Princip Pollyanny: Psychologie pozitivních předsudků

Když se řekne „předsudek“, pravděpodobně se vám vybaví něco negativního.

Možná vás například napadne zaujatost vůči určité skupině lidí a spojíte si ji s rasismem nebo vás napadne teorie konfirmačního zkreslení, která tvrdí, že často ignorujeme všechny důkazy, které nepodporují náš preferovaný způsob myšlení.

Je pravda, že předpojatost je obecně špatná věc, protože zahrnuje zažité představy o věcech, které se mohou ukázat jako nepravdivé, nereálné nebo dokonce škodlivé; nicméně předpojatost není vždy špatná věc.

Ve skutečnosti existuje předpojatost, která je hluboce zakořeněná a rozšířená ve všech kulturách a u všech lidí a pomáhá nám být šťastnější, zdravější a více propojení s ostatními. Říká se mu pozitivní předsudek neboli „princip Pollyanny“.

Co je to princip Pollyanny?

Termín „princip Pollyanny“ označuje lidskou tendenci zaměřovat se na pozitivní věci a používat během konverzace více pozitivních slov a výrazů. Obecně platí, že lidé, kteří jsou duševně zdraví a netrpí depresemi, mají tendenci zaměřovat se více na pozitivní než na negativní jevy a mají také sklon vybavovat si ze své paměti více pozitivních než negativních jevů.

Podle výzkumníků Dembera a Penwella (1980) se toto pozitivní zkreslení projevuje mnoha způsoby:

„…přeceňování velikosti ceněných předmětů, vyhýbání se pohledu na nepříjemné obrázky, častější sdělování dobrých zpráv než špatných apod.“. (str. 321)

Ačkoli se někteří z nás považují za pesimisty nebo realisty, kteří buď přemýšlejí více o tom, co je špatně, než o tom, co je dobře, nebo se snaží najít zdravou rovnováhu, přesto jsme obecně docela pozitivně zaměřený druh.

Doktor Clay Jones to vyjadřuje takto: „(2014): „Každý, kdo netrpí klinickou depresí, je na určité úrovni spíše Pollyanna než Eeyore. Možná si o sobě nemyslíme, že jsme příliš pozitivní, ale v naší DNA je zapsáno, že se musíme dívat na světlé stránky – všichni máme v sobě zabudovanou schopnost pozitivity, ale to, zda skutečně přijmeme princip Pollyanna a zaměříme se na pozitivní věci, nebo podlehneme negativitě, záleží téměř výhradně na nás.

Původ termínu „princip Pollyanna“

Možná vás zajímá, kde se vzal termín „princip Pollyanna“. Ve skutečnosti jde o případ, kdy život napodobuje umění – byl pojmenován podle titulní postavy z dětské knihy spisovatelky Eleanor Porterové Pollyanna, veselé a optimistické dívky, která se vždy dívá na světlé stránky.

Pollyanna hrála to, čemu říkala „hra na radost“ a co bychom dnes mohli považovat za praktikování vděčnosti. V každé situaci, bez ohledu na to, jak byla smutná nebo nepříjemná, se Pollyanna snažila najít alespoň jednu dobrou věc – „stříbrnou stránku“, jak tomu dnes často říkáme. V této hře je tak dobrá, že nakonec přiměje ke hře celé své město a významně pozitivně ovlivní obyvatele svého města (Jones, 2014).

Psychologie polyannismu

Tento princip poprvé identifikovali výzkumníci Matlin a Stang v 70. letech 20. století, kteří vypozorovali, že lidé mají tendenci být častěji nápadně optimističtí a pozitivní než skleslí a mrzutí. Z jejich výzkumu vyplynulo, že lidé přikládají větší význam pozitivním informacím a často předpokládají to nejlepší, pokud jde o rozhodování bez všech relevantních informací.

Podle jejich vlastních slov Matlin a Stang vysvětlili, že „kognitivní procesy selektivně upřednostňují zpracování příjemných informací před nepříjemnými“ (1978, s. 4). Tato tendence nás vede k tomu, že jsme optimističtější, pozitivnější a myslíme na budoucnost, což jsou všechno vlastnosti, které nám pomáhají fungovat v každodenním životě a uhlazují naše vztahy s ostatními lidmi (o tom později).

