Existen miles de mitos sobre lo que deben o no deben comer las madres durante la lactancia. La recomendación actual es que la madre debe comer una dieta variada de alimentos sanos y típicos de su región geográfica o cultura y no limitar ni incluir ningún alimento especial sin indicación médica.
Para entender por qué no se debe restringir la dieta materna, lo mejor es examinar cómo se produce la leche. La leche se fabrica dentro de las glándulas a partir del torrente sanguíneo. La leche materna NO se fabrica a partir del contenido del estómago de la madre. Los alimentos que come la madre se descomponen en el sistema digestivo. La sangre llega a las glándulas lácteas donde entrega carbohidratos, nutrientes, glóbulos blancos, enzimas, agua pro y prebióticos, grasa y proteínas a la glándula.
Los alimentos que come la mamá tienen un largo viaje hasta la leche. No todos los alimentos son capaces de pasar una proteína o una grasa o un carbohidrato completo fuera del tubo digestivo y al torrente sanguíneo. La mayoría de las proteínas que comen las mamás se descomponen sustancialmente en el sistema digestivo. La fibra insoluble es un componente de la dieta de la mamá que nunca sale del tubo digestivo y nunca llega a la leche.
Al considerar los alimentos que se deben incluir o evitar durante la lactancia, debemos recordar que los alimentos enteros no entran en la leche. He aquí una lista de mitos alimentarios comunes para las madres lactantes y los hechos:
MITO: El brócoli, la col, las judías y el pepino provocan gases al bebé.
REALIDAD: Las verduras provocan gases porque la fibra insoluble se mezcla con las bacterias intestinales. La fibra insoluble no sale del tracto gastrointestinal y no puede llegar a la leche.
MITO: Los alimentos picantes harán que la leche materna sea picante.
FACTO: La leche humana es muy dulce. No se ha encontrado evidencia de capsaicina en la leche humana. Muchas madres prueban el sabor de su propia leche después de comer alimentos bien condimentados.
MITO: Los sabores fuertes, como el ajo o la cebolla, provocarán cólicos al bebé.
FACTURA: En un estudio sobre la leche materna con ajo, los bebés del grupo del ajo pasaron más tiempo al pecho y tomaron más leche. El ajo podría ser útil para las mamás que necesitan amamantar más.
MITO: Si el bebé está inquieto o tiene cólicos, suprime los lácteos.
REALIDAD: La alergia a la proteína de la leche de vaca sólo se da en el 2-7% de la población. La inquietud no es un síntoma para diagnosticar la alergia a la proteína de la leche de vaca.
MITO: Si el bebé tiene gases o cólicos, cambiar a la leche sin lactosa
FACTO: La lactosa es el principal carbohidrato de la leche humana. No procede de la lactosa de la dieta de la madre. Las glándulas mamarias producen la lactosa. La intolerancia a la lactosa en un recién nacido es un problema metabólico grave que debe ser tratado por un médico.
MITO: La mamá debe evitar los refrescos porque dan gases al bebé.
FACTURA: Las bebidas con gas no carbonatan la sangre. Las burbujas no pueden llegar a la leche.
MITO: La menta (té, caramelo, aceite esencial) secará su leche.
FACTO: Algunos textos folclóricos e históricos de hierbas enumeran la menta como una hierba lactogénica. No hay datos científicos que respalden ninguna de las dos afirmaciones. La menta es una de las infusiones listadas como compatibles con la lactancia por la Academia de Política y Práctica de la Lactancia.
MITO: Hay que beber leche para fabricar leche.
FACTO: Muchas mujeres sin lácteos fabrican leche.