Aunque los estadounidenses en general se han vuelto algo menos religiosos en los últimos años, las mediciones de diversas creencias y prácticas se han mantenido relativamente estables entre los que se identifican con una religión (por ejemplo, protestantes, católicos). La encuesta actual muestra una pauta similar entre los musulmanes estadounidenses. Aproximadamente cuatro de cada diez musulmanes afirman asistir a servicios religiosos al menos una vez a la semana, y una proporción similar dice realizar cinco oraciones diarias (salah). Estas cifras han cambiado poco desde 2007. Además, alrededor de cuatro de cada diez mujeres musulmanas afirman llevar siempre el hijab en público, una proporción casi idéntica a la de encuestas anteriores.
Si hay una medida que muestra un modesto descenso en la observancia religiosa entre los musulmanes estadounidenses durante la última década, es la proporción que afirma que la religión es muy importante en sus vidas: El 65% lo dice ahora, en comparación con el 69% en 2011 y el 72% en 2007.
Ocho de cada diez musulmanes estadounidenses dicen que ayunan durante el mes sagrado islámico del Ramadán, y la mayoría están satisfechos con la calidad de las mezquitas que tienen a su disposición -aunque pocos ven la mezquita como algo central en su vida espiritual.
Más allá de estas medidas de la práctica religiosa, muchos estadounidenses musulmanes ven espacio para múltiples y más contemporáneas interpretaciones de su fe. La mayoría de los musulmanes estadounidenses dice que hay más de una forma verdadera de interpretar el islam, y cerca de la mitad dice que las interpretaciones tradicionales de la fe necesitan ser reinterpretadas para abordar los problemas actuales.
En este capítulo se analizan esos temas y otros más sobre la forma en que los estadounidenses musulmanes se ven a sí mismos, tanto a través de una lente religiosa como espiritual, así como las formas en que practican y observan su fe.
- Dos tercios de los musulmanes dicen que la religión es muy importante para ellos, seis de cada diez rezan a diario
- Muchos musulmanes asisten a la mezquita semanalmente, pero la mayoría dice que persigue la vida espiritual principalmente fuera de la mezquita
- Cuatro de cada diez mujeres musulmanas llevan siempre o habitualmente el hiyab; ocho de cada diez musulmanas ayunan durante el Ramadán
- La mayoría de los musulmanes estadounidenses son suníes
- La mayoría de los musulmanes están abiertos a múltiples formas de interpretar el Islam
- En sus propias palabras: Lo que dijeron los musulmanes sobre la interpretación del Islam
- La mitad de los musulmanes dicen que son tanto religiosos como espirituales
- Uno de cada cinco musulmanes son conversos
Dos tercios de los musulmanes dicen que la religión es muy importante para ellos, seis de cada diez rezan a diario
Una mayoría de musulmanes estadounidenses (65%) dice que la religión es «muy importante» para ellos. Aproximadamente uno de cada cinco (22%) dice que la religión es «algo importante» en sus vidas, mientras que son menos los que dicen que la religión es «no demasiado» (8%) o «nada» importante (5%). Estas cifras son similares al nivel de importancia que los cristianos estadounidenses dan a la religión (en 2014, el 68% dijo que la religión es muy importante).
Los musulmanes suníes dan más importancia a la religión (70% muy importante) que los chiíes (52%). Y los musulmanes estadounidenses cuyos amigos son todos o la mayoría musulmanes dan más importancia a la religión que los que tienen menos amigos musulmanes.
Los musulmanes más jóvenes y los de más edad conceden niveles similares de importancia a la religión, y no hay diferencias entre los musulmanes inmigrantes y los nacidos en EE.UU en cuanto a la importancia de la religión.
Seis de cada diez musulmanes estadounidenses afirman rezar al menos algunas de las cinco salah todos los días, con un 42% que dice rezar las cinco a diario, y un 17% que reza alguna salah cada día. Una cuarta parte (25%) dice que reza con menos frecuencia, y un 15% dice que no reza nunca. Estos resultados coinciden en líneas generales con los de 2011 y 2007.
