Por Brian Mull – 7 de diciembre de 2020
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente el 24 de noviembre de 2018.
La petición llegó desde la sede de The Caddie Network a principios de esta semana mientras estábamos perdidos en el nudoso rough de bermuda, buscando nuestra bola, un swing y el green del 14. Cuáles son las reglas no escritas del caddie fue la pregunta y una buena pregunta, de hecho.
Primero, tuvimos que determinar las reglas escritas, ya que pertenecen al PGA Tour. Si un neófito consiguiera de alguna manera una bolsa en el Sanderson Farms Classic la semana que viene (y lo más probable es que tú, ellos, él o ella no lo hagan), ¿cuáles son las habilidades básicas que dicha persona debe poseer para funcionar como caddie en el escenario definitivo del golf para profesionales?
Ser capaz de llevar la bolsa de golf de 30-40 libras, mantener los palos y la bola de golf limpios. Tener una toalla limpia. Tener una toalla extra. Conocer los detalles pertinentes, como dónde aparcar, la hora de salida de la primera ronda, el hoyo de salida, los nombres de los jugadores de su grupo, si esa información es importante para su profesional, y lo es para algunos. Una tortuga y una liebre hacen mejor pareja en la Fábula de Esopo que los jueves en Jackson.
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A partir de ahí, dé yardas precisas, preste atención al viento y a las condiciones meteorológicas. Hablando de clima, si llueve (y lo hará) uno debe ser capaz de transformarse en un pulpo que pueda sostener el paraguas, una toalla, un palo extra y una funda para el putter, limpiar la hierba y el barro de la cara del palo, mientras por supuesto lleva la bolsa, manteniendo al profesional y los palos secos. En el green se puede hacer lo de sostener el paraguas sobre el profesional hasta que esté listo para jugar.
De nuevo, si le toca visitar el Estado de Magnolia la semana que viene y caminar junto a uno de los mejores golfistas del mundo, no recibirá un papel con las reglas del caddie. Puede que te pidan que firmes un papel que diga que si te golpeas en la cabeza con un golpe de salida errante durante el Pro-Am del miércoles, el PGA Tour no es responsable. Pero eso es muy diferente. Así que estamos aquí para ayudar. ¿Cuáles son las reglas? ¿Hay reglas? Preséntate, mantente y cállate es un mantra muy usado – aunque los dos primeros siempre se aplicarán. Es difícil hacer de caddie si no estás allí y los profesionales se impacientan si están esperando su driver porque estás charlando con la chica guapa del puesto de cerveza.
En resumen: El golf es duro y un buen caddie recorta golpes de la tarjeta de puntuación; no los añade.
Considere esto el código de trucos.
1. Cuenta los palos. Con frecuencia. En el tee de prácticas, en el putting green y, por supuesto, en el primer tee. Todos recordamos el desafortunado incidente que protagonizó Ian Woosnam en el Open Championship de 2001, cuando sufrió una penalización de dos golpes en la ronda final porque salió con 15 palos en la bolsa. Es un momento que hace temblar a todo caddie. También debería servir como un firme recordatorio de que hay que comprobar, comprobar dos veces y comprobar tres veces. Suceden cosas extrañas. Podríamos contarle una historia no muy divertida de un jueves cualquiera en el PGA Tour, en la que un profesional metió su putter en la bolsa de golf equivocada (del mismo fabricante) en algún lugar entre el putting green y el primer tee. Cuando lanzó un hierro corto en el primer green, se dirigió a su fiel looper, al que llamaremos «Ryan Bull», y sacó la mano en busca del fiel putter. No estaba allí. La historia tiene un final feliz, pero preferimos no hablar más de ella. Sólo después de años de terapia se puede mencionar en un foro tan público. En resumen: El golf es duro y un buen caddie recorta golpes de la tarjeta de puntuación; no los añade.
