, das ihr jüngeres Ich nicht hätte begreifen können: „Ich wünschte, ich hätte meinem 16-jährigen Ich das sagen können, denn ehrlich gesagt, hätte ich das nie geglaubt.“
Diejenigen, die Delevingne nahe stehen, beschreiben sie als eine nicht berühmte Person. Sie hat ein Händchen dafür, schnell Freunde zu finden, mit einer feministischen Schar von einigen der größten Stars Hollywoods. Auf ihrem Instagram-Account tauchen regelmäßig Stars wie Rihanna, Ellie Goulding, Kendall Jenner, Rita Ora und Taylor Swift auf, bei der Delevingne nach eigenen Angaben einmal aus einer Laune heraus für einen Sommer in New York eingezogen ist.
„Cara ist extrem, exzentrisch, urkomisch, liebevoll und zutiefst loyal“, schreibt Swift in einer E-Mail an Variety. „Sie ist von Natur aus eine Entdeckerin und immer auf der Jagd nach dem nächsten Abenteuer, was es zu einer wilden Fahrt macht, ihre Freundin zu sein. Man weiß wirklich nie, wohin die Nacht einen führen wird, wenn sie in der Nähe ist. Aber während sie temperamentvoll und aufgeschlossen ist, ist sie auch die Person, die man in der Ecke einer Party findet, wo sie sich stundenlang mit jemandem unterhält, den sie gerade erst kennengelernt hat, nur weil dieser gerade eine schwere Zeit durchmacht. Sie ist sehr neugierig auf andere und sehr sensibel. Es ist diese Mischung aus Neugier und Sensibilität, die sie meiner Meinung nach zu einem Naturtalent macht, wenn es darum geht, vor der Kamera eine andere Person zu werden.“
Orlando Bloom, Delevingnes Co-Star in „Carnival Row“, ist aufgefallen, dass sie ständig in Bewegung ist – auf die eine oder andere Weise. „Sie ist einzigartig“, sagt er. „Sie ist immer in Bewegung, schnippt mit den Fingern, klopft. Bloom glaubt, dass dies ein Schlüssel zu ihrem Erfolg als Schauspielerin ist: „Wenn sie Momente der Stille mit ihrer nervösen Energie kombiniert, funktioniert das.“
Es war ein surreales Jahr für Delevingne, wie für alle anderen auch. Sie begann den Winter in Prag mit den Dreharbeiten zur zweiten Staffel von „Carnival Row“, in der sie die pansexuelle Fee Vignette spielt. Im März wurden die Dreharbeiten jedoch wegen des Coronavirus unterbrochen, so dass sie gezwungen war, den Drehort zu verlassen und nach Hause in Los Angeles zurückzukehren. Sie sagt, dass sie sechs der acht geplanten Episoden gedreht hat, aber sie ist sich nicht sicher, wann die Staffel ausgestrahlt wird. „Die zweite Staffel wird so gut werden, aber ich weiß nicht, wann wir sie fertigstellen werden“, sagt Delevingne. „Und wahrscheinlich nicht vor dem Winter, weil es draußen kalt sein muss und schneit und elend ist.“
Wenn sie nicht schauspielert, arbeitet Delevingne nebenbei als Musikerin und schreibt ihr eigenes Material (obwohl sie noch kein ganzes Album veröffentlicht hat). Sie hatte einen Gastauftritt auf Apples aktuellem Phänomen eines Albums und sang Hintergrundgesang auf dem Titelsong „Fetch the Bolt Cutters“. Der Song ist eine Meditation über die Selbstbefreiung (was besonders für diejenigen von uns, die in ihren Häusern gefangen sind, sehr ergreifend ist). Der erste Kontakt zwischen Apple und Delevingne entstand über eine Textkette mit Delevingnes damaliger Freundin Annie Clark (vielleicht besser bekannt als St. Vincent). „Wir schrieben uns alle in einem Thread, und das ging so lange, bis sie sich trennten, woraufhin ich mit beiden getrennt in Kontakt blieb“, erklärt Apple. „Ich glaube, Annie vermittelte mir meinen ersten Eindruck von Cara, indem sie sie als ‚goof‘ bezeichnete. Sie ist ziemlich albern, und das hat mir gefallen! Danach haben Cara und ich per FaceTime kommuniziert und uns halb regelmäßig Texte für unsere imaginäre (aber immer noch mögliche!) Band, die Rug Burns, hin- und hergeschickt.“
Schließlich beschlossen sie, sich persönlich zu treffen. „Ich hatte das Gefühl, meine musikalische Seelenverwandte getroffen zu haben; sie hat mir erlaubt, mich wie ein Kind zu fühlen“, sagt Delevingne über Apple. Sie schlossen sich in einem Raum ein und begannen mit den Aufnahmen. „Unglaubliche Geschichte“, sagt Delevingne. „Sie hat ihre Katzen einäschern lassen und dann ihre Knochen bekommen. Ich glaube, nicht eingeäschert, aber egal – irgendwie. Sie macht Musik aus ihren Katzenknochen, was bedeutet, dass ihre Katzen in dem Song vorkommen. Ich finde, das ist eine wirklich etwas verrückte, aber wunderbare Idee.“