Los graduados universitarios son algo menos propensos que los de menor nivel educativo a decir que rezan las cinco salah a diario: El 36% dice hacerlo, frente al 44% de los que no tienen título universitario. La encuesta también revela que los musulmanes de más edad son más propensos a rezar las cinco salah diarias que los más jóvenes: Sólo un tercio de los musulmanes estadounidenses de entre 18 y 29 años (33%) dice completar esta práctica a diario, en comparación con el 53% de los musulmanes de 55 años o más.
Muchos musulmanes asisten a la mezquita semanalmente, pero la mayoría dice que persigue la vida espiritual principalmente fuera de la mezquita
Cuatro de cada diez musulmanes estadounidenses asisten a una mezquita o centro islámico al menos semanalmente, incluyendo el 18% que dice asistir más de una vez a la semana y el 25% que dice asistir una vez a la semana para la oración del Jumah (oración congregacional del viernes). Alrededor de un tercio (32%) dice que asiste una o dos veces al mes o unas pocas veces al año, y una cuarta parte (26%) dice que rara vez o nunca asiste.
Los niveles de asistencia a los servicios religiosos entre los musulmanes de Estados Unidos son comparables a los de los cristianos. Según el Estudio del Paisaje Religioso de 2014, casi la mitad de los cristianos estadounidenses dicen asistir a los servicios de culto semanalmente o más (47%), otro 36% asiste mensual o anualmente, y el 17% rara vez o nunca asiste.
Entre los musulmanes, los que tienen un alto nivel de educación asisten a la mezquita con menos frecuencia que los demás, y lo mismo ocurre con los musulmanes solteros en comparación con los casados. Además, los musulmanes chiíes son mucho menos propensos que los suníes a decir que asisten semanalmente.
Los musulmanes más jóvenes y los de más edad dicen asistir a la mezquita en porcentajes más o menos similares, al igual que los musulmanes nacidos en Estados Unidos y los nacidos en el extranjero. Pero hay más hombres musulmanes que mujeres que dicen asistir a la mezquita con regularidad; esto puede reflejar un entendimiento tradicional entre muchos musulmanes de que la asistencia regular a la mezquita se espera de los hombres pero no se requiere de las mujeres.
Aproximadamente tres cuartas partes de los musulmanes estadounidenses dicen estar satisfechos con la calidad de las mezquitas disponibles para ellos (73%), mientras que el 17% está insatisfecho y sólo el 3% dice que no hay mezquitas cercanas. No ha habido prácticamente ningún cambio en esta pregunta desde 2007.
La mayoría de los musulmanes están satisfechos con la calidad de las mezquitas, independientemente del género, la edad, la educación, la nacionalidad o la raza/etnia. Algunos grupos, como los inmigrantes de países del sur de Asia, destacan por estar especialmente satisfechos (92%), mientras que los musulmanes chiíes destacan por sus índices relativamente bajos de satisfacción con las mezquitas cercanas a su lugar de residencia (49% de satisfacción).
Aunque la mayoría de los musulmanes estadounidenses están satisfechos con las mezquitas de su zona, sólo una cuarta parte (27%) afirma que la mezquita es fundamental para su vida espiritual. Por el contrario, alrededor de siete de cada diez (69%) dicen que llevan su vida espiritual principalmente fuera de la mezquita.
Incluso entre los musulmanes estadounidenses que asisten a la mezquita al menos semanalmente, las opiniones están divididas: El 47% dice que la mezquita es fundamental en su vida espiritual, mientras que el 49% dice que lleva su vida espiritual principalmente fuera de la mezquita.
Cuatro de cada diez mujeres musulmanas llevan siempre o habitualmente el hiyab; ocho de cada diez musulmanas ayunan durante el Ramadán
El porcentaje de mujeres musulmanas estadounidenses que dicen llevar el hiyab todo el tiempo en público se ha mantenido estable durante la última década: Aproximadamente cuatro de cada diez dicen que siempre llevan el velo o hiyab en público (38%) o que lo hacen la mayoría de las veces (5%). Sólo el 15% dice que lleva el hiyab algunas veces, y el 42% dice que no lo lleva nunca.
Las mujeres musulmanas que no han completado la universidad son más propensas que las graduadas universitarias a llevar el hiyab en público todo el tiempo (44% frente al 24%).
