Beschreibung:Dies ist ein sommergrüner Strauch oder kleiner Baum, der in der Reifezeit 8-25′ hoch wird. Er hat einen kurzen Stamm mit einem Durchmesser von ca. 2-6″, während seine Krone unregelmäßig mit aufsteigenden bis weit ausladenden Ästen ist. Bei älteren Bäumen ist die Rinde des Stammes grau oder graubraun und etwas schuppig oder faltig, ansonsten ist sie eher braun und glatt mit auffälligen Lentizellen (seitlichen Luftporen). Die Äste und Zweige sind braun bis rotbraun und glatt mit ausgeprägten Lentizellen. Die jungen Triebe sind hellgrün, rötlichgrün oder bräunlichgrün, kahl und steif. An den Zweigen und jungen Trieben befinden sich wechselständige Blätter. Diese Blätter sind 2-4″ lang und ¾-2″ breit; sie sind eiförmig bis eiförmig-eiförmig, ihre Ränder sind gezähnt. Die Blätter verjüngen sich etwas abrupt zu langen, schlanken Spitzen, während ihre Basen mehr oder weniger abgerundet sind. Die Blattoberseite ist mittel- bis dunkelgrün und kahl, die Blattunterseite ist hellgrün und kahl (oder fast kahl). Manchmal finden sich einige Haare entlang der mittleren und seitlichen Adern der Blattunterseite. Die schlanken Blattstiele sind ½-1″ lang, hellgrün bis rötlichgrün und kahl. Einzelne Paare von winzigen Drüsen kommen oft in der Nähe der Spitzen der Blattstiele vor, wo sie mit den Blattspreiten verbunden sind. Das zerkleinerte Laub dieser holzigen Pflanze riecht stark nach Bittermandel.
Zylindrische Trauben von 10-25 Blüten entwickeln sich an den Spitzen der Zweige oder aus kurzen Seitentrieben; diese Trauben sind 3½-6″ lang und etwa 1″ im Durchmesser. Jede Blüte hat einen Durchmesser von etwa 1,5 cm, wenn sie vollständig geöffnet ist, und besteht aus 5 weißen, sich ausbreitenden Blütenblättern, 5 Kelchblättern, 15-20 Staubblättern und einem Griffel mit einem einzigen Griffel. Die Blütenblätter sind oval bis kugelförmig und an der Basis gekrallt (abrupt verschmälert); die Seite jedes Blütenblatts ist etwas konkav. Die Kelchblätter sind oval, kahl, teilweise überlappend und kürzer als die Blütenblätter. Die Kelchblätter sind anfangs hellgrün, färben sich aber später gelb, so dass die Blütenmitte gelb erscheint. Die Staubgefäße sind etwa so lang wie die Blütenblätter, wodurch sie auffallen. Die Blütenstiele und die mittleren Stängel der Trauben sind hellgrün und kahl. Die Blüten blühen im mittleren bis späten Frühjahr für etwa 1-2 Wochen und duften süßlich nach Mandeln. Danach werden die Blüten durch Steinfrüchte ersetzt, die im Laufe des Sommers reif werden. Die reifen Steinfrüchte sind etwa 6-10 mm groß, leuchtend rot oder dunkelrot (in Illinois) und kugelförmig (siehe Foto).Jede Steinfrucht enthält einen einzelnen kleinen Stein (Samen mit harter Hülle), der von einem saftigen Fruchtfleisch umgeben ist; der Geschmack dieses Fruchtfleisches ist bitter und sauer.Das holzige Wurzelsystem ist flach und breitet sich aus; manchmal werden klonale Pflanzen aus unterirdischen Ausläufern gebildet, die mehrere Meter lang werden können. Auf diese Weise bilden sich manchmal Dickichte aus klonalen Pflanzen.
Anbau:Bevorzugt werden volle Sonne bis leichter Schatten und feuchte bis trocken-mesische Bedingungen. Viele Bodenarten werden toleriert, auch solche, die Sand, Schluff, Lehm, Gletscherschutt, Ton oder felsiges Material enthalten. Diese holzige Pflanze verträgt auch Böden mit unterschiedlichem pH-Wert (von sauer bis alkalisch). Die Chokecherry entwickelt sich schnell und kann sich in angrenzenden Gebieten ausbreiten, wo sie nicht erwünscht ist.
Reichweite& Lebensraum: Die einheimische Chokecherry kommt gelegentlich in der nördlichen Hälfte von Illinois vor, während sie in der südlichen Hälfte des Bundesstaates selten oder gar nicht vorkommt (siehe Verbreitungskarte). Zu den Lebensräumen gehören typische Wälder und Sandwälder, typische Savannen und Sandsavannen, offene, gestörte Wälder, Waldlichtungen, Waldränder, bewaldete Schluchten, Steilhänge, stabilisierte Sanddünen in der Nähe des Michigansees, typische Dickichte und Sanddickichte, Freileitungen in bewaldeten Gebieten, Zaunreihen und verlassene Felder. Die Chokecherry ist eine Pionierart, die gestörte Gebiete besiedelt, in denen ein Teil der holzigen Vegetation beschädigt, getötet oder entfernt worden ist. Während die Chokecherry leicht durch Feuer abgetötet wird, ist sie in der Lage, aus ihrem Wurzelsystem ohne große Schwierigkeiten wieder auszutreiben.
