Tanta gente está buscando pagos en efectivo de Equifax después de su desastrosa violación de datos de 2017, que probablemente no habrá suficiente dinero de reclamaciones para que todos reciban un cheque de 125 dólares, advirtió el miércoles la Comisión Federal de Comercio.
Ahora, la FTC está tratando de persuadir a los estadounidenses para que elijan una opción diferente: tomar la oferta de Equifax de monitoreo de crédito gratuito en su lugar.
«Millones de personas» han entrado en un sitio web de reclamaciones establecido por el gobierno federal, dijo la FTC, después de un acuerdo multimillonario con Equifax anunciado el lunes pasado. El sitio ha estado en funcionamiento durante una semana.
Bajo el acuerdo, los consumidores pueden solicitar el monitoreo de crédito gratuito de Equifax o recibir un cheque de hasta 125 dólares, que está destinado a reembolsar el costo de obtener el monitoreo de crédito de otro lugar.
Pero el fondo dedicado a los pagos en efectivo es sólo 31 millones de dólares, dijo la FTC. Eso significa que cuantas más personas presenten reclamaciones para obtener un cheque, menos probable será que reciban el pago completo de 125 dólares. La respuesta ha sido tan abrumadora que la agencia advirtió que los beneficiarios no recibirán «ni de lejos los 125 dólares».
«Si aún no ha presentado su reclamación, piense en optar por la monitorización gratuita del crédito en su lugar», dijo la agencia en una entrada de blog el miércoles. «Francamente, el monitoreo de crédito gratuito vale mucho más – el valor de mercado sería de cientos de dólares al año.»
El fondo de 31 millones de dólares en efectivo es parte de un fondo más grande de 300 millones de dólares que Equifax acordó pagar bajo su acuerdo de violación de datos con la FTC. El resto del dinero de Equifax proporciona monitoreo de crédito gratuito para los clientes que seleccionan esa opción en lugar de dinero en efectivo. Una parte también se destina a reembolsos en efectivo para aquellos que dicen que la brecha les costó mucho tiempo: hasta 25 dólares por cada hora invertida en congelar el crédito, disputar cargos fraudulentos o buscar monitoreo de crédito.
Si el fondo general no se ha agotado al final de 4,5 años, parte de ese dinero se destinará a ampliar el fondo de 31 millones de dólares para futuras reclamaciones, dijo un funcionario de la FTC. Sin embargo, no se destinará a más dinero para los demandantes originales.
Equifax acordó contribuir con 125 millones de dólares adicionales si el fondo general se agotaba. Pero la publicación del blog de la FTC parece sugerir que Equifax no tiene la misma obligación si sólo se agota el fondo de 31 millones de dólares específico para los pagos en efectivo hasta 125 dólares.