La mitad de las mujeres musulmanas estadounidenses que dicen que la religión es muy importante en sus vidas dicen que llevan el hiyab todo el tiempo (52%). En cambio, sólo el 8% de las mujeres que dicen que la religión no es muy importante se cubren siempre la cabeza.
Otra práctica religiosa común para los musulmanes es el ayuno durante el mes sagrado del Ramadán. Ocho de cada diez estadounidenses musulmanes dicen que ayunan, mientras que uno de cada cinco no lo hace. El ayuno es común en todos los grupos demográficos analizados en la encuesta.
La mayoría de los musulmanes estadounidenses son suníes
Un poco más de la mitad de los estadounidenses musulmanes se identifican con la rama suní del Islam (55%), mientras que el 16% se identifica como chiíta, el 4% se identifica con otros grupos (como Ahmadiyya o la Nación del Islam) y el 14% no especifica una tradición.32 Un 10% adicional se negó a responder a la pregunta. Estos resultados son coherentes con los datos sobre los musulmanes de todo el mundo en el sentido de que es más probable que los musulmanes se identifiquen con el Islam suní que con cualquier otra rama. (Para más información sobre estos grupos, véase el glosario.)
Los musulmanes nacidos fuera de EE.UU. son más propensos que los nacidos en EE.UU. a identificarse como suníes (61% frente al 47%). En comparación con los inmigrantes, los musulmanes nacidos en EE.UU. son más propensos a identificarse como musulmanes a secas.
La mayoría de los musulmanes están abiertos a múltiples formas de interpretar el Islam
Aproximadamente dos tercios de los musulmanes de EE.UU. dicen que hay más de una forma verdadera de interpretar las enseñanzas del Islam (64%), mientras que el 31% dice que sólo hay una forma verdadera de interpretar las enseñanzas de la fe. Los cambios en las opiniones sobre esta cuestión han sido modestos desde las dos últimas iteraciones de esta encuesta.
Entre los cristianos estadounidenses, el equilibrio es similar: el 60% dice que hay más de una forma verdadera de interpretar las enseñanzas del cristianismo, mientras que el 34% dice que sólo hay una forma verdadera de interpretar su fe.
Mientras que las mayorías en la mayoría de los subgrupos musulmanes dicen que hay múltiples interpretaciones del islam, los musulmanes negros nacidos en EE.UU, los musulmanes de raza negra están divididos a partes iguales, ya que el 50% dice que sólo hay una forma verdadera de interpretar el islam y el 49% dice que hay múltiples formas.
Por otro lado, la opinión de que hay múltiples formas válidas de interpretar el islam es especialmente común entre los que tienen un título universitario (75%) y los que dicen que la religión no es muy importante en sus vidas (72%). También es mucho más común entre los musulmanes chiíes (87%) que entre los suníes (59%).
Los hombres y mujeres musulmanes, así como los musulmanes de más edad y los más jóvenes, expresan opiniones similares sobre esta cuestión.
Una pregunta separada planteaba si la comprensión tradicional del islam necesita ser reinterpretada para abordar los problemas modernos, o si la comprensión tradicional de la religión es todo lo que se necesita. La mitad de los musulmanes estadounidenses (52%) dice que las enseñanzas del islam necesitan ser reinterpretadas, mientras que el 38% dice que esto no es necesario.
De nuevo, la opinión de que el islam necesita ser reinterpretado para abordar los problemas actuales es especialmente común entre los musulmanes con títulos universitarios y los que dicen que la religión no es muy importante en sus vidas: La mayoría de ambos grupos adoptan esta postura. Por el contrario, entre los musulmanes que dicen que la religión es muy importante en sus vidas, hay aproximadamente el mismo porcentaje que dice que hay espacio para reinterpretar el Islam (43%) y que la comprensión tradicional es todo lo que se necesita (46%).
La encuesta también encuentra que los musulmanes chiítas son más propensos que los sunitas a decir que la reinterpretación de la comprensión tradicional del Islam es necesaria. Y entre los inmigrantes musulmanes, los procedentes del sur de Asia son más propensos que los de Oriente Medio y el Norte de África a decir que es necesario reinterpretar la comprensión tradicional del Islam para los tiempos modernos.
