Hay algunos ingredientes que nunca pueden ser sustituidos en la cocina india. No sólo son esenciales para crear diversas delicias regionales, sino que sus usos son múltiples y se extienden más allá de los confines de la cocina. Un ejemplo es el aceite de mostaza. Aunque hay que acostumbrarse a su acritud, pronto se aprende a apreciar su sabor único. En el este y el noreste de la India es difícil imaginar la vida sin una botella de aceite de mostaza en casa. Se cree que tiene propiedades milagrosas, por lo que se utiliza como remedio para tratar el resfriado, aumentar la inmunidad, fomentar el crecimiento del cabello, nutrir la piel (especialmente en el caso de los bebés, a los que se les da un masaje con aceite de mostaza durante los inviernos y se les hace tomar el sol para que reciban una dosis de vitamina D y también para fortalecer los huesos), la salud bucal, etc.
El aceite de mostaza (sarson ka tel) se extrae de las semillas de mostaza (negras, marrones y blancas), y es de color marrón rojizo o ámbar. Se utiliza en el norte y el este de la India desde la antigüedad, y tiene muchos beneficios para la salud: «Los aceites de cocina forman parte del estilo de vida indio. Sin embargo, nos encontramos con una gran variedad de aceites comestibles bien comercializados que afirman que son muy saludables. En las condiciones de la cocina india, que implica sobre todo la fritura, nuestros aceites ancestrales, como el ghee, el aceite de coco y el aceite de mostaza, obtienen mejores resultados que los aceites refinados y de otro tipo en cuanto a beneficios generales para la salud», afirma el Dr. SC Manchanda, del Departamento de Cardiología del Hospital Ganga Ram.Aceite de mostaza: beneficios1. El aceite de mostaza es muy recomendable porque está lleno de ácidos grasos monoinsaturados. Nuestro cuerpo necesita el aceite en una proporción de 3:1 – tres partes de ácidos grasos poliinsaturados y una parte de ácidos grasos saturados. Los ácidos grasos monoinsaturados (AGMI) forman parte de los poliinsaturados. El aceite de mostaza está lleno de MUFA que son muy esenciales para nuestra salud. Es bueno para el corazón, aclara la piel, ayuda al crecimiento del cabello, previene el encanecimiento prematuro, etc.», dice la Dra. Anju Sood.
2. Promueve la salud del corazón Promueve la salud del corazónSegún un estudio realizado por el American Journal of Clinical Nutrition, incluir el aceite de mostaza en la dieta habitual podría resultar beneficioso para la salud del corazón. Al ser una fuente rica en MUFA, reduce el colesterol malo en el cuerpo, controlando así los niveles de grasa en la sangre y ayudando a la circulación. Los resultados también afirmaron que el uso de aceite de mostaza, que es rico en ácido alfa-linolénico, se asoció con un menor riesgo de CI (cardiopatía isquémica) que con el uso de aceite de girasol.
3. Trata los talones agrietados y las uñas quebradizas
Bharti Taneja, esteticista, cosmetóloga y fundadora-directora de ALPS Beauty Academy and Group, dice: «Los talones agrietados son un problema molesto durante el monzón y el invierno. Puedes utilizar velas de desecho para decir adiós a los talones agrietados. Basta con crear una mezcla calentando la cera de la vela con la misma cantidad de aceite de mostaza para que se convierta en una mezcla espesa. Llena tus talones agrietados con esta mezcla y duerme con calcetines de algodón para que tus talones sean más suaves» El Dr. Deepali Bhardwaj, dermatólogo de Delhi, afirma: «El aceite de mostaza puede aplicarse en las uñas. Es mejor que el aceite de coco o de almendras en cuanto a beneficios. Tiene el poder de lubricar el lecho de la uña y se absorbe fácilmente para nutrirla»
4. Protege contra las infecciones Protege contra las infeccionesEl aceite de mostaza tiene propiedades antibacterianas, antifúngicas y antivirales. Se dice que su uso tanto externo como interno ayuda de múltiples maneras a combatir las infecciones, incluyendo las del tracto digestivo.
5. Ayuda a la circulación sanguíneaSegún el Ayurveda, el uso de aceite de mostaza para el masaje corporal mejora la circulación sanguínea, la textura de la piel y libera la tensión muscular. También activa las glándulas sudoríparas y por lo tanto ayuda a eliminar las toxinas del cuerpo. Por ello, actúa como un limpiador natural.6. Bueno para la pielEl aceite de mostaza está cargado de vitamina E, un nutriente esencial para la piel. Por lo tanto, cuando se aplica sobre la piel, se dice que reduce las líneas finas y las arrugas, y actúa como protector solar. Tradicionalmente, en la India se masajea a los bebés con aceite de mostaza. Sin embargo, estudios recientes han afirmado que el masaje con aceite de mostaza debe hacerse con cantidades limitadas. Una cantidad excesiva podría ser perjudicial y causar irritación. El Dr. Anshul Bhatnagar, nutricionista afincado en Delhi, afirma: «El aceite de mostaza tiene muchos usos tópicos y es bueno en varios sentidos. Sin embargo, las personas con piel grasa deben evitar masajearse la cara con él y también hay que evitar los masajes corporales para los que tienen la piel sensible».
También se dice que ayuda a eliminar el bronceado y las manchas oscuras cuando se utiliza junto con otros ingredientes para hacer máscaras faciales. Además, también se puede masajear la piel con cantidades iguales de aceite de mostaza y aceite de coco para mejorar el tono de la piel.
7. Alivio de la tos y el resfriadoEl aceite de mostaza ha sido un ingrediente milenario para el tratamiento de la tos y el resfriado. «Esto es debido a su propiedad de calentamiento que ayuda en la limpieza de la congestión de las vías respiratorias. El tratamiento con vapor de aceite de mostaza se recomienda a menudo como remedio casero, y también se puede frotar una cucharadita en el pecho antes de dormir para que haga su magia», dice Saumya Reddy, nutricionista de Bangalore. Tal vez sea su acritud lo que ayuda a despejar los senos nasales, al igual que el wasabi». Otro remedio casero es hacer una mezcla de una cucharada de aceite de mostaza caliente y dos o tres dientes de ajo y frotarla en los pies.
8. Promueve el crecimiento del cabello. Promueve el crecimiento del cabelloSi pensabas que el aceite de coco era el único aceite utilizado para el masaje del cabello en la India, viaja al norte o al este de la India y encontrarás casi todos los hogares jurando por la increíble propiedad del aceite de mostaza para el crecimiento del cabello. Se trata, de nuevo, de una práctica ancestral que se sigue hasta hoy. «El aceite de mostaza contiene betacaroteno, que es excelente para el crecimiento del cabello cuando se masajea en el cuero cabelludo. Activa la circulación sanguínea y sus propiedades antibacterianas evitan las infecciones del cuero cabelludo», afirma Priya Singh, experta en belleza con sede en Delhi.La dermatóloga Dra. Deepali Bhardwaj afirma: «El aceite de mostaza es un aceite esencial, bueno para la piel y el cabello. Como dermatóloga, estoy en contra de engrasar el cuero cabelludo, pero el aceite de mostaza o la pasta de semillas de mostaza mezclada con aceite de mostaza, aplicada sobre el cuero cabelludo y dejada toda la noche, puede ayudar a controlar la caída del cabello.»