Kürzlich trennte sich Delevingne von ihrer neuesten Freundin, dem ehemaligen „Pretty Little Liars“-Star Ashley Benson. Zwei Jahre lang waren sie das It-Paar, dem die Paparazzi in ganz Los Angeles folgten, wenn sie spazieren gingen oder nach Hause kamen. Delevingne lehnt es ab, über die Beziehung im Detail zu sprechen, aber sie räumt ein, dass es einen hohen Tribut fordert, wenn man mit jemandem so öffentlich zusammen ist. „Ich habe mich immer schlecht gefühlt für jeden, mit dem ich jemals eine Beziehung hatte“, sagt sie. „Es ist sehr schwer, die Normalität aufrechtzuerhalten. Ich glaube, das ist der Grund, warum ich mein Privatleben jetzt viel privater halte, denn diese öffentliche Sache kann eine Menge Dinge ruinieren.“
Sie versucht, das Beste aus dieser Zeit der Selbstisolation zu machen. „Ich habe mich beschäftigt“, sagt Delevingne. „Ich habe ein ganzes Schlagzeug-Klavier-Gitarren-Setup, was wirklich toll ist. Meine Hunde waren sehr wichtig, um sie herum zu haben. Ich behalte einfach einen Tagesablauf bei.“ Sie verabredet sich regelmäßig mit ihrem Yogalehrer zu Zoomgesprächen. „Ich möchte wirklich mit dem Wissen daraus hervorgehen, dass ich gewachsen bin“, sagt Delevingne. „Ich versuche immer noch, Dinge zu kreieren und zu tun.“
Delevingne wurde in eine Familie der Oberschicht in Hammersmith, London, geboren. Ihr Vater, Charles, ist ein Immobilienentwickler, ihre Mutter, Pandora, ist eine Gesellschaftsdame, die mit einer bipolaren Störung zu kämpfen hat. „Ich bin in einer altmodischen, verklemmten englischen Familie aufgewachsen“, sagt Delevingne. „Und ich habe das Wort ’schwul‘ benutzt, um Dinge zu beschreiben, die die ganze Zeit schwul waren: ‚Das ist so verdammt schwul von dir, Mann‘. Alle sprachen immer von ‚Oh mein Gott, stell dir vor, du leckst eine Frau‘. Ich sagte dann: ‚Das ist ekelhaft.‘ Ich glaube, das kam daher, dass ich einfach nicht zugeben wollte, wer ich war. Ich wollte meine Familie nicht verärgern. Ich war zutiefst unglücklich und deprimiert. Wenn du einen Teil von dir selbst nicht akzeptierst oder dich nicht liebst, ist es fast so, als wärst du nicht da.“
Delevingne hatte viele Freunde, als sie aufwuchs, aber sie fühlte eine tiefe Nähe zu einem anderen Mädchen, als sie etwa 11 Jahre alt war. „Ich hatte eine beste Freundin, mit der ich mich auf einer Ebene wirklich verbunden fühlte, weil wir viel über unsere Familien sprachen“, sagt Delevingne. „Wissen Sie, wie ein Trauma die Menschen miteinander verbindet? Und ich erinnere mich, dass ich ihre Stärke bewunderte. Sie spielte auch Harfe, was ich sehr genoss.“
Die junge Delevingne hatte eines Tages eine Erleuchtung. „Ich erinnere mich, dass mir klar wurde: ‚Ich mag sie mehr als sie mich'“, sagt sie. „Und ich erinnere mich, dass sie sich mit jemand anderem angefreundet hat und mir das Herz gebrochen hat. Ich dachte: ‚Das ist der Anfang.'“
Ihre Eltern ahnten nicht, dass ihre Tochter sich für Frauen interessierte. „Ich hatte einen großen Keller, und wenn man ein Teenager ist, passen eine Menge Leute in dein Bett“, sagt Delevingne. „Ich hatte Jungs und Mädchen, und sie haben sich nichts dabei gedacht.“ Mit 15 Jahren erlitt sie einen Nervenzusammenbruch. „Als ich 17 war, wirkten meine Antidepressiva nicht mehr“, sagt sie. „Zu diesem Zeitpunkt hasste ich mich selbst. Ich dachte: ‚Ich werde es nie zu etwas bringen‘. Ich dachte wirklich: ‚Ich werde tot sein, wenn …'“
Rückblickend schreibt sie einen Teil ihres Schmerzes dem Umstand zu, dass sie nicht in der Lage war, offen zu leben. „Ich denke, dass das Verschweigen dieser Sache ein wesentlicher Grund dafür war, dass ich mental so explodiert bin“, sagt sie. „Aber ich schäme mich nicht dafür. Ich trage meine Narben wie Schmuck.“
Delevingne hatte ihre erste romantische Beziehung mit einer Frau, als sie 18 war. Nach dem Ende dieser Beziehung war sie emotional am Boden zerstört. „Ich war nie besonders gut darin, mit meinem Vater über meine Gefühle zu sprechen“, sagt Delevingne. „Ich erinnere mich an einen Tag, an dem ich so aufgebracht war, weil mein Herz gebrochen war. Und mein Vater sagte: ‚Du redest nie mit mir.‘ Und ich schrie ihn an: ‚Ich habe verdammten Liebeskummer.‘ Ich rannte die Treppe hinunter. Ich erinnere mich, dass er mich umarmt hat, und ich habe so sehr geweint. Ich sagte: ‚Sie hat mir das Herz gebrochen.‘ In dem Moment dachte ich, er könnte mich rausschmeißen. Ich war so verängstigt, ich hatte ehrlich gesagt große Angst. Und er sagte: ‚Sie ist die Energie nicht wert. Du verdienst es, geliebt zu werden.‘ Er war so süß, ich könnte jetzt darüber weinen.“
Auf dem Internat, Delevingne sammelte erste Erfahrungen mit der Schauspielerei und bekam Nebenrollen – aber nie die Hauptrolle – in Stücken wie „Jane Eyre“.“ Als Filmproduzenten ihre Schule für britische Produktionen auskundschafteten, bewarb sie sich für die „Harry Potter“-Filme (sie kam nicht weit) und Tim Burtons „Alice im Wunderland“ (sie verpasste nur knapp die Hauptrolle, die an Mia Wasikowska ging).