En sus propias palabras: Lo que dijeron los musulmanes sobre la interpretación del Islam
El personal del Centro de Investigación Pew volvió a llamar a algunos de los musulmanes estadounidenses que respondieron a esta encuesta para obtener opiniones adicionales sobre algunos de los temas tratados. He aquí una muestra de lo que dijeron sobre cómo interpretar el islam:
«Cuando la gente se toma el Corán de forma absolutamente literal, es cuando tenemos problemas. Hay múltiples capas, y no puedes simplemente leerlo y decir ‘esto es lo que debo hacer’. Esto es lo que hace el ISIS. Leen una cita del Corán y luego van a matar gente. … Se supone que no hay que tomarlo literalmente. Mi amigo dijo que no lo sabía. Eso le hizo cambiar de opinión. Hay dos interpretaciones: la literal y la tafsir .» – Hombre musulmán de menos de 30 años
«Obviamente hay gente que interpreta de forma estricta, y también hay interpretaciones laxas y más orientadas a temas de actualidad, y ahí es donde surge el problema: con las diferentes formas en que se puede tomar el Islam. Creo que es mejor el enfoque más moderno: fe y no violencia». – Hombre musulmán menor de 30 años
«No soy un erudito y no he estudiado. Mi comprensión del Islam es sólo lo que he oído, y podría estar mal informado. Puedo hablarte de cómo veo el mundo como musulmán y es una forma muy liberal y -me da miedo decir la palabra moderna- es una forma en la que siento que incorpora las características de la sociedad en la que estoy. … Hay cosas a las que estás expuesta aquí que serían diferentes si crecieras en una cultura más estricta. Y no sé si ese marco es impulsado por … la cultura local y el sistema de valores frente a lo que experimentarías aquí. Cuando estaba … en África, había cosas que veía, y eran más cultura que . Por ejemplo, la mutilación genital femenina, por ejemplo. Se practica en África pero no aquí. Así que para mí, soy liberal en esa mentalidad. ¿Qué es lo que impulsa eso? ¿Es el Corán lo que lo impulsa? ¿O la práctica cultural en esa zona? Porque es algo a lo que me opongo». – Hombre musulmán inmigrante
«Sólo hay un camino. El camino es la Sunnah de nuestro querido Profeta Muhammad, que la paz y las bendiciones sean con él. Hay 77 sectas de musulmanes y sólo una va a la Jannah . Está cortada y está entregada. No hay manera de evitarlo. Nosotros no añadimos; no quitamos». – Mujer musulmana de 30 años
«Ahora tenemos situaciones diferentes a las que teníamos antes en el pasado. Así que quizás se podrían reinterpretar un poco, como con los extremistas islámicos que lo están llevando demasiado lejos. La yihad fue hace mucho tiempo cuando los no musulmanes luchaban contra los musulmanes y cosas así. Pero eso ya no existe. Así que el hecho de que la gente siga haciendo esto como extremistas, es definitivamente terrible. Definitivamente creo que la gente debería reinterpretarlo». – Mujer musulmana menor de 30 años
«Creo que hay más de una manera verdadera de interpretar el Islam, y eso es lo que hace la belleza del mismo. … La gente puede interpretar de forma bastante literal, sin tener en cuenta el contexto; puede mirar sólo el Corán. Mientras que otros -de hecho, la mayoría- se fijan tanto en el Corán como en los dichos, o los hadices, del profeta. También están las escuelas de pensamiento, y hay diferencias en lo que los eruditos a lo largo de los siglos han creído, por lo que la gente lo interpreta basándose también en su escuela de pensamiento.» – Hombre musulmán menor de 30 años
La mitad de los musulmanes dicen que son tanto religiosos como espirituales
Cuando se les pregunta si se consideran «espirituales», aproximadamente dos tercios de los musulmanes estadounidenses (68%) dicen que sí. En otra pregunta, un número ligeramente inferior (60%) dice que se considera «religioso». Muchos musulmanes no ven la religión y la espiritualidad en conflicto: la mitad responde afirmativamente a ambas preguntas, diciendo que se consideran tanto religiosos como espirituales (50%). Uno de cada cinco (19%) se identifica como espiritual pero no religioso, el 11% dice que es religioso pero no espiritual, y el 21% dice que no es ni espiritual ni religioso.
