När man tänker på basketboll eller NBA kanske man inte tror att det finns så många latinamerikanska spelare. Det var också vad vi trodde, tills vi grävde lite djupare och upptäckte att det finns fler latinska NBA-spelare än vi trodde! Idag ska vi räkna ner våra 10 bästa latinska NBA-spelare, inklusive många spelare som just nu är med i NBA-slutspelet 2019! Låt oss veta vilken av dessa spelare som är din favorit i kommentarerna nedan! Låt oss börja!
Leandro Barbosa
Den från Brasilien härstammande Leandro Barbosa fick smeknamnet ”The Brazilian Blur” på grund av sin snabbhet och smidighet. Han utsågs till årets sjätte man 2007 med Phoenix Suns och blev NBA-mästare 2015 med Golden State Warriors. Året därpå, 2016, var Barbosa och Warriors SO nära att vinna ännu en titel, men Lebron James och Cleveland Cavaliers gjorde den största comebacken i NBA-historien och slog Barbosa och Warriors. Efter ytterligare en säsong bestämde sig Leandro Barbosa för att ta med sig talangerna tillbaka till sitt hemland och spelar för närvarande för en brasiliansk klubb som heter Minas.
Robin Lopez
Robin Lopez, NBA-center med kubanskt ursprung, anslöt sig till ligan 2008 och har varit dominerande sedan dess. Han fick en långsam start under större delen av sin karriär tills han 2016 anslöt sig till Chicago Bulls, där han äntligen fick en plats att glänsa på. Även om laget inte har presterat så bra på sistone fortsätter den 7 meter långa jätten ändå att visa oss sin styrka och fortsätter att snitta 9,5-11,8 poäng per match med Bulls. Han är också tvillingbror till Brook Lopez, som kommer att nämnas senare i den här listan!
Nene
Nenê, som är brasiliansk kompis till Leandro Barbosa, är en rutinerad center i NBA och spelar för närvarande för Houston Rockets, som också är en favorit att vinna NBA-mästerskapet i år. Nenê föddes egentligen med namnet Maybyner Rodney Hilário, men kallades alltid ”Nenê ”eller ”baby ”på brasiliansk portugisiska av sina vänner och familj eftersom han var yngst bland sina syskon och vänner. Han fick senare juridiskt ändra sitt namn till Nenê, men han är långt ifrån en ”baby” på basketplanen. Han är en viktig rollspelare i Rockets i år och vi önskar Nene lycka till i resten av årets slutspel!
J.J. Barea
Jose Juan Barea Mora, mer känd som ”J.J. ”Barea är en veteran Puerto Rican guard som för närvarande spelar för Dallas Mavericks. Mavericks var det lag som först välkomnade Barea till NBA, och det var också där han vann sitt NBA-mästerskap 2011! Året därpå flyttades han dock till Minnesota Timberwolves. Men kanske var det ödet, för efter tre år återvände J.J. till Dallas och har varit med dem sedan dess! Den rutinerade guarden fortsätter att spela en avgörande roll i Mavericks offensiv, eftersom han konsekvent har över 10 poäng per match varje år sedan 2015. Han vann också J. Walter Kennedy Citizenship Award för sitt engagemang och sin enastående tjänst i sitt samhälle. Kanske är det därför han är en av de mest älskade spelarna i Dallas och i hela ligan!
Marc Gasol
Marc Gasol, yngre bror till Pau Gasol är från Barcelona, Spanien, så han och hans bror är tekniskt sett inte från ett latinamerikanskt land. Men ändå fanns det inget sätt för oss att göra listan utan att inkludera de båda dessa stjärn-NBA-center, så vi var okej med att göra ett undantag. På grund av sin storebrors skicklighet och prestationer fanns det höga förväntningar på Marc Gasol när han kom in i ligan 2008. Han klarade definitivt av det, eftersom han snart blev superstjärnan i Memphis Grizzlies. Sedan dess har han utsetts till NBA All-Star tre gånger, till All-NBA-lagspelare två gånger och vann utmärkelsen Årets försvarsspelare 2013. Tidigare i år byttes han till Toronto Raptors, som också för närvarande kämpar i NBA-slutspelet. Vi hoppas att Marc Gasol och hans nya lagkamrater i Toronto kan nå långt i år och kanske till och med vinna en NBA-titel!