Kromě toho, že se celkově zaměřujeme na pozitivní věci, princip Pollyanny vysvětluje, že je mnohem pravděpodobnější, že si budeme pamatovat příjemné a pozitivní vzpomínky. Dokonce máme tendenci vzpomínat na neutrální události jako na pozitivnější, než ve skutečnosti byly, což nám často dává „růžové brýle“ na naši minulost a živí náš pocit nostalgie po minulých dnech.

Ačkoli tendence být optimistický a hledat světlé stránky je bezpochyby žádoucí vlastnost – a je to vlastnost, která přináší výhody pro naše zdraví a pohodu – být „Pollyanna“ není obecně považováno za dobrou věc. Když zadáte do Googlu slovo „Pollyanna“, dostanete tuto definici:

„Přehnaně veselý nebo optimistický člověk“ (zvýraznění doplněno).

Toto slovo – přehnaně – vysvětluje obecný odpor k přijetí veselého postoje Pollyanny; existuje něco jako být příliš veselý a optimistický. Vezměte si příklad z vlastního života – pravděpodobně se vám alespoň jednou nebo dvakrát stalo, že jste se potřebovali trochu odreagovat nebo si postěžovat, a otravně optimistická osoba vám v tom buď zabránila, nebo vás donutila cítit se špatně kvůli negativním myšlenkám.

Všichni máme své slabší dny a těžké chvíle a nikdo z nás nemůže být neustále Pollyannou. Stejně jako u většiny věcí v životě je sladkou tečkou zdravá rovnováha pozitivity a optimismu spolu s realismem, smyslem pro kontext a fungujícím pochopením toho, co je vhodné a kdy.

Jak se ukazuje, i ti z nás, kteří trpí depresí nebo jinými poruchami nálady, mají vrozenou schopnost zaměřit se na pozitivní věci. Psychologové William Dember a Larry Penwell provedli experiment, v němž porovnávali skóre Beckova dotazníku deprese (široce používaná škála depresivních symptomů) s výsledky měření štěstí a dvou „pollyannovských“ měřítek.

Dember a Penwell zjistili, že podle očekávání skóre v měřítku deprese významně negativně korelovalo se skóre v měřítku štěstí, ale skóre deprese významně nekorelovalo se skóre v žádném z měřítek pollyannovství (1980).

To naznačuje, že naše vrozená tendence k pozitivitě je něčím odděleným od poruch nálady, kterými trpí tolik z nás, a naznačuje, že jsme stále schopni zaměřit se na pozitivní věci i v těch nejtěžších a nejdepresivnějších chvílích.

Možná právě tento vrozený sklon k pozitivitě dokáží využít a posílit mnohé způsoby léčby deprese, které nás vedou k tomu, abychom využili své vlastní vnitřní síly a obnovili zdravou rovnováhu pozitivity a realismu namísto toho, abychom se propadali na negativní stranu spektra.

Co je to tendence k pozitivitě osoby?“

Potřeba rovnováhy optimismu a realismu se zvýrazní, když se zamyslíme nad tím, jak naše pocity vůči lidem ovlivňují naše chování.

Pokud bychom o lidech vždy předpokládali jen to nejlepší a soustředili se pouze na to pozitivní, zjistili bychom, že nás někdo využívá, a mohli bychom skončit bez peněz a na dně!“

Ačkoli máme své sympatie a antipatie, pokud jde o lidi, které známe, pozitivní předsudek se vztahuje i na tuto oblast – máme tendenci smýšlet o jednotlivých lidech pozitivně, pokud nemáme důvod myslet si něco jiného.

Ačkoli tento jev souvisí s principem Pollyanny, má svůj vlastní termín: person-positivity bias. Vychází z pozorování, že lidé mají tendenci mít raději jednotlivce než skupiny, které ti samí jednotlivci tvoří (Sears, 1983).