Da die Schauspielerei nicht in Frage zu kommen schien, verfolgte sie eine Karriere als Model. Aber selbst als sie auf dem Laufsteg Erfolg hatte, suchte sie weiter nach Rollen auf dem Bildschirm. „Ich dachte, ich würde alles machen“, sagt Delevingne. „Aber mein Agent gab mir Drehbücher, und ich sagte: ‚Ich spiele nicht das dumme Mädchen, das umgebracht wird.'“ Oder sie bemängelte die Dialoge der weiblichen Figuren in den Drehbüchern. „Keine Frau würde das sagen. Es tut mir leid. Das ist doch lächerlich“, dachte sie.
Ihren Durchbruch erlebte sie in „Paper Towns“, einer Komödie nach dem Buch von John Green, in der sie das coolste Mädchen der Schule spielt. „Es war einfach so lustig“, sagt Delevingne. „Es war mein Traum, auf eine amerikanische High School zu gehen. Und sehen Sie, ich war auf einem tollen Internat in England. Aber es war wirklich die Idee mit den Schließfächern, die mich angesprochen hat. Ich weiß nicht, warum.“ Als sie in Großbritannien lebte, war sie ein Fan der 90er-Jahre-Sitcom „Saved by the Bell“, in der sich die Schüler zwischen den Unterrichtsstunden immer vor ihren Spinden versammelten.
Nach dem Erfolg von „Paper Towns“ wurde sie plötzlich für weitere Studioprojekte in Betracht gezogen. Bei „Suicide Squad“ erlebte sie ihren ersten Big-Budget-Tentpole mit einem A-Listen-Ensemble, zu dem Will Smith, Margot Robbie, Jared Leto und Viola Davis gehörten. „Ich war einfach so schockiert“, sagt Delevingne. „Ich dachte: ‚Wie kann ich mit diesen Leuten zusammen sein? What is happening?‘ Ich war so verängstigt. Ich fühlte mich völlig überfordert. Ich habe mich gefragt: ‚Wie habe ich sie dazu gebracht, mich hierher zu bringen?'“
Robbie erinnert sich, wie sie Delevingne kurz vor den Dreharbeiten bei einer schicken Veranstaltung auf Schloss Windsor zum ersten Mal sah. „Ich murmelte leise zu meiner Freundin, weil Champagner serviert wurde: ‚Gott, ich würde einen Tequila nicht hassen'“, erzählt Robbie. Delevingne wurde hellhörig und drehte sich um, um zu fragen, ob sie tatsächlich Tequila getrunken hätten. „Ich sagte: ‚Nein, aber schön, dich kennenzulernen. Ich glaube, wir werden richtig gute Freunde“, sagt Robbie. „Und seitdem sind wir befreundet.“
Delevingne fühlt sich auch mit ihren Fans verwandt, die sie oft an sich selbst erinnern, als sie sich ihrer Zukunft nicht so sicher war. Auf die Frage, welche Botschaft sie ihnen mitgeben würde, denkt sie nach und sagt dann: „Stolz ist für mich ein Gefühl von etwas, das ich als Kind nie wirklich hatte. Ein Gefühl des Stolzes ist wie ein Gefühl der Zugehörigkeit, eine Familie außerhalb der eigenen Familie, ein Ort, an dem man sich nicht entschuldigen oder schämen muss. Ich glaube, ich hatte als Kind nie das Gefühl, irgendwo hinzugehören. Oder ich hatte immer das Gefühl, dass ich nicht in meinen eigenen Körper gehöre. Ich habe mich so verloren gefühlt.“
Sie räumt ein, dass sie sich immer noch so fühlen kann, aber sie ist jetzt besser gerüstet, damit umzugehen. „Sobald ich frei über meine Sexualität sprechen konnte, habe ich nichts mehr versteckt“, sagt Delevingne. „Und die Person, vor der ich es am meisten versteckt habe, war ich selbst.“