Al Horford
Al Horford kom in i ligan 2007 och har sedan dess blivit utsedd till All-Star 5 gånger! År 2016 anslöt han sig till Boston Celtics, där han nu spelar en avgörande roll i lagets framgångar. Med sin storlek på 6 fot och 10 tum kan han spela både som center och power forward, och han kan även skjuta långdistans-3-poängare! Horford och Boston Celtics möter för närvarande Milwaukee Bucks (när den här artikeln skrivs), och hoppas kunna rubba det mäktiga Bucks-laget för att gå vidare i NBA-slutspelet. Hur som helst har Horford fortfarande många år av fantastisk basket i sig, och vi är spända på att se vad han har i beredskap för oss! (Det tog oss med överraskning när vi fick reda på att Al Horford är infödd dominikanare! Låt oss veta i kommentarerna om du visste att han var dominikansk!)
Pau Gasol
Trots att Pau Gasol tekniskt sett inte är latino var vi tvungna att ta med den legendariske centern i den här uppställningen precis som vi gjorde för hans bror, helt enkelt för att Pau är en av de mest inflytelserika spansktalande spelarna i NBA:s historia. När den unge mannen med kubanskt ursprung kom in i ligan 2002 visade han genast världen sin kraft. Han vann årets rookie 2002, vilket endast har gjorts av tre internationella spelare, ALDRIG! Han är mest känd för sitt dynamiska partnerskap med den alltid lika stora Kobe Bryant och för de två NBA-mästerskap som de vann tillsammans i Los Angeles Lakers. Den 38-årige veteranen spelar nu med Milwaukee Bucks, som är en av favoriterna till att vinna NBA-finalen i år! Kan detta bli Pau Gasols tredje NBA-titel innan han går i pension?
Brook Lopez
På tal om NBA-slutspelet har Pau Gasols nuvarande lagkamrat och tvillingbror till Robin Lopez, Brook Lopez, tagit världen med storm det senaste året. Efter att ha spelat större delen av sin karriär i Brooklyn Nets har han alltid setts som en enastående center. Men så sent som den här säsongen, när han anslöt sig till Milwaukee Bucks, som är mästerskapskandidater, började världen verkligen se hans styrka. Han är en av de enda 7-ft långa spelarna i NBA:s historia som skjuter bollen lika exakt från 3-punktsavstånd den här säsongen, och han har i genomsnitt gjort nästan 30 poäng per match i år. Han fortsätter att förvåna, eftersom Bucks nu befinner sig i semifinalen i Eastern Conference och är en av favoriterna till årets NBA-mästerskap. Vi önskar Brook lycka till!
Carmelo Anthony
De flesta vet inte ens att Carmelo Anthony, veteranens stjärnforward är delvis puertorican! Men han är utan tvekan en av de bästa spelarna som basketspelet någonsin har sett. Han har dessutom utsetts till NBA-All star 10 gånger och till All-NBA Team-spelare 6 gånger. Han har också ett rekord för sina 4 olympiska framträdanden med USA:s basketlag. Även om han aldrig har vunnit ett NBA-mästerskap har han blivit en av de största spelarna i New York Knicks franchisehistoria, med sin flashiga spelstil och sitt överlägsna självförtroende. Han närmar sig slutet av sin karriär, men han spelade ändå för Houston Rockets den gångna säsongen och hoppas kunna återvända igen nästa år!
Manu Ginobli
För plats nummer ett valde vi ingen annan än Argentinas egen Manu Ginobli. Han är inte bara en fyrfaldig NBA-mästare, utan han anses också vara en av de bästa internationella spelarna genom tiderna. Hans fantastiska NBA-karriär började för 17 år sedan han var bara en ”ung rookie”, men snart visade han världen sin skicklighet som point guard. Han fulländade Euro-Step Layup-manövern, en rörelse som vanligtvis används utomlands. Men när han tog med sig den till USA blev folk förälskade i den snabba men effektiva rörelsen, och Manu Ginobli startade en nästan viral trend i NBA, eftersom nästan alla spelare på alla positioner övar och utför rörelsen. När han gick i pension 2018 var det en sorglig dag för NBA-fans överallt, särskilt San Antonio Spurs-fans. Han kommer att bli känd som en av de bästa Spurs-spelarna genom tiderna, och även om vi kanske inte ser Manu på planen så lever hans arv genom hans signatur Euro-Step, som har blivit en viktig del av dagens spel.