Možná to poznáte v některé ze svých každodenních konverzací – slyšeli jste někdy někoho říct něco jako: „Obecně nemám rád fanoušky Red Sox, ale vy jste v pohodě!“ nebo „Nesnáším právníky, ale tenhle není tak špatný.“

Tento sklon vidět na jednotlivých lidech to pozitivní způsobuje, že děláme „výjimky“ a – obecně – pokračujeme v našem zavedeném názoru na skupinu nebo skupiny, ke kterým patří. Tento jev například pomáhá vysvětlit, proč rasisté mohou mít přítele, který je příslušníkem rasové menšiny, ale přesto tuto rasu celkově považují za méněcennou nebo nežádoucí.

Jedním ze zajímavých důkazů, který poukazuje na existenci předsudku o pozitivitě osob, je fenomén studentských hodnocení: studenti obecně hodnotí své profesory výrazně lépe než samotné předměty, které vyučují!

Dále, prezident Spojených států je obvykle oblíbenější než Kongres jako celek, ale jednotliví členové Kongresu jsou obvykle oblíbenější než Kongres jako skupina („Person-positivity heuristic“, pozn. překl.d.).

Person-positivity bias je silný a stručně vysvětluje, jak je možné, že Kongres může mít tak nízké hodnocení (v poslední době kolem 10 %), ale jednotliví členové Kongresu mohou mít tak vysoké hodnocení, i když je důležité poznamenat, že tato hodnocení se do značné míry liší podle stranické příslušnosti.

Pokud jde o stranickou příslušnost, dostáváme se k dalšímu skvělému příkladu zkreslení pozitivity osob; politika se stala polarizovanější než kdy jindy, s extrémními skupinami na všech okrajích a kolem všech okrajů jakéhokoli spektra politických názorů. Přestože však existuje mnoho lidí s extrémně vyhraněnými a negativními názory na všechny členy opačné strany, přesto spolu všichni denně docela dobře vycházíme.

Je to proto, že ačkoli lidé mohou mít na druhou stranu velmi tvrdé názory (např, „Všichni konzervativci jsou sobci“ nebo „Všichni liberálové jsou přecitlivělí“), mají tendenci dělat výjimky pro lidi ve svém životě, kteří patří k této straně.

Velmi málo rodin se skládá výhradně z lidí, kteří mají naprosto stejné názory na politiku, takže je často nutné komunikovat alespoň s několika lidmi z „nežádoucí“ skupiny slušným způsobem. Pokud tyto interakce zůstávají zdvořilé a rodinné vazby spojují lidi dohromady, je snadné začít dělat výjimky pro lidi s odlišnými názory a vnímat je jako „jedny z (mála) dobrých“.

Naše pozitivní vnímání jednotlivých lidí bylo po tisíciletí evoluční výhodou, která nám pomáhala vycházet spolu a spolupracovat, abychom přežili. Ačkoli v moderní době je pravděpodobně méně důležité sdružovat se za účelem přežití, pozitivní předsudky lidí vůči ostatním lidem jsou stále lepidlem, které drží společnost pohromadě a pomáhá nás k sobě připoutat.

Výzkum pozitivních předsudků

Možná vás zajímá, jak víme, že tento obecný pozitivní předsudek existuje. Jaké důkazy podporují tuto teorii o výrazném zaměření celého lidstva na pozitivitu? Výzkumy v mnoha různých oblastech a z několika různých pohledů nalezly důkazy o pozitivistickém zkreslení, ale dva základní směry výzkumu vrhají světlo na tento jev: jazyk a stárnutí.

Pozitivistické zkreslení a jazyk

Jedním ze způsobů, jakým výzkumníci dokázali poukázat na existenci principu Pollyanna, je analýza jazyka, který používáme. Nedávná studie, která vyhodnotila více než 100 000 slov v 10 různých jazycích, zjistila, že existuje univerzální a hluboce zakořeněný pozitivistický bias, který překračuje hranice země, jazyka, kultury, a dokonce i frekvence používání slov (neboli jak moc máme tendenci mluvit; Dodds et al., 2015).

Data byla shromážděna z Twitteru, Googlu, Google Books, New York Times, filmových a televizních titulků a hudebních textů a mezi hodnocené jazyky patřila angličtina, španělština, portugalština francouzština, němčina, ruština, arabština, indonéština, korejština a čínština. V každém jednotlivém vzorku výzkumníci našli důkazy o pozitivním zkreslení – i když některé jazyky a zdroje byly k pozitivitě náchylnější než jiné (Dodds et al., 2015).

