Cuando piensas en el baloncesto o en la NBA, puede que pienses que no hay muchos jugadores latinos. Eso mismo pensábamos nosotros, hasta que hemos indagado un poco más y hemos descubierto que hay más jugadores latinos de la NBA de lo que pensábamos. Hoy vamos a hacer una cuenta atrás de nuestro Top 10 de jugadores latinos de la NBA, ¡incluyendo a muchos jugadores que actualmente están en los playoffs de la NBA 2019! ¡Haznos saber cuál de estos jugadores es tu favorito en los comentarios de abajo! Empecemos!
Leandro Barbosa
El brasileño Leandro Barbosa fue apodado «El borrón brasileño» por su rapidez y agilidad. Fue nombrado Sexto Hombre del año en 2007 con los Phoenix Suns, y se convirtió en campeón de la NBA en 2015 con los Golden State Warriors. Al año siguiente, en 2016, Barbosa y los Warriors estuvieron TAN cerca de ganar otro título, pero Lebron James y los Cleveland Cavaliers realizaron la mayor remontada de la historia de la NBA, para vencer a Barbosa y los Warriors. Tras una temporada más, Leandro Barbosa decidió llevar su talento a su país natal, y actualmente juega en un club brasileño llamado Minas.
Robin López
Robin López, pívot de la NBA de ascendencia cubana se unió a la liga en 2008, y ha sido una presencia dominante desde entonces. Tuvo un comienzo lento durante la mayor parte de su carrera hasta que se unió a los Chicago Bulls en 2016, donde finalmente se le dio un lugar para brillar. Aunque el equipo no ha funcionado tan bien últimamente, el gigante de 2 metros de altura sigue mostrándonos su fuerza y sigue promediando 9,5-11,8 puntos por partido con los Bulls. Además, es el hermano gemelo de Brook López, que será mencionado más adelante en esta lista!
Nenê
Compañero brasileño de Leandro Barbosa, Nenê es un pívot veterano en la NBA, y actualmente juega en los Houston Rockets, que también son favoritos para ganar el campeonato de la NBA este año. Nenê nació con el nombre de Maybyner Rodney Hilário, pero sus amigos y familiares siempre le llamaron «Nenê» o «bebé» en portugués brasileño porque era el más joven de sus hermanos y amigos. Más tarde se cambió legalmente el nombre a Nenê, pero está lejos de ser un «bebé» en la cancha de baloncesto. Es un jugador importante este año con los Rockets, ¡y le deseamos a Nené mucha suerte en el resto de los playoffs de este año!
J.J. Barea
Jose Juan Barea Mora, más conocido como «J.J. «Barea es un veterano escolta puertorriqueño que actualmente juega en los Dallas Mavericks. Los Mavericks fueron el equipo que acogió por primera vez a Barea en la NBA, ¡y también fue donde ganó su Campeonato de la NBA en 2011! Sin embargo, al año siguiente, fue trasladado a los Minnesota Timberwolves. Pero tal vez fue el destino, porque, en 3 años, J.J. regresó a Dallas, ¡y ha estado con ellos desde entonces! El veterano escolta sigue desempeñando un papel crucial en la ofensiva de los Mavericks, ya que desde 2015 ha superado sistemáticamente los 10 puntos por partido. También ha ganado el premio J. Walter Kennedy a la Ciudadanía por su compromiso y su destacado servicio a su comunidad. Quizás por eso es uno de los jugadores más queridos en Dallas y en toda la liga!
Marc Gasol
Marc Gasol, hermano menor de Pau Gasol es de Barcelona, España, así que él y su hermano no son técnicamente de un país latinoamericano. Pero aun así, no había forma de que hiciéramos la lista sin incluir a los dos pívots estrella de la NBA, así que nos pareció bien hacer una excepción. Debido a la habilidad y los logros de su hermano mayor, había grandes expectativas para Marc Gasol cuando entró en la liga en 2008. Definitivamente estuvo a la altura de las circunstancias, ya que pronto se convirtió en la superestrella de los Memphis Grizzlies. Desde entonces, ha sido nombrado 3 veces All-Star de la NBA, 2 veces jugador del equipo All-NBA y ganó el premio al Jugador Defensivo del Año en 2013. A principios de este año, fue traspasado a los Toronto Raptors, que también están luchando actualmente en los playoffs de la NBA. Esperamos que Marc Gasol y sus nuevos compañeros de equipo en Toronto puedan llegar lejos este año, ¡y tal vez incluso ganar un título de la NBA!
