Cuidado Brayton,
Las serpientes se deslizan para desplazarse porque no tienen patas. Dependen de sus músculos y escamas.
Las escamas de una serpiente están hechas de un material llamado queratina. Es el mismo material que compone las uñas humanas. Ayudan a la serpiente a moverse sobre diferentes superficies.
Le pregunté a mi amiga Nickol Finch cómo se mueven exactamente las escamas de una serpiente cuando se encuentra con diferentes superficies. Es profesora y veterinaria en la Universidad Estatal de Washington y directora del departamento de exóticos y vida salvaje, que incluye serpientes y otros reptiles.
Dijo que cuando una serpiente se mueve algunas de las escamas de su vientre tocan la superficie del suelo, mientras que otras escamas no lo hacen. Las escamas se arrastran contra el suelo para ayudar a mover la serpiente hacia adelante.
Finch dijo que los fuertes músculos de una serpiente le ayudan a levantar algunas escamas y le permiten moverse a lo largo de superficies rugosas como ramas y árboles. Las superficies rugosas son fáciles de recorrer para una serpiente porque las escamas pueden agarrarse más fácilmente a la superficie. Aunque una serpiente puede moverse por una superficie resbaladiza, puede resultar incómodo. Una superficie resbaladiza es más difícil de agarrar.
Las serpientes en el mundo
Hay unas 3.000 serpientes diferentes en el mundo. Viven en todas partes, incluyendo el desierto, el bosque e incluso el océano. De hecho, se pueden encontrar serpientes en todos los continentes excepto en la Antártida.
La serpiente dorada de los árboles, también conocida como serpiente voladora ornamentada, utiliza las escamas de su vientre para deslizarse por los árboles en las selvas de Indonesia. Pero una vez que la serpiente llega a una rama alta, salta para llegar a otro árbol. De este modo, la serpiente ahorra energía y evita a los depredadores en el suelo.
Tal vez deberían llamar a la serpiente el paracaidista. Imagínate que miras al cielo y ves a las serpientes pasar por encima de tu cabeza.
Otra serpiente de Indonesia no utiliza las escamas de su vientre para deslizarse. La serpiente de trompa de elefante es acuática, lo que significa que pasa la mayor parte del tiempo en el agua. Sus escamas le ayudan a atrapar peces resbaladizos. En todo el mundo encontramos todo tipo de serpientes con características únicas. ¿De qué otras serpientes geniales has oído hablar? Cuéntanoslas alguna vez en [email protected].