Zjištění tohoto významného počinu zdůrazňují to, co psychologové teoretizují a postulují již od 70. let 20. století: že lidé mají přirozený sklon k „polyanismu“.

Positivity Bias and Aging

Tato pozitivní tendence, která nás nabádá k tomu, abychom v životě věnovali pozornost tomu pozitivnímu, je obecně silnější u starších dospělých než u dětí a mladých lidí. Mnoho studií zjistilo, že s přibývajícím věkem mají lidé tendenci pamatovat si více pozitivních než negativních informací (Reed & Carstensen, 2012).

Někteří výzkumníci předpokládají, že pozitivní zkreslení je způsobeno úbytkem kognitivních funkcí, jiní však trvají na tom, že pozitivní zkreslení je přítomno u kognitivně zdravých starších dospělých a vyplývá ze schopnosti člověka přesouvat mentální úsilí na podněty relevantní pro cíl a odvádět pozornost od rozptylujících nebo nerelevantních podnětů (Reed & Carstensen, 2012).

Ať už je toto zkreslení způsobeno zdravým kognitivním zpracováním nebo dysfunkčním poznáváním, je zřejmé, že starší dospělí se častěji zaměřují na pozitivní stránky svého života. Bylo například prokázáno, že starší dospělí si ve srovnání s mladšími lidmi vybavují větší podíl pozitivních než negativních obrázků (Mather & Knight, 2005), zaměřují svou pozornost na šťastné tváře a odvracejí ji od tváří rozzlobených nebo smutných (Isaacowitz et al., 2006) a častěji než mladší lidé se zaměřují na pozitivní atributy nebo důsledky svých rozhodnutí (Mather et al., 2005).

Možná je tento obrat k pozitivnímu u starších dospělých způsoben moudrostí, kterou může přinést pouze věk; naučili se moudře využívat svou pozornost, místo aby ji plýtvali starostmi a rozčilováním se nad negativními stránkami života. Ať už je vysvětlení jakékoliv, zdá se, že starší dospělí se dokonale hodí k tomu, aby radili a pomáhali mladším lidem zaměřit se na pozitivní věci – proto nezapomeňte naslouchat, když se vaši rodiče a prarodiče dělí o svá moudra!

Nepropadněte však pasti přílišného pozitivismu.

Efekt jezera Wobegon

Možná jste slyšeli o něčem podobném principu Pollyanny, který se nazývá „efekt jezera Wobegon“. Tento efekt pochází z utopického městečka Lake Wobegon Garrisona Keillora, kde „všechny ženy jsou silné, všichni muži dobře vypadají a všechny děti jsou nadprůměrné“ (Keillor, citováno v White, 2012).

Také popisuje tendenci odfiltrovat negativa a zaměřit se na pozitiva, ale v jedné konkrétní oblasti: pokud jde o vás samotné! Mnozí z nás mají tendenci přeceňovat své silné stránky, nadání a schopnosti a považují se v tom či onom ohledu za lepší než ostatní (White, 2012).

V psychologii je tento jev znám pod přesnějším názvem: self-enhancement bias. Vyskytuje se ve všech oblastech a aspektech života a způsobuje, že si myslíme, že jsme pracovitější, zábavnější, atraktivnější, lepší řidiči, zručnější a čestnější než lidé kolem nás.

Přestože je dobrý pocit ze sebeúcty a sebelásky zdravý, někteří lidé dovádějí efekt jezera Wobegon do extrému. Jak si jistě dokážete představit, silný sklon k sebezdokonalování vám příliš nepomůže získat přátele ani vám neposkytne realistický pohled na svět. Vědci zjistili, že tento efekt je v některých kulturách výraznější než v jiných; možná si myslíte, že největší propast je mezi individualistickými a kolektivistickými kulturami, ale nedávný výzkum naznačil, že tendence k sebeprosazování je nejsilnější u národů s vysokou ekonomickou nerovností (White, 2012).

Efekt jezera Wobegon poukazuje na výhody a potenciální nevýhody soustředění se pouze na pozitiva – je skvělé být optimistický a myslet dopředu, ale ve skutečnosti je možné mít příliš mnoho pozitivity a příliš mnoho sebevědomí.