Al Horford
Al Horford entró en la liga en 2007, y desde entonces ha sido nombrado All-Star ¡5 veces! En 2016, se unió a los Boston Celtics, donde ahora juega un papel crucial en el éxito del equipo. Con 1,90 metros de altura, puede jugar tanto en la posición de pívot como en la de ala-pívot, ¡y también puede lanzar la canasta de 3 puntos de largo alcance! Horford y los Boston Celtics se enfrentan actualmente a los Milwaukee Bucks (en el momento de redactar este artículo), y esperan poder vencer al potente equipo de los Bucks para avanzar en los playoffs de la NBA. En cualquier caso, Horford todavía tiene muchos años de gran baloncesto en él, ¡y estamos emocionados por ver lo que nos tiene reservado! (¡Nos sorprendió saber que Al Horford era dominicano! Haznos saber en los comentarios si sabías que era dominicano!)
Pau Gasol
Aunque Pau Gasol no es técnicamente latino, teníamos que incluir al legendario pívot en esta alineación al igual que hicimos con su hermano, simplemente porque Pau es uno de los jugadores de habla hispana más influyentes de la historia de la NBA. Cuando el joven de ascendencia cubana entró en la liga en 2002, enseguida mostró al mundo su poderío. Ganó el premio al mejor novato del año en 2002, algo que sólo han conseguido tres jugadores internacionales, ¡TODAVÍA! Es más conocido por su dinámica asociación con el gran Kobe Bryant de todos los tiempos, y por los 2 campeonatos de la NBA que ganaron juntos en Los Ángeles Lakers. El veterano de 38 años juega ahora con los Milwaukee Bucks, que son uno de los favoritos para ganar las finales de la NBA este año. ¿Podría ser este el 3er títuloNBA de Pau Gasol antes de retirarse?
Brook López
Hablando de los playoffs de la NBA, el actual compañero de equipo de Pau Gasol, y hermano gemelo de Robin López, Brook López, ha tomado el mundo por sorpresa este último año. Tras jugar la mayor parte de su carrera en los Brooklyn Nets, siempre se le vio como un pívot excepcional. Pero esta misma temporada, cuando se incorporó a los Milwaukee Bucks, aspirantes al campeonato, el mundo empezó a ver realmente su poder. Es uno de los únicos jugadores de 2 metros de altura en la historia de la NBA que lanza el balón con tanta precisión desde la distancia de 3 puntos esta temporada, y ha promediado casi 30 puntos por partido este año. Sigue sorprendiendo, ya que los Bucks están ahora en las semifinales de la Conferencia Este, y son uno de los favoritos para el campeonato de la NBA de este año. Le deseamos mucha suerte a Brook
Carmelo Anthony
La mayoría de la gente ni siquiera sabe que Carmelo Anthony, el veterano alero estrella es en parte puertorriqueño! Pero es, sin duda, uno de los mejores jugadores que ha visto el baloncesto. Además, ha sido nombrado 10 veces estrella de la NBA y 6 veces jugador del equipo All-NBA. También tiene el récord de sus 4 participaciones olímpicas con el equipo de baloncesto de Estados Unidos. Aunque nunca ha ganado un campeonato de la NBA, se ha convertido en uno de los mejores jugadores de la historia de la franquicia de los Knicks de Nueva York, gracias a su llamativo estilo de juego y a su prepotente confianza. Se está acercando al final de su carrera, pero aún así jugó en los Houston Rockets esta última temporada y espera volver el año que viene!
Manu Ginobli
Para el puesto número 1, hemos elegido nada menos que al argentino Manu Ginobli. No sólo es un tetracampeón de la NBA, sino que está considerado como uno de los mejores jugadores internacionales de todos los tiempos. Su impresionante carrera en la NBA comenzó hace 17 años, cuando sólo era un «joven novato», pero pronto demostró al mundo su habilidad como base. Perfeccionó el movimiento Euro-Step Layup, un movimiento típicamente utilizado en el extranjero. Pero cuando la trajo a Estados Unidos, la gente se enamoró de la rápida pero efectiva jugada, y Manu Ginobli inició una tendencia casi viral en la NBA, ya que casi cualquier jugador de cualquier posición practica y realiza la jugada. Cuando se retiró en 2018, fue un día triste para los aficionados a la NBA de todo el mundo, especialmente para los seguidores de los San Antonio Spurs. Será conocido como uno de los mejores jugadores de los Spurs de todos los tiempos, y aunque no veamos a Manu en la cancha, su legado vive a través de su firma Euro-Step, que se ha convertido en un elemento básico en el juego actual.