Table of Contents
Virulence definition
In biology, virulence is defined as the degree by which a pathogenic organism can cause disease. Etymologically, the term came from Latin vīrulentus, meaning „full of poison“, „toxin“. A related word, virulent, is a derived word that is used to denote a pathogen as extremely toxic. Synonyms: virulency.
What is the difference between pathogenicity and virulence?
Virulence is related to pathogenicity in the sense that their meaning is correlated to the manifestation of a disease. However, pathogenicity, in particular, is defined as the ability of a pathogen to cause disease. Organismus, který poškozuje svého hostitele a způsobuje onemocnění, se označuje jako patogen. Schopnost vyvolat onemocnění souvisí s vrozenými vlastnostmi organismu ve snaze přežít uvnitř hostitele. Virulence naopak označuje stupeň patogenity určitého organismu. (Ref. 1) Virulentní patogen je takový, který způsobuje svému hostiteli škody v míře výrazně vyšší než ty, které způsobuje nepatogenní organismus.
Jaká je definice faktoru virulence?
Patogenní organismy mají různou šíři virulence. Například kmen bakterie může být virulentnější než ostatní kmeny téhož druhu. Virulence patogenu často koreluje s tzv. faktory virulence. Faktor virulence je definován jako faktor, který umožňuje organismu napadnout hostitele a způsobit onemocnění. Určuje také rozsah poškození hostitele. Tyto faktory mohou být sekreční, membránové nebo cytosolické povahy. (Ref.2)
Příkladem faktoru virulence je schopnost mikrobů množit se v buňkách hostitele. V mikrobiologii jsou tyto faktory považovány za zásadní pro epidemiologii, zejména při sledování nového patogenního kmene. Je to proto, že tento kmen je často vysoce virulentní, a tudíž pro svého hostitele škodlivější, dokonce smrtelný. Mezi faktory virulence, které vědci zkoumají, patří cesta vstupu do hostitele, použitý patobiologický mechanismus a jeho účinky na imunitní reakci hostitele. Virové faktory virulence jsou například hlavně bílkoviny, které jsou podněcovány infekčním virem k produkci bílkovinných mechanismů hostitele. Bakteriální faktory virulence jsou podobně proteiny, které jsou kódovány jejich vlastními geny nebo plazmidy, které získaly horizontálním přenosem genů. Poškození může být umocněno příliš reaktivní imunitní odpovědí hostitele, když jsou imunitní buňky vyvolány přítomností těchto faktorů virulence, které mají tendenci poškozovat hostitelské buňky ve snaze čelit infekci. Tyto faktory virulence jsou proto jedním z hlavních cílů lékařského výzkumu, který má za cíl vytvořit nové léčebné postupy a vakcíny.
Jaký je příklad virulence?
Virus lidské imunodeficience neboli HIV je příkladem virulentního viru. Je původcem onemocnění AIDS. Je virulentní, protože využívá mechanismy, jak se vyhnout imunitním buňkám hostitele. Například infikuje buňky imunitního systému, pomocné buňky T. Tím je již imunitní odpověď hostitele snížena a ohrožena.
Dalším příkladem je lyssavirus, který způsobuje vzteklinu. It enters and hijacks muscle cells, and then travels to the nervous system through the neuromuscular junctions. (Ref.3) Thus, it is particularly described as neurovirulent, i.e. for being able to cause disease in the nervous system.
As for bacteria, examples are the two human pathogens: Mycobacterium tuberculosis (causative agent of tuberculosis) and Bacillus anthracis (causative agent of anthrax).
Related terms
- Virulent
See also
- Pathogenicity