Příklady pozitivního zkreslení

Existuje spousta příkladů pozitivního zkreslení, které můžete rozpoznat, například:

• Při vzpomínce na první rande s partnerem myslíte spíše na vzrušení a na to, jak dobře jste si rozuměli, než na to, jak jste byli nervózní nebo jak byla konverzace někdy trapná.
• Vyhledáváte něco na Googlu a rychle procházíte výsledné obrázky, přičemž si častěji všímáte pozitivních a šťastných obrázků než těch negativních.
• Pokud neprocházíte obzvláště náročným obdobím, vaše textové zprávy, příspěvky na sociálních sítích a e-maily přátelům a rodině obsahují více pozitivních slov a odkazů než těch negativních.
• Při prohlížení seznamu slov nebo hraní her či hádanek spojených se slovy (jako je Scrabble, křížovky a hledání slov) máte tendenci myslet na pozitivní slova a všímat si jich častěji než těch negativních.
• Když vzpomínáte na svůj den, vaše paměť se pravděpodobně soustředí na dobré věci, které se vám staly, například když dostanete milou zprávu od své drahé polovičky, obdržíte dobré zprávy o projektu v práci nebo sníte obzvlášť dobré jídlo.
• Pokud vás někdo požádá, abyste popsali sami sebe, pravděpodobně začnete pozitivními vlastnostmi (např, starostlivý, zábavný, dobrý posluchač, zodpovědný).
• Podobně, pokud vás někdo požádá, abyste popsali svého partnera či partnerku, pravděpodobně i zde vychrlíte seznam pozitivních vlastností – za předpokladu, že nejste uprostřed hádky!
• Pokud si vzpomenete na zážitky z dětství, jako je odjezd na letní tábor, zjistíte, že vaše pozitivní vzpomínky na koupání, turistiku a hraní her jsou významnější než negativní vzpomínky, jako je stesk po domově a štípance od hmyzu.

Když se nad tím zamyslíte, jsme opravdu docela pozitivní druh! Když pomineme špatné dny, které máme tu a tam všichni – a výjimečné jedince, kteří mají trvalejší sklon k pesimismu -, jsme docela dobří v udržování pozitivních myšlenek.

5 doporučených videí

Chcete-li se o Pollyanně a její „hře na radost“ dozvědět více, podívejte se na ukázku z filmu „Pollyanna“ z roku 1960, která ukazuje, jak se drží svého pozitivismu tváří v tvář nepřízni osudu.

Chcete-li se o Pollyanniných zásadách dozvědět více z akademičtějšího hlediska, mohou vám pomoci tato videa:

Je život ze své podstaty hrozný? David Benatar a princip Pollyanny z filmu Carneades.org

The Pollyanna Hypothesis – Epic Science #108 – How Stuff Works

Introducing the Pollyanna Principles – Hildy Gottlieb and Creating the Future

How language shows we’re biased toward positivity – CBS This Morning

A Take-Home Message

V tomto krátkém článku, jsme se zabývali „principem Pollyanny“ a popsali jsme lidskou tendenci zaměřovat se na pozitivní věci. Poselství, které si z toho odnášíme, spočívá v tom, že jsme vlastně naprogramováni k tomu, abychom si v životě všímali toho dobrého a věnovali pozornost pozitivním věcem, což dobře souvisí s nedávným rozvojem pozitivní psychologie.

Pokud máte problém s pozitivním myšlením a udržením si optimismu, využijte tento článek a znalost principu Pollyanny k tomu, abyste si připomněli, že se umíte mnohem lépe zaměřit na pozitivní věci, než si možná myslíte. Utěšujte se tím, že jste již docela dobře schopni dívat se na světlé stránky; někdy jen potřebujete trochu pošťouchnout, abyste je přijali!

Jaký je váš názor na princip Pollyanna? Zjistili jste, že se vztahuje na váš vlastní život? Neunavuje vás někdy příliš pozitivní a optimistická „Pollyanna“ ve vašem životě? Dejte nám vědět v komentářích!

Děkujeme za přečtení a přejeme hodně štěstí při pěstování schopnosti nacházet světlé stránky v jakékoli situaci, ve které se nacházíte!