En comparación, los cristianos estadounidenses (62%) son algo más propensos que los musulmanes (50%) a decir que son tanto religiosos como espirituales, pero los dos grupos son casi igual de propensos a identificarse como espirituales pero no religiosos (20% de los cristianos estadounidenses, frente al 19% de los musulmanes estadounidenses). Los musulmanes tienen aproximadamente el doble de probabilidades que los cristianos de no identificarse como religiosos ni espirituales.
Los musulmanes nacidos en EE.UU. tienen muchas más probabilidades que los inmigrantes de identificarse como religiosos y espirituales (66% frente al 37%). En comparación, los inmigrantes musulmanes evitan tanto la etiqueta religiosa como la espiritual en un porcentaje mucho mayor que los musulmanes nacidos en Estados Unidos (31% frente al 7%).
La importancia de la religión en la vida de cada uno también desempeña un papel en esta identidad. Alrededor de seis de cada diez de los que dicen que la religión es muy importante en sus vidas también dicen que son tanto religiosos como espirituales. En comparación, los que dicen que la religión es menos importante en sus vidas se dividen por igual entre los que dicen ser tanto religiosos como espirituales (27%), ni religiosos ni espirituales (32%), o espirituales pero no religiosos (34%).
Uno de cada cinco musulmanes son conversos
Aproximadamente ocho de cada diez musulmanes estadounidenses (78%) dicen que siempre han sido musulmanes, mientras que el 21% se convirtió al Islam. Estas cifras se han mantenido relativamente estables desde 2007.
El cambio al Islam desde otra fe es mucho más común entre los musulmanes nacidos en Estados Unidos que entre los inmigrantes. Entre los inmigrantes musulmanes encuestados, casi todos (95%) han sido siempre musulmanes. En cambio, sólo la mitad (54%) de los musulmanes nacidos en EE.UU. afirman esto. Dos tercios de los musulmanes negros nacidos en EE.UU. dicen que no han sido siempre musulmanes.
Los estadounidenses musulmanes que tienen redes de amigos principalmente musulmanes también son especialmente propensos a ser siempre musulmanes (83%) en comparación con los que tienen pocos o ningún amigo musulmán (63%).
Entre los estadounidenses Musulmanes que se convirtieron a la fe, cerca de la mitad se identificó previamente como protestante (53%), uno de cada cinco como católico, el 19% como religioso no afiliado, el 4% como cristiano ortodoxo, y otro 4% con otras religiones, como el judaísmo o el budismo.
Los conversos musulmanes tienden a decir que estaban en el lado más joven cuando se convirtieron al Islam. Aproximadamente uno de cada cuatro conversos (26%) dice que se convirtió entre los 10 y los 19 años. Y aproximadamente la mitad (49%) lo hizo durante los 20 años. Por el contrario, el 18% dice que cambió de religión a los 30 años, y sólo el 4% dice que lo hizo a los 40 años o más.
A los que dijeron que se convirtieron al Islam se les pidió que explicaran, con sus propias palabras, por qué se hicieron musulmanes. Los conversos dan una variedad de razones para cambiar de fe. Aproximadamente uno de cada cuatro (24%) dice que prefiere las creencias y enseñanzas del Islam o que encuentra más significado en el Islam que en su fe anterior, y uno de cada cinco dice que la lectura de textos religiosos y el estudio de la fe fueron las principales razones de su conversión. Aproximadamente uno de cada diez dice que quería pertenecer a una comunidad (10%), que fue introducido en la fe por un amigo o un líder público (9%), que se convirtió debido al matrimonio (9%), que se convirtió por otras razones familiares (8%) o que estaba explorando su espiritualidad personal (8%).
- La Ahmadiyya fue uno de los grupos que algunos encuestados musulmanes nombraron cuando se les preguntó: «¿Es usted chiíta, suní o de otra tradición?» Se trata de una pequeña confesión con raíces en la India y Pakistán. Muchos musulmanes consideran heréticas las creencias de los ahmadíes, en gran parte porque el movimiento enseña que su fundador, Mirza Ghulam Ahmad, que vivió entre 1835 y 1908, fue un profeta, en contraste con la creencia islámica más generalizada de que Mahoma (que murió en el año 632) fue el último profeta.