Fauna-Assoziationen: Die Blüten werden hauptsächlich von Bienen bestäubt, darunter Honigbienen, Hummeln, Andreniden und Halictiden (einschließlich grüner Metallbienen). Syrphiden und andere Fliegen sind ebenfalls häufige Besucher der Blüten. Wie andere Prunus-Arten (Pflaumen, Kirschen) ist auch die Aronia ein Wirtspflanze für zahlreiche Insekten, die sich zerstörerisch von Blättern, Holz, Saft, Blüten und Früchten ernähren. Zu diesen Insektenfressern gehören die Larven von Agrilusvittaticollis (Weißdornwurzelbohrer), die Larven von Scolytus rugulosus (Schrotschussbohrer), der Flohkäfer Crepidoderaviolacea, der Blattkäfer Eusattodera thoracica, die fruchtfressenden Larven von Contariniavirginianiae (Kokosnussmücke), Larven der Gallenfliege Contarinia racemi, die Nacktschnecke Asiphonaphis pruni, Myzus cerasi (Schwarze Kirschenblattlaus), Rhopalosiphum padi (Vogelkirschenblattlaus & Haferblattlaus), Rhopalosiphumcerasifoliae (Würgebeerenblattlaus) und die Blattschrecke Erythridulaaspera (Marshall, 2006; Clark et al., 2004; Felt, 1917;Blackman& Eastop, 2013; Robinson& Bradley, 1965; Dmitriev& Dietrich, 2010).
Die Raupen von zwei Schmetterlingen,Limenitis arthemisastyanax (Rotfleckiger Purpur) und Satyrium titus(Korallenhaarsträucher),ernähren sich von der Aronia, ebenso wie die Raupen von Nachtfaltern wie Acronictahasta (Dolchstichmotte), Argyresthia oreasella (Kirschentriebbohrer), Catocalaultronia (UltroniaUnderwing), Eucirroediapampina (Scalloped Sallow), Metarranthisangularia (Angled Metarranthis), Metarranthishypochraria (Common Metarranthis), Orthosia garmani (Garman’s Quaker), Archipscerasivorana (Ugly NestCaterpillar), und Malacosomaamericanum (Eastern Tent Caterpillar); sieheOpler & Krizek (1984) und Covell (1984/2005). Die Würgekirsche und andere Kirscharten sind auch eine wichtige Nahrungsquelle für viele Wirbeltiere, darunter Vögel und Säugetiere. Die Früchte werden von vielen Hochland-Wildvögeln, Singvögeln und Spechten verzehrt (siehe Vogeltabelle). Beispiele für solche Vögel sind das Kragenhuhn, die Wild Turkey, die Bobwhite Wachtel, der Kardinal, der Blauhäher, der Baltimore Oriole, die Scharlachtangare, die Walddrossel, der Cedar Waxwing, der Red-bellied Woodpecker und der Red-headed Woodpecker.
Säugetiere wie der Schwarzbär, der Graufuchs, der Waschbär, das Opossum, das Streifenstinktier, das Fuchshörnchen, das Grauhörnchen, das Rote Eichhörnchen und der Ost-Chipmunk fressen ebenfalls die Früchte (Martin et al., 1951/1961). Die Samen dieser Früchte werden vom Östlichen Streifenhörnchen, der Weißfußmaus, der Wiesenspringmaus und dem Dreizehnzehen-Bodenhörnchen gefressen (Webb& Willson, 1985). Die Zweige und das Laub der Aronia und anderer Kirschbäume werden vom Weißwedelhirsch gefressen, während die Rinde der Jungbäume im Winter vom Baumwollschwanzkaninchen angenagt wird.Gelegentlich werden Rinder und Schafe vergiftet, wenn sie das Laub der Aronia fressen. Dies liegt daran, dass sich eine chemische Verbindung in giftige Blausäure umwandelt, wenn das Laub beschädigt wird oder verwelkt. Die Giftigkeit des Aronia-Laubes nimmt jedoch ab, je älter es im Laufe des Jahres wird.
Fotostandort: Ein Waldgebiet im Judge Webber Park in Urbana, Illinois, und ein Waldgebiet im Toledo Botanical Garden in Toledo, Ohio.
Kommentare: Die Chokecherry ist in der nördlichen Hälfte der Vereinigten Staaten und im Süden Kanadas weit verbreitet. Sie ähnelt einer anderen einheimischen Art, der Wild Black Cherry (Prunusserotina), in der Bildung von Blütentrauben, obwohl die Trauben der Chokecherry etwas kürzer sind. Während die Wildkirsche ein ausgewachsener Baum werden kann, ist die Aronia ein Strauch oder kleiner Baum. Die beiden Arten lassen sich anhand ihrer Blätter unterscheiden: Die Blätter der Wildkirsche sind schlanker und haben gebogene Zähne, während die Blätter der Aronia breiter sind und gerade Zähne haben. Die einheimische Vogelkirsche ähnelt in ihrem Aussehen stark einer eingeführten eurasischen Art, die gelegentlich kultiviert wird, der Vogelkirsche (Prunus padus), die sich durch kürzere Staubgefäße an den Blüten und eine eher baumartige Wuchsform unterscheidet. Wie die Aronia und die Schwarze Kirsche bildet die Vogelkirsche ihre Blüten in Trauben und nicht in doldenartigen Büscheln aus. Bisher hat sich die Vogelkirsche in Illinois kaum eingebürgert.