Sunborne Nursery nezačala jako školka, ale jako kuřecí ranč v polovině 70. let. Jednoho dne jim doručovatel balené vody navrhl, aby prázdné kurníky o rozloze 50 000 čtverečních stop na Danově rodinném kuřecím ranči přestavěli na skleníky. Znělo to jako rozumný nápad, jenže Dan a jeho rodina o pěstování rostlin nic nevěděli. Pro začátek se tedy Dan zapsal na zahradnickou fakultu v San Luis Obispo a absolvoval několik kurzů u doktora Nobleho. Během jedné z třídních exkurzí do Gallupu a Stribling Orchids of Santa Barbara se Dan náhodou setkal s prezidentem divize listnatých rostlin. Protože Dan nic nevěděl, řekl mu o prázdných kurnících a zeptal se ho, jaké vidí možnosti pro založení školky. Řekl, že je nedostatek rozmnožovacího materiálu tropických listnáčů, a navrhl Danovi, aby se pustil do výroby zakořeněných řízků. Pokračoval v nabídce kmenových rostlin. Dan po nabídce skočil a Sunborne Nursery byla na světě.
Protože se většina řízků a hotových sadbových rostlin zpočátku prodávala v oblasti Sanfranciského zálivu, rozhodli se Dan a Candice v roce 1989 přestěhovat školku do San Franciska.
V roce 1991 se firma vyvinula z pěstitelské činnosti ve velkoobchodní distribuční společnost, kterou je dnes. Hlavními zákazníky jsou interiéroví architekti, krajináři, designéři a zahradní centra. Zatímco Dan je zodpovědný především za prodej a nákup, Eli řídí každodenní provoz a Candice, která má umělecké vzdělání, hraje důležitou roli v estetice a designu Sunborne. Společně našli své poslání v kráse a ekologicky obohacujících vlastnostech světa tropických rostlin.