Cómo cultivar sandías en tu jardín

¿Cómo crecen las sandías?

A diferencia de la mayoría de los cultivos, las sandías crecen en vides que salen del brote inicial y pueden llegar a medir seis metros. El número de cepas determina cuántas sandías hay por planta, ya que cada cepa puede producir entre dos y cuatro melones durante la temporada de cultivo.

Dónde plantar sandías

Las sandías crecen mejor en un lugar de plantación que tenga mucho espacio abierto. Las enredaderas de sandía se arrastran, por lo que sus plantas van a extenderse alrededor de su jardín a medida que crecen. Las plantas de sandía también se alimentan mucho, por lo que es posible que tengas que preparar compost si no tienes un suelo rico en nutrientes.

La mejor época para plantar sandía

Si vives en la zona templada de Australia, las semillas deben sembrarse en algún momento entre octubre y diciembre, cuando las temperaturas diarias rondan los 20-25 °C. Si el clima aún no es lo suficientemente cálido en esa época, puedes iniciar tus semillas en el interior en recipientes como una maceta pequeña o una bandeja de germinación.

De este modo, podrás controlar el calor que puede alcanzar el suelo. Sólo asegúrate de transferir la plántula a tu jardín tan pronto como puedas, ya que las plántulas más grandes no se trasplantan bien.

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Condiciones de suelo ideales para la sandía

También es necesario preparar montículos de tierra para sembrar las semillas, ya que drenarán el agua más rápido que la tierra en un terreno plano. Estos montículos de tierra también tienden a ser más cálidos, lo que es ideal para frutas tropicales como la sandía. Para la mayoría de las variedades, las semillas deben sembrarse a una pulgada de profundidad en un montículo de 6 a 12 pulgadas de altura.

¿Necesitan las sandías mucha agua?

Las sandías requieren un riego a fondo una vez a la semana. Una vez que las semillas hayan germinado, dé a sus plantas una pulgada de agua cada semana. Un poco de abono equilibrado cada semana también puede ser bueno para tus plantas, ya que las sandías toman muchos nutrientes del suelo y del abono. También es una buena idea añadir mantillo al suelo, ya que ayuda a retener la humedad y a ahuyentar las malas hierbas que pueden interferir en el crecimiento de tus plantas.

¿Cuánto tiempo se tarda en cultivar una sandía?

De media, una sandía tarda unos tres meses en crecer desde la semilla hasta la fruta madura, y las variedades más pequeñas tienen tiempos de crecimiento más cortos que las variedades más grandes de sandía.

Floración

Alrededor de dos semanas después de que tus vides comiencen a ramificarse, tus plantas de sandía deberían empezar a florecer, apareciendo primero las flores masculinas más pequeñas y poco después las flores femeninas que dan fruto.

En la mayoría de los casos, las abejas de su jardín deberían ser capaces de polinizar todas sus flores por usted. Sin embargo, si no tiene muchas abejas, también puede polinizarlas usted mismo.

Colección de sandías

Saber cuándo cosechar sus sandías puede ser un poco complicado, ya que no hay formas seguras de comprobar si la fruta está lista para ser recogida.

Para muchos jardineros, un zarcillo marrón y seco cerca de la sandía es una buena señal de que la fruta está lista. También puede probar a golpear ligeramente sus nudillos sobre la sandía para ver si produce el sonido hueco que debe hacer una sandía madura.

Ninguna de estas técnicas es una ciencia exacta, por lo que puede que le lleve un poco de práctica antes de poder saber de forma consistente cuándo sus melones están listos para la cosecha.

Consejos de cultivo

Sabemos que las sandías pueden ser un poco complicadas de tratar, así que hemos dado un par de consejos que pueden hacerte la vida más fácil.

Usa semillas de polinización abierta o de herencia

Si quieres cultivar las sandías más sanas, asegúrate de usar estos dos tipos de semillas en lugar de las variedades híbridas que suelen verse en los melones comprados en las tiendas. Las variedades de polinización abierta suelen ser más resistentes que otros tipos de semillas, y las semillas de herencia tienden a producir mejores frutos.

Siembra más semillas de las que necesitas

Dado que no obtendrás una buena planta de cada semilla que siembres, será mejor que siembres tantas semillas como puedas y recortes las plántulas más débiles.

Entrenar las enredaderas en un enrejado

Si no tienes mucho espacio en tu jardín, puedes entrenar las enredaderas para que trepen por un enrejado en lugar de esparcirse por todo tu jardín. Aunque esto requiere un poco más de tiempo y esfuerzo por tu parte, liberarás mucho más espacio.

Poda regularmente tus vides

Una vez que tus vides empiecen a ramificarse, estate atento a las partes podridas que necesitan ser recortadas con herramientas esterilizadas. Si estas partes podridas permanecieran en las vides, las bacterias y los hongos podrían extenderse y dañar el resto de la planta.

Planta cultivos útiles junto a tus sandías

Las sandías toman muchos nutrientes, por lo que los cultivos que enriquecen el suelo, como las judías y otras legumbres, son excelentes plantas de compañía. Incluso puedes incorporar estas plantas a tu sistema de rotación de cultivos para que tu jardín pueda estar listo para las sandías para la siguiente temporada de cultivo.

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