V současné době je 10 % pevniny na Zemi pokryto ledovci, včetně ledovců, ledových čepiček a ledových příkrovů v Grónsku a Antarktidě. Zaledněné plochy pokrývají více než 15 milionů kilometrů čtverečních.
Ledovce uchovávají asi 69 procent světových zásob sladké vody.
V době maxima poslední doby ledové pokrývaly ledovce asi 32 procent celkové rozlohy země.
Přibližně od počátku 14. století až do poloviny 19. století svět zažíval „malou dobu ledovou“, kdy byly teploty trvale dostatečně nízké na to, aby ledovce v mnoha oblastech světa postupovaly.
V USA pokrývají ledovce více než 90 000 km2 (35 000 km2). Většina těchto ledovců se nachází na Aljašce, kde se nachází 87 000 km2 ledovců.
Pokud by všechen pevninský led roztál, hladina moří na celém světě by se zvedla přibližně o 70 metrů.
Krystaly ledovců mohou dorůstat velikosti baseballového míče.
Hrubé ledové krystaly a málo bublinek nebo částic v ledu, které by rozptylovaly světlo, umožňují světlu proniknout hluboko do povrchu, než se odrazí zpět. Tím se zvyšuje tendence ledu mírně pohlcovat červené a infračervené světlo a dodávat mu modrý odstín. -Credit: Flickr user Marc Cooper Ledovcový led se často jeví modrý, když je velmi hustý a bez bublin. Léta stlačování postupně způsobují, že led časem zhoustne a vytlačí drobné vzduchové kapsy mezi krystaly. Když se ledovcový led stane extrémně hustým, pohlcuje malé množství červeného světla a v odraženém světle zanechává namodralý odstín, který vidíme. Když je ledovcový led bílý, obvykle to znamená, že je v něm ještě mnoho drobných vzduchových bublinek.
Nejdelším ledovcem Severní Ameriky je Beringův ledovec na Aljašce, který měří 190 kilometrů (118 mil).
Rekord v nejrychlejším nárůstu ledovce drží ledovec Kutiah v Pákistánu. V roce 1953 urazil za tři měsíce více než 12 kilometrů, v průměru asi 112 metrů za den.
Ve státě Washington, státě s největší rozlohou ledovců v sousedních Spojených státech, poskytují tající ledovce každé léto 1,8 bilionu litrů vody.
Největším ledovcem na světě je Lambert-Fisherův ledovec v Antarktidě. Jen tento ledový proud o délce 400 kilometrů a šířce až 100 kilometrů odvádí vodu z přibližně 8 % antarktického ledového příkrovu.
Tloušťka antarktického ledu dosahuje v některých oblastech až 4,7 kilometrů.
Antarktické ledové šelfy mohou vytlačovat ledovce dlouhé přes 80 kilometrů.
Antarktický kontinent je alespoň částečně pokryt ledovým příkrovem již 40 milionů let.
Půda pod částmi Západoantarktického ledového příkrovu může být až 2,5 kilometru pod hladinou moře.
Posledně aktualizováno: 16. března 2020