Tu hijo no está loco, a la gente siempre le han aterrorizado las serpientes. Sólo hay que preguntarle a Indiana Jones: es un malvado de pura cepa y todavía las odia. Aun así, las serpientes no son del todo malas; se comen las ratas, lo cual es bueno. Pero las grandes, como las boas constrictoras, también pueden comerse a un niño, lo cual es malo. Muchas de ellas también contienen venenos mortales y en realidad no te tienen tanto miedo, lo cual es, de nuevo, malo. Así que aquí tienes un poco de conocimiento con el que puedes armar a tu hijo en caso de que algo se deslice en su camino, ¡lo cual es bueno!
Regla número 1: No intentes correr más rápido que una serpiente
No porque tu hijo no pueda – ¡probablemente podría! La serpiente más rápida, la Mamba Negra, puede deslizarse a unos 12 MPH, y un humano realmente asustado (incluso uno con piernas cortas) probablemente podría superar eso. No, la razón por la que tu hijo no quiere correr más que una serpiente es porque casi seguro que no tiene que hacerlo. Con algunas excepciones muy raras (mirándote a ti, Bushmaster centroamericano), las serpientes no perseguirán a las personas, así que cuando tu hijo se encuentre con una, debería hacer lo mismo que hace cuando pilla a papá y mamá en su «abrazo especial»: retroceder, despacio y en silencio.
Las serpientes están en todas partes (excepto en un avión)
Las serpientes se encuentran en casi todos los continentes, y las hay venenosas en todos los estados de Estados Unidos, excepto en Alaska. La mayoría de las serpientes no son venenosas, pero la mordedura de una serpiente no venenosa puede causar una infección grave si no se trata adecuadamente. Además -y trata de enmarcar esto para tu hijo de manera que no se asuste- algunas serpientes viven en los árboles y otras pueden nadar. En cuanto a Sam Jackson, simplemente tuvo muy mala suerte.
Cosas que definitivamente no debes hacer si te muerden:
- Chupar el veneno. (Ni siquiera funciona en las películas)
- Cortar la herida para drenarla. That’s just asking for an infection.
- Ice it down. That makes getting the venom out harder.
Things You Definitely Should Do:
- Try to keep the bite below heart level
- Tightly wrap a bandage a couple inches above the bite, but don’t completely cut off circulation with a tourniquet
- Stay calm, breathe slowly and evenly, and try to stay still to slow spread of venom in the bloodstream
- Wash the bite with soap and water
- Get help
Snakes Prefer Hiding To Open Areas
Snakes are like junior high schoolers — they mostly prefer to hang out in dank, dark places. Tall grass, brush piles, holes in the ground, pretty much anywhere your kid can’t see their feet while walking. The exception is when they decide to get a little sun because all God’s creatures like to tan (duh). No es mala idea que tu hijo utilice un palo largo cuando camine por zonas con serpientes, que puede usar para levantar la maleza o pinchar el lado más alejado de las rocas y las raíces para alertar a las serpientes de su presencia y evitar pisarlas. Sólo asegúrate de que saben que no es el día de las serpientes.
La noche es el mejor momento
Las serpientes son más activas durante la noche, por lo que tu hijo debe saber que lo mejor es intentar permanecer en zonas bien iluminadas y en caminos bien transitados con buena visibilidad. Atravesar el bosque puede ser el camino más rápido para llegar a la casa de un amigo, pero en el país de las serpientes, definitivamente no es el camino más inteligente.
Identificar lo que es venenoso en tu zona
Si vives en el País de las Serpientes (que limita, Spiderville), hazte con una guía de campo que cubra los reptiles de tu zona, especialmente los venenosos, para que tu hijo pueda aprender a identificar el nivel de amenaza asociado a cada posible encuentro. Una buena guía también desglosará los tipos de hábitats en los que es probable encontrar a los verdaderos malos.
Las botas son mejor que nada
Un par de botas bien hechas es una buena primera línea de defensa contra las serpientes en la hierba. Si puedes calzarlas con unas Doc Martens diminutas, puede ser suficiente para evitar que una serpiente más pequeña pinche la piel. Si se trata de una constrictora que se enrolla alrededor de tu cuello, las botas no hacen nada.
Las muertas siguen siendo mortales
Dile a tu hijo que aunque le hayas cortado la cabeza a esa serpiente con un hacha, al estilo Evil Dead, no la toques. Incluso las serpientes recién fallecidas son peligrosas y pueden seguir deslizándose y mordiendo.