2. Mantén tu boca alejada de la bola de otro jugador. En casa, en tu cuarteto semanal, puede ser bonito pedirle a la bola de un compañero de juego que pique o vuele o corra como si robara algo. Incluso puedes creer que es útil. En el PGA Tour, un simple movimiento de cabeza es suficiente. A veces, un «¡Buen tiro!» o un movimiento de cabeza es apropiado después de que un profesional del PGA Tour haga una de las cosas increíbles que puede hacer un profesional del PGA Tour. Pero como norma, diga lo menos posible.
3. No haga demasiadas preguntas. Hay un momento para hacer preguntas. Hazlas con calma. No llegue a la zona del caddie y haga cientos de preguntas sobre todo, desde el aparcamiento hasta el putt y la distancia de la zona de caída en el número 4. Mire a su alrededor, preste atención y se dará cuenta de la mayoría de las cosas.
4. Entienda cómo rastrillar un búnker. No es tan fácil como parece. Practique si es necesario el martes o alrededor del área de práctica de juego corto. Los mejores caddies del Tour pueden dejar un búnker con mejor aspecto del que lo encontraron. Emúlelos.
5. Preste atención a dónde deposita la bolsa de golf. Observe la línea de paso. Estos tipos son buenos, viviendo bajo el par como lo hacen, pero de vez en cuando cogen uno flaco alrededor del green como el resto de nosotros. Un golpe de penalización no es bueno después de un golpe de cuña en la frente.
6. Una bolsa tumbada nunca se caerá. Si tiene que dejar la bolsa desatendida para localizar un aspersor, etc. y hay un atisbo de duda de que la bolsa pueda volcarse, simplemente déjela en el suelo. No queda tan bien, pero ahorra un posible momento embarazoso.
7. Sé un buen receptor. Después de que un profesional marque su bola en el green, la lanza, a veces con fuerza y no siempre con precisión, hacia el caddie. Preste atención. Conozca sus tendencias. Con suerte, usted ha nacido siendo un buen receptor o tiene un niño en casa con el que puede practicar.
8. Nunca lance la bola de vuelta a su jugador en las proximidades del agua. A no ser que te hayas traído el bañador y estés deseando convertirte en una estrella de YouTube hasta el infinito, simplemente acércate y entrega la pelota a tu profesional. Tal vez pienses que te está mirando fijamente y te emocione a diario contando historias de aquellos días de gloria como shortstop de la escuela media sin errores. No importa. Puede que realmente esté mirando a la rubia alta de la galería que está justo detrás de ti.
9. Cuidado con la línea de paso. Cuando retire o atienda la bandera, sea consciente no sólo de la línea de putt de los otros jugadores hacia el hoyo, sino también de dónde puede llegar a reposar su bola más allá de la copa. Lo último que alguien quiere ver es una huella de tacón de la talla 14 en su línea cuando está intentando hacer un golpe de 3 pies para pasar el corte.
10. Comprueba dos veces la tarjeta de puntuación en la Tienda del Anotador. Dos cabezas son mejor que una, y todo. Los errores son raros pero se pagan caros.
11. Mantén la calma. Ya lo hemos visto muchas veces. El caddie sale para la primera semana. Su profesional hace cosas de profesional como meter un drive por el centro en el primer hoyo, meter un hierro cerca y embocar el putt para birdie. Puede que incluso abra el John Deere Classic con una serie de pájaros. El caddie se emociona mucho, bombea su puño y camina más rápido mientras el profesional sube en la tabla de posiciones de la mañana. Cálmese. Mantenga la calma. Los torneos profesionales de golf son maratones. Claro que el impulso es importante, pero el trabajo de los caddies del Tour es mantenerse lo más plano posible. Siempre con un poco de ánimo y con la cabeza fría, independientemente de la puntuación o de las circunstancias. Para algunos, esto supone un esfuerzo. Los mejores caddies del Tour tienen ese rasgo innato o lo han arraigado a través de la práctica y la experiencia. En caso de duda, siga su ejemplo.